第二天上午九点，赛前见面会在会议中心一楼的报告厅举行。

苏晨到的时候，大厅里已经坐了大半人。三百多个座位几乎坐满了，台上铺着深红色绒布，后面是一面巨型LED屏幕，上面循环播放着大赛的宣传画面。

他找了个靠边的位置坐下，目光在人群中扫了一圈。

大部分选手他都认不出来——全国各地的厨师大佬，穿厨师服的、穿便装的、带团队的、独身一人的，什么样的都有。

但有几个人的气场格外突出。

第一排中间坐着一个四十多岁的东北大汉，国字脸，手臂粗得像小腿，胸口别着东北烹饪协会的徽章。他正和旁边一个瘦小的南方厨师聊天，声音洪亮得像打雷。

第二排靠中间的位置坐着一个穿灰色西装的中年男人，面前摆着一杯咖啡，正在笔记本电脑上敲键盘。他身边的助理不停翻着文件。

苏晨认出了他——周德贵给过他一份参赛选手简介，那个灰西装男人叫黄志远，粤菜大师，拿过三届全国赛的亚军，今年卷土重来。

再往右看，方旭坐在鼎味坊团队的中间位置，翘着二郎腿，正和旁边的人说笑。

苏晨的目光继续移动。

然后他看到了一个人。

那个人从侧门走进来，穿着一身剪裁精良的黑色中式厨师服，胸口没有绣任何品牌标志。他五十岁上下，身材中等，面容清瘦，头发梳得一丝不苟。

他走路的姿态很特别——不急不缓，每一步都踩得很稳，像一个习惯了站在聚光灯下的人。

大厅里的声音在他进来的瞬间降低了一个分贝。

不少选手转过头看他，有人小声议论，有人掏出手机偷拍。

苏晨的瞳孔微微收缩。

那个人——就是钱海彬。

钱海彬没有坐到选手区，而是直接走上了台。主持人递给他话筒，他在台中的演讲台前站定，扫了一眼台下，露出一个标志性的微笑。

各位同仁，各位朋友，大家好。

声音温和、不急不徐，带着一种让人下意识想听下去的磁性。

很高兴再次参加中华厨艺大赛。今年是我作为大赛评委顾问团成员的第三年。

苏晨的眉头动了一下。

评委顾问团？

钱海彬不是选手？

今年的大赛，组委会特别设置了评委顾问团，由我以及几位业内资深人士组成。我们虽然不直接参与比赛评分，但会在每轮比赛后对选手的作品进行专业点评，帮助选手和观众更好地理解每一道菜的精髓。

苏晨握紧了拳头。

钱海彬不是来比赛的。他是来当评委顾问的。

这意味着他有充分的理由出现在赛场每一个角落，有资格对每一道参赛菜品发表意见，甚至——有资格直接影响评分的走向。

周德贵的警告在耳边回响：你离他远点。

钱海彬在台上继续讲话。

中华美食的传承，是每一代厨师的责任。我们这一代人，有幸站在前辈的肩膀上，要把这份宝贵的文化遗产发扬光大。

他说这话的时候，目光扫过台下，嘴角始终挂着那个恰到好处的微笑。

苏晨盯着他的脸，脑子里闪过爷爷笔记里那页被撕掉的残页——……海彬……不可信……

……我本人也一直致力于整理和研究传统菜谱。钱海彬的声音把他拉回现实，去年我在央视的节目里复原了一道失传的宫廷菜八珍玉液羹，得到了很多观众的认可。这道菜的原始配方，来自我多年收集整理的民间手稿……

苏晨的手指关节发白。

八珍玉液羹。

那道菜——是爷爷的。

他在爷爷的笔记里见过那个名字。笔记上写着：八珍玉液羹，全席药膳篇第七道。以八种珍贵药材入汤，文火慢炖六小时，汤色金黄如琥珀，入口甘润，补中益气。此方为师父独创，切勿外传。

切勿外传。

可现在钱海彬站在台上，当着三百多个人的面，把这道菜说成是他多年收集整理的成果。

苏晨感觉胸腔里有一团火在烧。

他想站起来。想冲上去质问他。想让所有人知道这道菜到底是谁的。

但他没有动。

沈瑶的话在耳边响起——比赛期间如果碰到钱海彬，不要主动搭话，也不要回避。正常对待。你越在意，他越有把柄。

苏晨慢慢松开了拳头。

他深吸一口气，让自己的表情恢复平静。

钱海彬的讲话结束了。台下响起热烈的掌声。

主持人上台宣布接下来的流程——选手分组抽签。