酉时。

埃尔克卡拉城内。

法正收起纸笔，正要转身离去安排八百里加急之事，忽见一名亲兵快步走来，在刘备面前站定，抱拳道。

“陛下，乌孙大昆弥昭靡求见，说有要事面陈。”

刘备微微颔首：“请他过来。”

片刻之后，昭靡大步走来，在刘备面前站定，右手抚胸，躬身行礼：“昭靡参见陛下。”

刘备抬手虚扶：“昆弥不必多礼，有何要事？”

昭靡直起身来，面色郑重：“陛下，臣方才听到陛下要派人将捷报送回长安，臣斗胆请问——陛下打算走哪条路？”

刘备看了法正一眼，然后说：“自然是走赤谷川，经西域北道入河西，再至长安。”

昭靡摇了摇头，声音低沉：“陛下，走不了了。”

“什么意思？”

“臣前些日子便收到了赤谷城传来的消息，别迭里山口已于十日前大雪封山，积雪深逾丈余，人马皆不可行。”

“往年也是十一月封山口，如今已是十月下旬，等到了赤谷川必然走不通。”

刘备眉头微皱，法正在一旁开口道：“昆弥，除了别迭里山口，可有其他道路可通？”

“有，但需要绕行。”

昭靡走到刘备面前，伸手在虚空中画了一条线。

“从木鹿出发，经撒马尔罕、费尔干纳，然后不走别迭里山口，而是北向绕行，沿锡尔河东进，绕过天山北麓，再南下进入楚河盆地，抵达赤谷城。”

“这条路比翻别迭里山口多走约三百里，但海拔较低，冬季尚可通行。”

刘备让人沏了杯茶给昭靡，示意昭靡坐下说。

昭靡谢恩后，继续说道。

“但这条路有一个麻烦，锡尔河中游一带，是小昆弥残部‘亡阻康居’的旧地，当年小昆弥日贰率部投靠康居，其后裔至今仍在锡尔河以北游牧，未曾归附大汉。”

“臣愿从乌孙部中抽调一百名精锐骑士，一人三马，护送陛下的使者绕行此路，若在路上遭遇小昆弥部，臣的人马足以应对，但臣斗胆请陛下一道诏书，招降小昆弥部。”

昭靡起身，单膝跪地，低头道：“小昆弥部流落康居故地已有百年，虽未归附，亦未与大汉为敌，若陛下赐下一道招降诏书，臣的使者携诏书而过，其部怕惹来大汉的天兵围剿，必不敢反抗。”

说完，他低下头，等待刘备的答复。

刘备看出他想统一乌孙的心思，然后伸手扶起昭靡。

“昆弥请起，你能想到这一层，足见用心。”

他转过头，对法正说：“孝直，朕亲自来写。”

法正立刻铺开一卷空白帛书，将毛笔蘸饱墨汁，双手奉上。

刘备接过笔，略作思索，便在帛书上挥毫写下一道诏书。

诏书写得简明扼要——大意是说：大汉天子听闻小昆弥部流落康居故地，念其同为乌孙血脉，不忍加兵。

今遣使过境，若小昆弥部愿归附大汉，可依旧俗游牧，汉廷不夺其地、不迁其民。

若执迷不悟，阻挠王命使者，则日后大军将至，悔之晚矣。

刘备写完，将帛书卷好，递给昭靡。

“大昆弥，这道诏书你收着，使者路过锡尔河时若遇小昆弥部，便以此诏招降。”

昭靡双手接过诏书，郑重地收入怀中：“臣替小昆弥部谢过陛下恩典。”

刘备点了点头，然后对身边的亲兵说：“去请张温来见朕。”

亲兵领命而去。

片刻之后，张温快步走来，躬身行礼：“陛下召臣，有何吩咐？”

“张卿，朕要你再辛苦一趟，朕要你带着捷报，回长安去。”

张温未曾想这种事让他做，呆愣片刻，很快恢复常态。

“臣遵命，不知陛下要臣走哪条路？”