第三波横队的英军支援上来后，已经不敢再保持什么漂亮队形。

他们开始卧倒。

横队变成散线。

散线又被打成一堆一堆趴在土里的影子。

有人把脸埋进泥里，嘴里不停念着祷词。

有人哭喊着找军官。

也有人怒吼着开枪，可大多数子弹都打在胸墙和山坡上。

金牛国人沉默着开火换弹再开火。

打完一轮，缩下去换弹。

加特林转热了，就停半分钟，换另一挺顶上。

后方的半大孩子蹲着送水，妇人把装满弹仓的木盒递到交通壕口。没人多说废话，也没人喊什么漂亮口号，这是真正的全民皆兵。

每个人都知道，英军要是冲过来，后面的镇子、农场、金矿，还有家人，全都守不住。

英军都快崩溃了。

这不是他们想象里的殖民地小仗。

这是一场真正的绞杀。

坡面上，英军一排排倒下。

金牛国民兵从小打猎，枪法本就不差，又经过西奥的战法培训，如今有了战壕阵地、距离和火力节奏的便宜，杀伤更加可怕。

远远看去，英军每往前蠕动一段，地上就多出一片不动的人影。

英军将军们站在后方，看着望远镜里的景象，脸色终于变了。

他们原以为炮击之后，半坡阵地已经被打残。

可现在看，金牛国主力火力根本没被压住。

一名参谋忍不住开口：“伤亡太大了。”

将军沉默片刻，不信邪的咬牙道：“让他们撤下来，重整队形。”

撤退号响起。

可从枪口底下撤退，并不比进攻容易多少。

英军这一次进攻，不算被地雷炸死炸伤的，光被击毙约两千六百人，伤三千七百余人。

许多士兵退下来时已经不成队伍。

有人丢了枪，有人丢了帽子，还有人背着同伴跑到半路，发现背上的人早就没气了。

午后，英军又组织一批人进攻。

理由很简单。

地雷已经被第一波人踩掉了不少。

总不能白死。

这话听着冷，放在参谋桌上却很有道理。

于是第二批一万英军又被推了上去。

他们这次散得更开，也更谨慎。

可谨慎并不能让他们躲过所有子弹。

这批人冲到第一道壕沟三十米外时，被密集弹雨死死压住，再也冲不动。

有些英军士兵已经打红了眼。

他们摸出腰间的黑火药手榴弹，用牙咬开引信，拼命往前扔。

但因为手榴弹重量比西澳的重得多，根本落不到战壕里。只有几枚落进第一道战壕，炸伤了几个金牛国士兵。

英军士气猛地一振。

“他们顶不住了！”

“冲进去！”

可那道壕本就是诱饵，里面只有少数士兵。

真正的火力在后两道壕沟和侧翼射击位。

金牛国士兵站在半坡胸墙后，居高临下往下扔手榴弹。

他们的动作比英军快得多。

拉火，甩出，缩回。

一枚接一枚落进英军聚集处。

英军在壕沟边挤成一片，前面上不去，后面退不下。

手榴弹落地，土和铁片一起卷起来。

有人被掀进壕沟，刚爬起，又被第二枚砸倒。

一个年轻英军士兵拉开引信，手一滑，手榴弹掉在脚边。

他低头看了一眼，脸瞬间惨白。

旁边老兵扑过去想踢开，已经晚了。

爆炸把周围几个人全都掀翻。

“退！退下去！”

但这时候怎么退？

后队还在往上挤，前队已经往下逃。

坡面上人撞人，枪撞枪，军官的喊声被爆声和惨叫盖住。

有人把没拉火的手榴弹扔了出去。

有人拉了火却吓得不敢扔，最后连人一起炸倒。

还有人抱着枪往雷区方向乱跑，跑出几步，又被残雷炸翻。

金牛国侧翼火力这时开始收割。

一条交通壕尽头，十几名民兵探出枪口，专打逃兵背影、传令兵和试图重新组织队形的军官。

英军想把加特林推到前沿掩护撤退。

可两挺刚架好，就被金牛国冷炮点名。

一挺连人带枪翻倒在地。

另一挺陷进泥里，轮子卡死，几名士兵推了半天也推不动。

傍晚前，英军进攻彻底垮掉。

撤退号声再次响起。

这一次，不用军官催，残存的英军带着伤员狼狈往后跑。

有人扶着同伴。

有人拖着断臂。

有人走了几步就跪在地上，再也爬不起来。

他们一直退到英军集结地，又跟剩余的大部队一起退出隘口。

隘口坡前横着一层红色、褐色、灰色的尸体。

红的是英国旧式军服。

褐色的是卡其布。

灰色的是被泥土和硝烟染得看不出颜色的衣服。

伤兵在土坑里喊救命，马匹拖着断缰乱跑，军官的手杖、军帽、望远镜散在泥里，没人顾得上捡。

战后清点，英军这一天进攻，阵亡五千三百余人，受伤九千七百余人。

总伤亡，一万五千。

不少营直接被打残。

一个本土步兵营出发时七百多人，撤回来时还能站着点名的不到两百。

点名军士喊到后面，声音都哑了。

没有人回应的名字，一个接一个。

军需官看着伤兵名单，笔尖停在纸上半天落不下去。

伤兵不是一个数字。

每一个都要担架，要药品，要水，要粮食，要人照看。

有些人死了倒省事，可偏偏没死。

他们躺在帐篷里呻吟，声音从黄昏一直拖到深夜。

英军士气跌到了谷底。