命令下达后的第一个清晨。

天还没亮透，整个赤血关就彻底醒了，像一头被捅了窝的巨兽，发出了暴躁又充满活力的第一声嘶吼。

没有懒洋洋的炊烟，只有城南军工作坊那冲天而起、仿佛要将天空捅个窟窿的浓烈黑烟。

没有叫卖声，只有城北大校场那一声声干脆利落、震得人心颤的枪响。

“他娘的！还让不让人睡觉了！”

一个刚分到房契，还没来得及高兴两天的流放户，迷迷糊糊的推开窗户骂了一句。

话音刚落。

“轰——！！”

一队骑兵卷着风雪从他家门前冲过，马蹄踩得地面都在震。

带头的汉子，正是那个昨天才被任命为骑兵统领的徐骁。

那汉子勒住马，回头，一双布满血丝的眼睛死死盯着那个流放户。

“城里睡不着？”

“可以去城外睡。”

“北蛮子十五万大军，很快就到。”

“他们能让你睡得很好，永远都醒不过来。”

说完，徐骁不再理会那张瞬间煞白的脸，马刺一磕。

“驾！”

一千龙血马汇成一股钢铁洪流，冲出城门，消失在茫茫雪原之中。

他们的任务，是去当猎犬。

去把同样在雪原上游弋的，属于北蛮的那些“眼睛”和“耳朵”，全部拔掉！

……

城南，军工作坊。

这里已经不是作坊了，是地狱。

上百个炉子烧得通红，热浪滚滚，即使在零下几十度的酷寒天气里，工匠们也都赤着膊，汗水刚出来就化为白气。

“哐当！！”

公输野一锤子砸在刚成型的一根炮管上，火星四溅。

“不行！这批铁料有问题！脆得很！”他红着眼睛，像一头疯牛。

旁边，同样只穿了条裤衩的莫山，正用一盆冷水浇在自己头上。

“废话！那是崔家的铁！那帮江南的软蛋懂个屁的炼铁！”

“能给咱们凑出三百万斤，已经是他家祖坟冒青烟了！”

莫山吐了口唾沫，走到公输野旁边，用手摸了摸那根炮管。

“掺料！”

“王爷不是弄回来一批黑金石原矿吗？按一比十的比例掺进去！增加韧性！”

“那样成本就高了！”公输野急道，“一门炮的成本，顶得上原来三门！”

“现在跟老子谈成本？”

莫山一巴掌拍在公-输野的后脑勺上，唾沫星子都喷到了他脸上。

“王爷的原话是什么？！”

“不够，就拆了我们的骨头当柴烧！”

“是你的骨头硬，还是黑金石硬？！”

公输野被骂得一愣，随即也反应过来。

是啊，命都要没了，还算计个屁的成本。

“干！”

两个在过去几十年里，视彼此为生死大敌的工匠大师，此刻对视一眼，看到了彼此眼中的疯狂。

“所有人都给老子听着！”

公输野跳上一辆装满铁料的推车，扯着嗓子吼道。

“从现在起，所有炉子，全部掺入黑金石粉末！一比十！”

“给我把炮管往死里造！炸膛一门，老子砍一个人的脑袋！”

“但是！”

他话锋一转。

“仗打完了，活下来的人，每人赏钱百贯！官升一级！”

“王爷说的！顿顿有肉吃！”

工匠们先是一静，随即爆发出震天的欢呼。

“干！！”

钱不钱的还在其次，关键是那句“顿顿有肉吃”，在这片贫瘠的土地上，比什么赏赐都来得实在。

……

城外，黑水河东岸。

场面比军工作坊还要壮观。

三万多人，像一群勤劳的蚂蚁，铺满了整个光秃秃的河岸。

只是他们手里拿的不是农具，而是铁锹和镐头。

地冻得跟石头一样硬。

一镐头下去，只能砸出一个白点。

“他娘的！这地比老子的心都硬！”一个年轻的士兵骂骂咧咧的甩了甩震麻的手。

他叫王二蛋，原本是羽林卫里一个不起眼的小兵。

几天前，他还做着平步青云，回京城光宗耀祖的美梦。

现在，他只想挖完眼前的这一段土沟，然后去领一碗热气腾腾的猪肉炖粉条。

“别他娘的废话！”

旁边一个年纪大点的老兵，一脚踹在他屁股上。

“你以为你这是给谁挖呢？”

“挖得浅了，北蛮子的马蹄子一冲就过，第一个死的就是你我！”

“挖得深了，摔死他几百匹马，咱们就能少死几百个兄弟！”

“王爷给了咱们地，给了咱们饭，就指望咱们能出点力气，保住自己的命！”

“你连自己的命都不要了？”

王二蛋不吭声了，憋红了脸，抡起镐头，一下一下的砸着。

福伯拄着拐杖，站在高处，看着这一切。

他的嗓子已经完全哑了，但他没停下。

他只是让人抬来几十面大鼓，就放在河岸边。

“咚！咚！咚！”