“牌子呢？”

“通政司的档，属下查了。”陈实涛从怀中掏出一张纸，“扩廓帖木儿递的牌子，是问安折。折子里说，他近日偶感风寒，不能亲自进宫给陛下请安，特递牌子问安，祝陛下圣体安康。”

问安折。

很平常，很普通。

可沈寒舟觉得，不平常，不普通。

“他府里，有没有色目人？”

“有。”陈实涛点头，“扩廓帖木儿降明时，带了三百亲卫，都是色目人，高鼻深目，金发卷曲。陛下让他留下五十人，其余的都遣散了。留下的五十人，都在他府里，做护卫。”

沈寒舟盯着那根金发。

蒙古人，王公贵族，用“玫瑰露”，府里有色目人护卫。

陈月娥指甲缝里的金发，是扩廓帖木儿的护卫的？

可扩廓帖木儿一个降臣，软禁在京师，无权无势，为什么要杀秀女？

为什么要挑衅陛下？

“扩廓帖木儿，和燕王府有来往吗？”

“有。”陈实涛压低声音，“燕王在北平，常和蒙古人打交道。扩廓帖木儿虽然降了，但在蒙古旧部里还有威望。燕王拉拢他，送过他金银，送过他美女，还送过他……军马。”

沈寒舟眼神一凛。

燕王拉拢扩廓帖木儿，送军马。

扩廓帖木儿一个降臣，要军马做什么？

“还有，”陈实涛声音更低，“刘三宝死前，见过扩廓帖木儿府里的一个护卫。那个护卫，也是色目人，金发卷曲，左手虎口……有个月牙疤。”

沈寒舟猛地站起身。

“你说什么？”

“那个护卫，左手虎口，有个月牙疤。”陈实涛重复道，“是旧伤，小时候被刀割的，留了疤。属下查了，他叫阿古拉，是扩廓帖木儿的亲卫队长，很得信任。”

沈寒舟盯着陈实涛，很久没说话。

月牙疤。

金发。

色目人。

扩廓帖木儿的护卫，阿古拉。

“他人呢？”

“不见了。”陈实涛脸色难看，“昨日还在扩廓帖木儿府里，今日一早，就不见了。扩廓帖木儿府里的人说，阿古拉奉命出城办事，要过几日才回来。”

沈寒舟握紧拳，掌心伤口崩裂，渗出血，染红了帕子。

阿古拉不见了。

是跑了，还是死了？

“大人，”陈实涛迟疑道，“现在怎么办？”

沈寒舟没说话，走到窗边，看着窗外的雪。

雪越下越大，漫天飞舞，将整个应天城笼罩在一片白茫茫里。

像一张网，网住了所有人。

扩廓帖木儿，燕王，郭宁妃，曹国公，刘伯温……

每个人，都有嫌疑。

每个人，都有动机。

扩廓帖木儿想复国，想挑拨陛下与皇子、与功臣的关系，想制造朝局动荡，好趁机起事。

燕王想夺嫡，想除掉郭宁妃，想打压曹国公、刘伯温，想为自己铺路。

郭宁妃想固宠，想除掉潜在的对手，想保住自己的地位。

曹国公、刘伯温想送女儿入宫，想巩固权势，想影响朝政。

谁才是真凶？

还是，所有人都是真凶，所有人都在博弈，所有人都在算计？

沈寒舟闭上眼，脑海里闪过那三个秀女的脸。

苏婉儿，林秀儿，陈月娥。

她们穿着嫁衣，悬在午门。

她们脸上涂着掺了麝香的脂粉，神志不清。

她们被侵犯，被勒死，被挂在午门。

她们做错了什么？

她们只是寒门女子，想进宫，想改变命运，想活着。

可她们死了。

死在这座吃人的皇城里，死在这场权力的游戏里。

沈寒舟睁开眼，眼底有血丝。

“陈实涛。”

“在。”

“带人，去扩廓帖木儿府。”沈寒舟声音很冷，像淬了冰，“搜。搜阿古拉，搜那根金发，搜所有可疑的东西。如果有人拦，格杀勿论。”

“是！”

陈实涛转身，快步离去。

沈寒舟站在窗边，看着雪。

雪越下越大，风越刮越急。

像哭，也像笑。

哭这世道不公，笑这人心叵测。

他转身，看向诏狱深处。

那里，还关着三个人。

孙公公，春桃，小德子。

三个人，三种说辞。

谁在说谎？

谁在隐瞒？

谁在……演戏？

沈寒舟走到刑房，打开铁门。

三个人抬起头，看着他。

眼神恐惧，绝望，麻木。

“孙公公，”沈寒舟声音很平，“那个蒙面人，左手虎口的月牙疤，是画的，还是真的？”

孙公公一愣，摇头。

“奴、奴婢不知道……当时天黑，看、看不清……”

“春桃，”沈寒舟看向春桃，“嫁衣送来时，真的有麝香味吗？”

春桃身子一颤，点头。

“有、有……很浓……”

“小德子，”沈寒舟看向小德子，“王德全让你拆字的时候，有没有说，为什么要拆？”

小德子哭道：“没、没说……就说宁妃娘娘让拆的……”

沈寒舟盯着他们，看了很久，忽然笑了。

笑容很冷，像窗外的雪。

“你们三个，都在说谎。”

三个人身子一颤，低下头。

“孙公公，你根本没看见蒙面人虎口的疤。天黑，蒙面人穿着黑衣，戴着手套，你怎么看得见虎口？你是听人说的，说蒙面人虎口有月牙疤，你就照说了。”

孙公公脸色惨白，说不出话。

“春桃，嫁衣送来时，根本没有麝香味。麝香是后来加的，是王德全让你加的。王德全给了你钱，让你说谎，说嫁衣送来时就有麝香味。对不对？”

春桃浑身发抖，瘫在地上。

“小德子，王德全根本没让你拆字。拆字的人是你自己，是你收了别人的钱，把‘宁’字拆了，改成‘秀’字。对不对？”

小德子哭出声，磕头。

“大人饶命……饶命啊……奴婢、奴婢也是被逼的……”

沈寒舟看着他们，心里发冷。

三个人，都被收买了。

都被钱，被权，被威胁，收买了。

他们说了谎，做了假证，把这潭水，搅得更浑。

“谁逼你们的？”沈寒舟声音很平，但透着杀意。

“是、是……”小德子哭道，“是钟粹宫的小顺子……他给了奴婢十两银子，让奴婢拆字……还说，如果奴婢不照做，就、就杀了奴婢全家……”

“小顺子？”沈寒舟眼神一凛，“他让你拆字，改成‘秀’字？”

“是、是……”

“为什么？”

“奴婢不知道……他说，是宁妃娘娘的意思……”

沈寒舟盯着他，看了很久，转身走出刑房。

小顺子。

钟粹宫的小顺子。

他让春桃在嫁衣里加麝香，让小德子拆字改字，让孙公公作伪证。

然后，他不见了。

是跑了，还是死了？

沈寒舟闭上眼，脑海里闪过一个念头。

小顺子，是关键。

找到小顺子，就能找到真相。

一个时辰后，陈实涛回来了。

浑身是血，脸色惨白。

“大人，扩廓帖木儿府……反了。”

沈寒舟瞳孔一缩。

“说清楚。”

“属下带人去搜府，扩廓帖木儿不让搜，说他是一国王公，没有陛下旨意，谁也不能搜他的府。”陈实涛喘着粗气，“属下要硬搜，他就让护卫动手。那些色目人护卫，很能打，杀了我们三个兄弟。属下带人冲进去，在后院柴房，找到了小顺子。”

“死了？”

“没死，但快了。”陈实涛声音发颤，“他被捆在柴房，浑身是伤，嘴里塞着布，说不出话。属下救他出来，刚出柴房，就被人放冷箭，一箭穿心……”

沈寒舟握紧拳，指甲掐进掌心。

“箭呢？”

“在这。”陈实涛从背后拔出一支箭，箭杆上刻着字：“燕。”

燕。

燕王府的箭。

沈寒舟盯着那支箭，看了很久，忽然笑了。

笑容很冷，像冰。

“扩廓帖木儿呢？”

“被属下拿下了。”陈实涛道，“但他不服，说要见陛下，说锦衣卫无故搜府，滥杀无辜，他要告御状。”

“让他告。”沈寒舟声音很冷，“把他押进诏狱，严加看管。那些色目人护卫，一个不留，全杀了。”

“是！”

陈实涛转身要走，又被沈寒舟叫住。

“等等。”

“大人？”

“小顺子死前，说了什么？”

“他说……”陈实涛压低声音，“是燕王……燕王让他做的……杀秀女，挂尸午门，嫁祸宁妃……挑起陛下和燕王的矛盾……”

沈寒舟盯着他，看了很久，缓缓道：“陈实涛，你信吗？”

陈实涛一愣，摇头。

“属下……不信。”

“为什么？”

“太明显了。”陈实涛道，“燕王要夺嫡，要争储，不会用这种蠢办法。杀秀女，挂尸午门，嫁祸宁妃，这只会激怒陛下，对燕王没好处。”

沈寒舟点头。

“那你说，是谁干的？”

“属下……不知道。”陈实涛摇头，“但属下觉得，是有人，在嫁祸燕王。”

沈寒舟没说话，走到窗边，看着窗外的雪。

雪越下越大，将整个世界笼罩在白色里。

像一张网，网住了所有人。

扩廓帖木儿，燕王，郭宁妃，曹国公，刘伯温……

每个人，都有嫌疑。

每个人，都在博弈。

可真正的主使，藏在暗处，看着这场戏，等着收网。

他是谁？

沈寒舟闭上眼，脑海里闪过一个人。

一个，他从未想过的人。

当夜，诏狱。

扩廓帖木儿被绑在刑架上，身上鞭痕交错，但眼神倨傲，盯着沈寒舟，像头困兽。

“沈寒舟，你无故搜我府邸，杀我护卫，抓我入狱，我要见陛下，我要告御状！”

沈寒舟没理他，拿起烙铁，在炭火里烧得通红。

“扩廓帖木儿，阿古拉在哪儿？”

“我不知道。”扩廓帖木儿冷笑，“他是我的护卫，但他去了哪儿，我管不着。”

“他左手虎口，有没有月牙疤？”

“有。”扩廓帖木儿点头，“小时候被刀割的，留了疤。”

“他昨日，有没有进宫？”

“没有。”扩廓帖木儿摇头，“他昨日在府里，没出门。”

“可有人看见，他昨日在御膳房后巷，杀了刘三宝。”

“胡说八道！”扩廓帖木儿怒道，“阿古拉昨日在府里练箭，根本没出门！我府里所有人都可以作证！”

沈寒舟盯着他，看了很久，放下烙铁。

“扩廓帖木儿，你府里的箭，有没有刻字？”

“有。”扩廓帖木儿道，“刻着‘齐’，我的封号。”

“有没有刻着‘燕’字的箭？”

“没有。”扩廓帖木儿摇头，“燕王府的箭，怎么会在我府里？”

沈寒舟从袖中取出那支箭，递到他面前。

“这支箭，是从你府里射出来的，射杀了小顺子。箭杆上，刻着‘燕’字。”

扩廓帖木儿盯着那支箭，脸色变了。

“这、这不是我的箭……这是栽赃！是有人栽赃给我！”

“谁栽赃？”

“我、我不知道……”扩廓帖木儿摇头，“但肯定是有人，想害我，想害燕王！”

沈寒舟盯着他，看了很久，忽然道：“扩廓帖木儿，你和燕王，有来往吗？”

扩廓帖木儿沉默。

“燕王送过你军马，送过你金银，送过你美女。”沈寒舟一字一句，“你一个降臣，燕王为什么对你这么好？”

扩廓帖木儿不说话，眼神闪烁。

“因为燕王想拉拢你，想借你的力，夺嫡。”沈寒舟声音很冷，“你想复国，燕王想夺嫡，你们一拍即合。燕王帮你复国，你帮燕王夺嫡。对不对？”

扩廓帖木儿猛地抬头，盯着沈寒舟，眼睛里全是血丝。

“你、你胡说……”

“我是不是胡说，你心里清楚。”沈寒舟盯着他，“但这次，你被人算计了。有人杀了秀女，挂尸午门，留下燕王府的簪子，让你的护卫阿古拉去灭口刘三宝，再用燕王府的箭射杀小顺子。所有线索，都指向燕王，指向你。陛下会以为，是燕王和你勾结，杀了秀女，嫁祸宁妃，挑起事端。陛下会震怒，会废了燕王，会杀了你。到时候，谁最得意？”

扩廓帖木儿脸色惨白，说不出话。

“是太子。”沈寒舟一字一句，“太子是储君，燕王是他最大的威胁。燕王倒了，太子就高枕无忧了。”

扩廓帖木儿浑身发抖。

“是太子……是太子……”

“不对。”沈寒舟摇头，“太子仁厚，不会用这种阴私手段。而且，太子要对付燕王，有的是办法，没必要用这种蠢办法，激怒陛下。”

“那是谁？”

“是曹国公。”沈寒舟盯着他，“曹国公是开国功臣，是陛下外甥，但他也是武将。陛下打压武将，重用文臣，曹国公不满。燕王是武将出身，在军中威望很高，曹国公想拉拢燕王，一起对抗文臣。可燕王不搭理他，燕王想拉拢的，是你。”

扩廓帖木儿愣住。

“曹国公觉得，燕王拉拢你，是想勾结外族，是谋逆。所以，他杀了秀女，挂尸午门，留下燕王府的簪子，让你的护卫阿古拉去灭口刘三宝，再用燕王府的箭射杀小顺子。所有线索，都指向燕王，指向你。陛下会以为，燕王和你勾结，谋逆。陛下会废了燕王，会杀了你。到时候，曹国公一石二鸟，既除了燕王，又除了你。”

扩廓帖木儿盯着沈寒舟，很久没说话。

“可曹国公为什么要杀秀女？”他问。

“因为秀女是寒门。”沈寒舟缓缓道，“陛下立规矩，后妃皆选寒门，是为了防止外戚干政。曹国公是外戚，他想送女儿入宫，但陛下不允。他杀寒门秀女，是在挑衅陛下，是在告诉陛下：你的规矩，守不住。你的江山，不稳。”

扩廓帖木儿沉默。

“可曹国公为什么要嫁祸燕王？”

“因为燕王是他最大的威胁。”沈寒舟一字一句，“燕王是藩王，手握重兵，镇守北平。陛下老了，太子仁弱，燕王是最有能力夺嫡的皇子。曹国公要保太子，就要除掉燕王。所以，他嫁祸燕王，让陛下以为燕王谋逆，废了燕王。太子，就稳了。”

扩廓帖木儿盯着沈寒舟，看了很久，忽然笑了。

笑容很冷，像自嘲。

“沈寒舟，你说得都对。但你没说全。”

沈寒舟抬眼。

“你没说，刘伯温。”扩廓帖木儿一字一句，“刘伯温是浙东文臣之首，陛下打压浙东文臣，刘伯温致仕，但他的门生故旧还在朝中。他想复起，想重新掌权。可陛下不允，太子不喜，燕王不用。他怎么办？他只能挑拨离间，让陛下和燕王斗，让曹国公和燕王斗，让朝局大乱。然后，他渔翁得利。”

沈寒舟盯着他，没说话。

“刘伯温杀了秀女，挂尸午门，留下燕王府的簪子，让我的护卫阿古拉去灭口刘三宝，再用燕王府的箭射杀小顺子。所有线索，都指向燕王，指向我。陛下会以为，燕王和我勾结，谋逆。曹公国会以为，燕王要夺嫡，要对他不利。太子会以为，燕王要造反，要夺他的储君之位。到时候，朝局大乱，刘伯温就能趁乱复起，重新掌权。”

扩廓帖木儿盯着沈寒舟，眼睛里有血丝，也有光。

“沈寒舟，你说，是不是？”

沈寒舟沉默。

是。

刘伯温，也有可能。

浙东文臣，被陛下打压得厉害，刘伯温致仕，门生故旧被清洗。他们不甘心，想复起，想夺权。

所以，他们杀了秀女，挂尸午门，挑起事端，让朝局大乱，然后趁乱复起。

“可刘伯温为什么要杀秀女？”沈寒舟问。

“因为秀女是寒门。”扩廓帖木儿冷笑，“陛下立规矩，后妃皆选寒门，是为了打压世家，打压浙东文臣。刘伯温杀寒门秀女，是在告诉陛下：你的规矩，没用。你的江山，要靠我们世家，靠我们文臣。没有我们，你这江山，坐不稳。”

沈寒舟盯着他，看了很久，忽然道：“扩廓帖木儿，你说得都对。但你也漏了一个人。”

“谁？”

“陛下。”

扩廓帖木儿愣住。

“陛下杀秀女，挂尸午门，是为了立威。”沈寒舟一字一句，“陛下要告诉天下人，他的规矩，不容挑衅。谁挑衅，谁就是这下场。寒门秀女，世家秀女，勋贵秀女，都一样。谁想靠女儿入宫，攀附皇权，谁就得死。”

扩廓帖木儿盯着沈寒舟，很久没说话。

暖阁里，静得能听见炭火噼啪声。

“沈寒舟，”扩廓帖木儿缓缓道，“你说，这案子，能查清吗？”

“能。”

“怎么查？”

“查小顺子。”沈寒舟盯着他，“小顺子是关键。他让春桃在嫁衣里加麝香，让小德子拆字改字，让孙公公作伪证。他知道真相，知道谁是主使。可他死了，被燕王府的箭射死了。但射死他的人，不是燕王，是栽赃燕王的人。”

“谁栽赃燕王？”

“曹国公，或者刘伯温，或者陛下。”沈寒舟一字一句，“但我觉得，是曹国公。”

“为什么？”

“因为曹国公，是武将。”沈寒舟缓缓道，“武将，会用箭。文臣，不会。刘伯温是文臣，他不会用箭。陛下是天子，他不会亲自动手。只有曹国公，是武将，会用箭，会射箭，会一箭穿心。”

扩廓帖木儿盯着沈寒舟，看了很久，忽然笑了。

“沈寒舟，你是个聪明人。但聪明人，往往活不长。”

“我知道。”沈寒舟转身，朝外走，“但我还是要查。查清楚，给那三个秀女，一个交代。”

“如果查到最后，是陛下呢？”

沈寒舟脚步一顿，没回头。

“那我也要给她们，一个交代。”

他推开门，走出去。

雪还在下，漫天飞舞。

像一场祭奠，也像一场清洗。

洗去血迹，洗去罪恶，洗去这座皇城里的肮脏。

可有些东西，洗不掉。

比如人心，比如权力，比如欲望。

沈寒舟站在雪地里，看着这座宫城。

朱红的墙，金色的瓦，白色的雪。

很美，也很冷。

他握紧拳，掌心伤口渗出的血，滴在雪地上，一滴，一滴。

像梅花，也像眼泪。

【本案完】