“昭靡昆弥会给你抽调一百名乌孙精锐骑士，一人三马，乌孙人熟悉道路，会沿途护卿，直到西域都护府。”

“路上可能会遇到小昆弥部的人，朕已经写好了一道招降诏书，交给了昭靡昆弥，若遇小昆弥部，你便持诏招降，不必与之交战。”

“臣记住了。”

刘备看着张温，沉默了片刻，然后说：“张卿，这趟差事办完之后，你回到长安，休养一两个月，然后——去东宫，辅佐太子。”

张温脑中立刻出现八个字。

东宫辅政，一步登天。

连忙郑重地跪下行礼：“臣……叩谢陛下隆恩，臣定不负陛下所托，将捷报平安送回长安。”

刘备将一块令牌塞进他手里：“去吧，收拾行装，明日一早出发。”

张温小心将令牌收好，后退两步，再次躬身，然后转身大步离去。

昭靡也向刘备告辞，快步跟上张温，去安排乌孙骑兵的事宜。

刘备看着望着两人的背影对身边的法正说：“孝直，你说——张温这趟回去，要多长时间？”

法正想了想，答道：“冬季难行，又多走数百里路，就算一路顺利，不走弯路，大约两到三个月可至长安。”

次日。

卯时。

木鹿城北门外。

天光未亮，晨星犹悬。

木鹿北门外，一百名乌孙骑士已经列队完毕。

每人三马，一匹乘骑，两匹驮马，驮着干粮、水囊、草料和备用箭矢。

骑士们清一色的皮裘窄袖，腰间挎着弯刀，背上挂着角弓，马鞍旁悬着箭壶。

昭靡站在队列前方，亲自检查着每一匹马的鞍具和驮负。

他走到一名年轻的乌孙骑士面前，伸手拽了拽马肚带，确认系紧了，又拍了拍那骑士的肩膀，用乌孙语低声叮嘱了几句。那骑士点了点头，神色郑重。

张温从城门内走了出来，已经换上了一身轻便的皮裘，外罩一件绛红色的汉官袍服，腰间系着使者节旄。

随从牵着他的坐骑，一匹枣红色的伊犁马，体格匀称，四蹄稳健，是昭靡特意为他挑选的。

刘备站在城门口，亲自来送行。

张温走到刘备面前，整了整衣冠，然后郑重地跪下行礼。

“陛下，臣这就出发了。”

刘备从怀中取出一卷密封的竹筒，递到张温手中。

“捷报在里面，沿途若遇险情，宁可毁掉捷报，也不可让它落入敌手。”

张温双手接过竹筒，郑重地收入怀中。

“臣明白，捷报在，臣在；捷报亡，臣亡。”

刘备给他紧了紧皮裘。

“朕不要你死，朕要你活着回到长安，把捷报送到，然后去东宫好好辅佐太子，这是朕给你的命令。”

张温重重地点了点头。

“臣……遵命。”

刘备这才退后一步，朝他拱了拱手。

“卿，一路保重。”

张温翻身上马，接过随从递来的缰绳，在马背上坐定，拱了拱手。

昭靡举起右手，用乌孙语高喊了一声号令。

一百名乌孙骑士齐齐催动马匹。

出发了。