天还没黑透。

苍梧城里的风，已经不对了。

东街口先乱起来。

一个卖炊饼的小贩刚把摊子支好，就看见墙上多了一张黄纸。

纸不新。

墨却很黑。

上头还盖着一个模模糊糊的红印。

周围人本来只是瞥一眼，结果有人念出了声。

“秦军借平疫夺粮，下一步要清豪抄家，凡私藏粮药者，一律重罪论处……”

这一嗓子出来，街上立刻安静了一下。

随后，低低的议论声就起来了。

“啥意思？”

“这印……像官印啊。”

“不会真要抄吧？”

“我家里可还藏着半袋米呢。”

“你藏米算啥，我表叔家还藏了两包药材。”

“昨天不是还说开城救人吗？”

“救人归救人，谁知道后头会不会翻脸啊。”

说话的人越来越多。

脸色也越来越难看。

有人往后退。

有人抬头盯着那张纸。

还有人已经开始偷偷往巷子里跑，显然是想赶紧回家把东西挪地方。

不到一刻钟。

南街，北街，水门边，城门告示处，全都冒出了同样的黄纸。

像是一下子从地缝里钻出来的。

巡街的秦军很快发现了不对。

两名士兵冲到东街口，伸手就去撕。

人群里却已经炸开了。

“别撕啊！让大家看清楚！”

“是不是心虚了？”

“这上头写的到底真的假的？”

一个瘦高男人躲在人群后头，故意扯着嗓子喊。

“昨儿杀官，今儿夺粮，明儿不就该抄家了？”

“你们真当这些北地兵是来当活菩萨的？”

这话阴得很。

也毒得很。

刚稳下来的民心，立刻又晃了。

那两名士兵脸一沉，顺着声音就挤过去。

“谁喊的？站出来！”

结果人群一乱，那瘦高男人一低头，钻进巷子就没影了。

士兵追了两步，只抓到一个提着空篮子的脚夫。

那脚夫腿一软，直接跪了。

“军爷！军爷别打！小的就是给两文钱，帮人贴纸啊！”

“谁给你的钱？”

“不知道啊！真不知道！一个戴斗笠的，让我贴完就走，还说多贴几处，回来再给一份！”

士兵脸都黑了。

这种人，抓来一个没用。

后头的人藏得深着呢。

很快，各处告示都被撕下，送进了临时帅帐。

帐里灯火已经点上。

福伯把几张黄纸平平摊开，独臂压着边角，脸色发沉。

左宗站在案前，眼里全是火气。

“一群阴沟里的老鼠。”

“昨夜烧账没烧成，今天就来咬人心。”

徐骁抱着刀，冷笑了一声。

“让我带人把街全翻一遍。”

“抓到一个，老子把他舌头拔出来挂城门。”

福伯抬眼看他。

“抓脚夫，抓小混子，没用。”

“这东西敢满城铺开，说明对方就是冲着人心来的。”

“你今天砍十个脚夫，明天谣就能传成秦军堵嘴杀人。”

徐骁啧了一声。

“那就干看着？”

秦烈一直没说话。

他坐在主位，低头看着那几张伪诏。

上面的字，故意写得半文半白。

既像官府话，又让百姓能看懂。

最毒的是那句“先平疫，后清豪”。

这不是单冲穷人去的。

这是连城里的商户、小吏、小药铺一起敲。

谁手里有点家底，谁就心慌。

福伯低声道：“陛下，这波人很会挑时候。”

“苍梧刚稳住，外头又有诸县闭仓的消息，城里本来就发虚。”

“这时候一吓，准备继续递线索的人，十有八九要缩回去。”

左宗点头。

“今日午后，确实已经少了不少来报的人。”

“城西那边原本约好来交口供的两个小吏，也都没露面。”

徐骁骂道：“狗东西，还真让他们咬着了。”

秦烈把其中一张纸拿起来，看了两眼。

随手扔回案上。

“不是咬着了。”

“是急了。”

左宗一愣。

“陛下的意思是？”

秦烈淡淡道：“若他们真稳，就该继续躲着，慢慢烧账，慢慢转船。”

“现在却要满城放这种东西，说明他们怕苍梧的人继续开口。”

“也怕别处的人跟着学。”

福伯眼神一动。

“他们是在抢时间。”

“对。”

秦烈抬眼，看向帐外黑下来的天色。

“他们想让苍梧重新闭嘴。”

“只要这城里的人再怕一次，后面的人就不敢冒头。”

徐骁问：“那咋办？”

秦烈语气平平。

“让他们这次，咬空。”

帐里几人都看向他。

秦烈起身，走到案前。

手指点在那几张黄纸上。

“堵嘴没用。”

“抓散贴的人也没用。”

“他们不是靠刀吓人，是靠真假掺着说，逼人自己乱。”

“那就别跟他们比嘴。”

“比证据。”

左宗眼神一亮。

“再开一次公开对证？”

“嗯。”

秦烈点头。

“明日一早，把东仓毒粮、后库净粮、三仓账册，全搬到主街去。”

“再把胖管事、何驼一并押去。”

“老军医也带上。”

徐骁咧嘴笑了。

“好。让那帮孙子当街自己看个明白。”

福伯却没立刻应，而是皱起眉头。

“陛下，这一步能稳大多数人心，可要是对方趁乱再搅，场面未必好控。”

“而且现在城里有人怕，有人疑，有人等着看笑话。”

“明日若压不住，反会伤得更重。”

秦烈看向他。

“所以不只验粮。”

“还要让他们自己把人送出来。”

福伯一怔。

“自己送出来？”

秦烈把那张伪诏拿起，指了指上头那枚模糊的红印。

“这东西做得急，印是仿的，字路也乱。”

“能吓住普通百姓，吓不住真正碰过官文的人。”

“城里那些小账房、小书吏、小掌柜，心里其实清楚不对。”

“只是怕先出头。”

左宗反应过来。

“陛下是想逼他们站队。”

“不是逼。”

秦烈淡淡道。

“是给他们看，站出来的人，不会死。”