偏审房里很冷。

灯油快烧到底了。

火苗一缩一缩，把墙上的人影拉得老长。

宋鹤年跪在地上，肩膀一直抖。

刚才那几句话，已经像把他胸口扒开了一道口子。

可他还没彻底松口。

他低着头，嘴里一阵阵喘粗气。

像条快断气的狗。

秦烈没催。

他坐在主位上，手搭着椅把，神色很平。

福伯站在一旁，独臂压着案上的供纸。

左宗靠在门边，眼睛一直盯着宋鹤年。

徐骁最不耐烦，抱着刀啧了一声。

“都到这时候了，还想着拿腔拿调？”

宋鹤年咬了咬牙。

“我说的……已经够多了。”

徐骁当场就笑了。

“够多？”

“你害死一城的人，现在跟老子说够多？”

宋鹤年脸皮抽了抽，还是硬撑。

“我若全说了，我全家都活不了。”

秦烈这才开口。

“你不说，他们就能活？”

宋鹤年身子一僵。

秦烈看着他，声音不高。

“苍梧丢了。三仓开了。账册也在我手里。”

“你觉得祭河那边现在最想做什么？”

宋鹤年没吭声。

秦烈继续说。

“不是救你。”

“是先灭你的口。”

这句话落下去，偏审房里更静了。

宋鹤年喉结滚了滚。

“你……你未必知道他们的手段。”

徐骁冷笑。

“说得跟你很懂似的。”

宋鹤年猛地抬头，眼里居然真有点怕。

“我就是懂，才不敢说！”

“那些人不是官。他们不讲规矩。一个船头说错一句话，第二天全家都能在河里浮起来。”

左宗淡淡接了一句。

“你现在倒知道怕了。”

宋鹤年脸色发白。

“你们不懂。”

“我只是替他们收货，平账，封口。我知道的不算多。可只要我还活着，在他们眼里就是个祸害。”

秦烈点了点头。

“所以，你现在唯一能换命的，不是嘴硬。”

“是有用。”

宋鹤年盯着秦烈，眼底那点死撑，开始一点点散。

他想说什么。

还没开口，隔壁突然传来一声惨叫。

“啊——”

宋鹤年猛地一哆嗦。

徐骁偏头听了一耳朵，咧嘴笑了。

“开始了。”

宋鹤年脸都白了。

“谁……谁在那边？”

徐骁故意慢悠悠道：“何驼啊。还有两个跑船的。”

“这帮水耗子骨头没你硬，敲两下就响。”

仿佛是配合他这话，隔壁又传来一阵乱糟糟的声音。

有人哭。

有人喊。

还有人急着往外吐话。

“我说！我说！”

“别打了！夜运走的是乌篷短船，不走官水道！”

“暗印先盖船牌，再换黑旗！”

“南仓回料走的不是一条线，是分两岔的！”

宋鹤年眼神一下就乱了。

他死死盯着那面墙。

像是要把墙看穿。

福伯看了秦烈一眼，心里明白了。

这是故意的。

隔壁审的，不只是人。

还是这边的心。

何驼那嗓门还在继续。

“换桨点在芦湾口和老柳汊！”

“真要往里送，就得拆成小船！”

“宋大人知道！宋大人肯定知道！他见过水签！”

宋鹤年脸色刷地变了。

“胡说！”

他这句喊得太快。

快得像是本能。

徐骁立刻接上。

“哦？你不是不知道么？”

宋鹤年张了张嘴。

一下卡住了。

秦烈看着他，目光很冷。

“何驼已经开口了。”

“你再拖，他卖得只会比你更干净。”

“到时候功是他的，死是你的。”

宋鹤年额头的冷汗一下就下来了。

他大口喘气。

指尖抠着地。

“不……不可能……”

福伯淡淡道：“怎么不可能？”

“你以为黑网那边会认你是自己人？”

“在他们眼里，你和何驼没区别。都是搬东西的手。”

左宗补了一刀。

“手脏了，砍掉就是。”

宋鹤年眼里的光彻底开始乱了。

他不是不明白。

他是一直不敢承认。

现在这层皮，被秦烈直接揭了。

他突然抬头，看着秦烈。

“我要是说了，你真能保我家里人？”

徐骁哼了一声。

“你还挑上了？”

秦烈却没发火。

“先说你知道的。”

“值不值，听完再算。”

宋鹤年嘴唇发干。

“我……我知道一条支流。”

“那条线，不记在官册上。平时只走回仓料。”

福伯立刻提笔。

“说清楚。”

宋鹤年咽了口唾沫。

“从苍梧往上，过白石滩，不入主河。往西偏，有一道窄水口。外头看着像荒沟，枯水时几乎断了，涨水后才能走小船。”

左宗眯起眼。

“船多大？”

“六码到八码的短乌篷。”

“船底浅，能擦着泥走。”

福伯边记边问：“什么时辰走？”

“多在后半夜。三更后动，五更前散。”

“为什么？”

“那时候雾重，巡河的人最容易糊弄。”

徐骁冷声道：“接着说。”

宋鹤年抬手擦了把汗。

“那条线中间有两个换桨点。”

“一个叫芦湾口。另一个，叫老柳汊。”

“大船到不了，就在外头卸。换成两条轻舟，再往里钻。”

福伯手里的笔顿了一下。

“换桨点有人守？”

“有。但不挂官衣。”

“怎么认自己人？”

“先看船头木牌缺口，再对灯。”

“什么灯？”

“前低后高，两明一暗。要是雾太大，就敲三短一长的木板声。”

左宗立刻记住了。

徐骁在一旁骂了一句。

“花样还真不少。”

宋鹤年没敢接。

他现在像是漏了底，越说越快。

“还有潮位。”