懒散是皮，野性是骨。

此刻他把皮撕了，露出里面的骨头来。

又跑了百余步，前方忽然开阔了些，是一处极小的山坳。坳口被几棵老松挡着，只留一条窄缝。

顾时没有减速，他俯下身，几乎把明晓压在鞍上，策马从那条缝里穿过去。松枝扫过他的肩背，他连眉头都没皱一下。穿过山坳后，他把马勒住，翻身下马，顺手把明晓也从马上抱下来。他的动作极快，抱她下马时几乎是把她拎下来的，落地时她脚下一软，被他一把扶住胳膊。

“在这里等着。”

他说。

明晓扶着松树干站稳，抬头看他。他站在她面前，背对着山坳口，手里的短棍已经重新握在掌中。

他不再是汴京那个吃喝玩乐的纨绔，不是那个啃梨吃果的俗人，也不再是那个在驿站里跟老板娘闲聊的热心护卫，更不是那个心思深沉的下棋人……

他站在雪地里，肩背宽阔，双腿微曲，重心落在前脚掌上，整个人像一把从鞘里拔出来的刀。他的眼睛盯着来路的方向，目光沉而冷，像结了冰的深潭。

他……有太多面了，无数面交织在一起，跟眼前这个人是同一个，可又不全是。

眼前这个人，杀伐果决，动作里没有半分犹豫，每一步都带着一种与生俱来的侵略性。他像一头被吵醒的猛兽，懒散是假的，收起爪牙也是假的。

明晓靠着树干，努力喘匀气。

顾时没有回头，只低声道：“来了。”

明晓什么都没看见。山坳口外还是那片灰蒙蒙的密林，枝桠交错，雪色惨白，连个鬼影都没有。

她攥紧树干，把自己缩在松枝后面，屏住了呼吸。

风声先动了。然后是人影。

第一个黑影从树后闪出来时，明晓几乎没看清。那人穿着一身夜行衣，黑布蒙面，只露一双眼睛，手里握着一把窄刀。他的步法极稳，落地无声，跟方才那群假土匪完全两回事。紧跟着第二个、第三个、第四个，从两侧树后同时闪出，三人呈扇形包抄，一个封左，一个封右，一个正面直取顾时。

顾时没有等他们合围。

他身子一矮，短棍横扫，第一个人的窄刀还没递出来，膝盖便挨了一记。那人闷哼一声，单膝跪地，刀尖扎进雪里。

顾时没有补第二下，他已经转了身，短棍反手一挑，正中第二个人的手腕。窄刀脱手，飞进树丛。第二个人还没来得及退，顾时肘尖已经撞在他胸口。那人像被一堵墙撞飞出去，后背砸在老松树上，滑下来时嘴里涌出一口血。

第三个人到了。

刀锋从背后劈下来，角度刁钻，直取顾时后颈。

明晓一惊。可顾时像背后长了眼睛，他侧身一让，刀锋擦着他的肩头过去，削掉一片衣角。他顺势转身，短棍横挡，刀棍相碰，发出一声极尖的脆响。那人虎口一震，刀差点脱手，退了一步。顾时没有给他喘息的机会，欺身近前，棍尖直刺他持刀手的腕关节。那人闷哼一声，刀终于脱手。紧接着顾时一棍抽在他太阳穴上，那人连哼都没哼便倒了下去。