这一次，剑尘没有轻易靠近那些可疑地点。流风城势力错综复杂，很可能有金丹修士坐镇。他只是将“阴骨门”、修士失踪案、诡异商队案等关键信息，以及阴骨门在流风城的几处疑似联络点，再次通过隐秘渠道传回。

第三站，青木城。

此城靠近一片广袤的古木森林，盛产灵木、药材，城内灵气也相对充沛柔和一些，吸引了不少炼丹师、灵植夫定居，氛围比前两城显得“雅致”许多。然而，越是看似平静的水面，其下可能越暗流汹涌。

在青木城，剑尘和石猛遇到了真正的“意外”。

他们入城第三日，正在一家茶楼听几位老修士谈论森林中近期的异象——据说森林深处某些区域，草木莫名枯死，妖兽也变得异常狂躁，甚至有几支采药队一去不返。

就在这时，茶楼走进来三个人。为首的是个面色苍白、眼神阴鸷的华服青年，修为在筑基初期左右，身后跟着两名炼气后期的随从。这青年一进来，原本喧闹的茶楼顿时安静了不少，不少人脸上露出忌惮之色。

剑尘神识微动，从周围修士压低声音的议论中，得知这青年是青木城一个中型修仙家族“林氏”的嫡系子弟，名叫林峰，在城内风评不佳，仗着家族势力，行事颇为嚣张。但让剑尘瞳孔微缩的是，他胸口的玄冰护心佩，在此人进入茶楼后，传来一丝极其微弱的冰凉感，并非警示危险的刺骨寒意，而是一种对某种阴晦气息的被动反应。

这林峰身上，似乎沾染了一丝极其淡薄、几乎难以察觉的……魔气？并非他自身修炼魔功，倒像是近期接触过什么阴邪之物，或者长时间待在某种特殊环境里，残留的气息。

林峰似乎只是路过，目光在茶楼内随意扫了一圈，在几个容貌姣好的女修身上略作停留，便带着随从上了二楼包厢。

剑尘心中凛然。一个本地修仙家族的嫡系子弟，身上为何会有魔气残留？是偶然沾染，还是……他不动声色，与石猛交换了一个眼神。石猛虽不像剑尘对魔气那般敏感，但也从周围人的反应和剑尘的细微神态中察觉到了异常。

接下来两日，剑尘二人暗中留意林峰及其家族的动向。他们发现，林氏家族在城外的庄园，守卫比寻常严密许多，且隐隐有阵法波动的痕迹。更蹊跷的是，剑尘尝试在远处以神识感知（极为小心，避免触动阵法），那庄园方向传来的灵气波动中，夹杂着一丝极其隐晦的紊乱和阴冷，与他当初在血煞谷外围感知到的，有几分相似，但更加微弱和隐晦。

他们没有贸然接近庄园。剑尘将青木城林氏家族的异常、林峰身上的魔气残留、以及庄园的疑点，作为最重点的信息，连同前两城的发现，一并整理，准备寻机传回。他隐隐感觉到，青木城这条线，可能比前两城更加接近核心。

然而，就在他们准备次日清晨离开青木城，前往下一个预定地点，与暗中的柳寒汇合交换信息时，变故发生了。

是夜，月黑风高。剑尘正在客房内打坐调息，突然，他怀中那枚用于与陈岳单向接收信息的子符，传来一阵极其微弱、断断续续的波动，似乎受到了强烈干扰。波动中只有几个破碎的字符：“……暴露……速离……小心……”

信息戛然而止。

剑尘骤然睁开双眼，眸中寒光一闪。陈岳那边出事了？还是他们这边……被发现了？

他立刻叫醒隔壁的石猛，两人没有任何犹豫，甚至来不及退房，借助千幻面和敛息斗篷，如同两道幽灵，悄无声息地融入青木城漆黑的夜色之中，朝着城外预先规划的紧急撤离点疾驰而去。

暗访，似乎并未如想象中那般隐蔽。一双或者多双眼睛，可能早已在黑暗中，盯上了他们。