堂中其余属吏这才如梦初醒，纷纷忙碌起来。

就在郡府内鸡飞狗跳之时，涿县城东南的刘备庄园，却是另一番景象。

庄园内，气氛热烈如火。

自前天起，庄主刘备忽然下令，打开仓廪，取出积蓄的粟米、干肉，宰杀牲畜，酿造醴酒，大飨部众。

数百名经过一旬严格操练的将士，得以暂时卸下紧绷的神经，放怀痛饮，大块吃肉。

校场上篝火熊熊，肉香与酒气弥漫，呼喝笑闹之声直达霄汉。

虽然大多数人并不清楚主公为何突然如此慷慨——毕竟近来一直有流言说主公财力将竭。

但实实在在的酒肉入口，足以让任何疑虑烟消云散。

士卒环篝列坐，大嚼炙肉，豪饮浊酒，士气为之大振。

火光映照着一张张兴奋赤红的脸膛，或两两角抵、较力手搏，呼喝震天；

或引弓较射，以草垛为的，中的者博得满堂喝彩；

更有人拔剑斫地，放言平生所历险事、所诛悍匪，声震四野。

营地上空，啸歌、呼卢、兵刃交击之声混杂，酣畅热烈之气，直冲霄汉。

连素来治军严谨的关羽，这几日也略微放松了管制，只是叮嘱不得过量，保持警醒。

庄园正堂内，刘备跪坐于主位，身着便于行动的窄袖胡服，喜怒不形于色。

但关羽、张飞一左一右，按刀而立，脸上却满是压抑不住的兴奋，尤其张飞，豹眼环睁，在堂内来回踱步，不时抬头望向堂外。

关羽虽相对沉静，但丹凤眼微阖，手指也是不住的握紧刀柄，暴露了其焦躁的内心。

简雍、刘德然、田豫等人亦在堂下，皆面色肃然，目光不时投向门外。

就在此时，一阵急促的脚步声响起，接着一道风尘仆仆的身影闯入堂中，正是外出多日的牵招。

他面容疲惫，却神情兴奋，一进大堂便对着刘备一揖到地：“主公！招归矣！”

“子经（牵招字）！”刘备眼中一亮，抬手虚扶，“连日辛苦！速与我等说说外间情形如何？”

牵招直起身，语速急快：“四方大乱！招自安平北归，但见流言四起！莫衷一是。”

“有人说太平道已在巨鹿祭天起事。也有人说只是流言唬人，只是些许蟊贼，冒以太平道之名，以张声势。”

“但我沿途确见头裹黄巾之徒聚集，乡亭闭户，百姓逃亡！”

“昨日至今，河朔之地，有关‘黄巾起事’的传言骤然加剧！招以为，太平道谋反应该已是确有其事。”

此言一出，堂内先是一静，随即“轰”的一声，如同炸开了锅！

“果然反了！”

“主公所言不虚！”

“甲子三月，天下大乱！”

“太平道，当真反了！”

关羽丹凤眼猛然一亮，张飞亦豹眼圆睁，兴奋的一拍大腿：“直娘贼！果然让大哥说中！这帮妖人，当真敢反！”

简雍收起平日疏狂，面色凝重。刘德然、田豫等人则是激动中带着对主公先见之明的无比钦佩。

自刘备笃定黄巾必反，并散尽家财、变卖产业，招兵买马以来，众人虽信服追随，但心中未必没有疑虑。

尤其是近日以来财力日渐枯竭，张飞不得不变卖家财相助。诸人疑虑到达巅峰。

如今，预言成真，乱世骤临，所有的付出、操练，瞬间都有了最切实的意义！

一种“吾道不孤”、“天命在兹”的振奋感，弥漫在所有人心头。

只有刘备神色平静，将寡言语，喜怒不形于色的英雄气达到了极致。

对黄巾起义之事，他丝毫不担忧会有变故。

因而待众人的议论声稍歇，便平静说道：“诸位，如今妖贼果反，天下板荡，正是我辈兴义兵，讨逆贼，匡扶汉室，建功立业之时！大丈夫立世，当提三尺剑，立不世之功，岂可碌碌于草野？”

“我等大业，始于今日！”

接着他看向牵招，“我等徒众仅有数百，断不能与那跨州连郡、拥兵百万的黄巾相比。故欲平黄巾，骑兵是重中之重。”

“子经，我先前嘱托你寻访相马、通晓马政之才，此事关乎我军未来骑兵根本，至关重要。可有所获？”

牵招精神一振，立刻侧身，朝堂外唤道：“张先生，请入内相见。”

一名年约四旬、面色黧黑、手脚粗大的汉子，应声而入，对着刘备躬身一礼：“安平张烨，见过刘君。”

牵招介绍道：“主公，此乃张烨先生。其祖上曾为乌桓校尉营中马丞，世代相马，精通医马之术，对幽、并、冀各州马匹优劣、习性、驯养、疫病防治，皆有独到心得，乃真正的大才。”

“其闻主公志在匡扶汉室，倾财养士，故愿来相投。”

刘备离席起身，亲自上前扶起张烨，温言道：“如今天下将乱，备欲匡扶汉室，正值用人之际。欲建一支精骑纵横破贼，这市马、选马、驯马、医马一应事宜，便全权托付先生。需人给人，需财给财，但有所请，无不应允！”

张烨见刘备如此礼遇重视，心中激动，再次躬身：“蒙明公不弃，烨必竭尽所能，以效犬马之劳！”

刘备正欲让张烨坐下详谈，庄园大门处又是一阵喧哗。

张世平与苏双在护卫簇拥下急匆匆直入正堂，二人脸上带着车马劳顿的疲惫，但神情却极其亢奋，还夹杂着一丝激动与惶恐。

张世平甚至来不及寒暄，见到刘备，便急声道：“玄德兄！玄德兄！可曾听闻？外面皆在传——太平道已经举旗造反！”

“巨鹿、广宗已然起火，冀州处处烽烟！有从南边逃来的行商说，亲眼见到头裹黄巾的乱民攻打乡邑，官府逃散！涿郡这边，听说也有太平道徒在聚集！”

他喘着气，眼中却放出光来——那是商人看到巨大机遇时的光芒。

“玄德当日所言，如今竟一语成谶！”

“太平道果反！公此前当街诛杀其党羽，如今非罪反而有功！朝廷如今正当用人之际，公此等忠义之士，又有兵马，朝廷必定笼络嘉奖！

无需多言了！这就是奇货可居！

苏双也连连点头，脸上满是庆幸，庆幸自己当初没有彻底拒绝。

张世平猛地一拍手，慷慨说道：“玄德兄！当日我言，若太平道果反，公亦无恙，世平愿散尽家财相助！如今，时机已至！”

“世平不才，愿尽出家中储积之金帛、粮粟、布匹，并联络中山、涿郡相识商贾，为公采买军械、战马、粮秣！助公兴起义兵，讨伐国贼，匡扶汉室！”

刘备正缺资财，这无疑是雪中送炭之举。

他立即拱手，望着张世平，目光感动，说道：“张兄高义，备感激不尽！得君之助，如虎添翼！”

他正欲与张世平、苏双详谈资助细节，庄园大门处再次传来通报声，“禀主公！县寺游徼陈安又至庄前，言郡府功曹掾李公奉太守之命前来，有要事宣达！”

堂内喧嚣氛围瞬间一静。

郡府功曹掾？

太守派来的？

众人目光齐刷刷看向刘备。

刘备神色不变，从容整了整衣冠，对堂下众人淡然道：“看来，郡府的消息，也不算太慢。诸位，随我出迎。”

庄园大门再次洞开。

但这一次，门外景象与半月前陈安来时截然不同。

没有剑拔弩张的县卒，只有一列朴素的轺车，车前立着数名郡府小吏。

为首一辆车上，端坐着一名头戴进贤冠、身着黑色深衣、面容端肃的中年官员，正是涿郡功曹掾李孚。

陈安则牵马立于车旁，姿态恭谨，甚至带着几分讨好。

见刘备率众而出，李孚立刻下车，趋前数步，郑重一揖：“涿郡功曹掾李孚，奉太守刘府君之命，特来拜见刘君！”

他直起身，声音清朗，确保周围所有人都能听见：“府君闻刘君玄德，乃中山靖王之后，汉室忠良，秉性刚毅，忠勇无双。”

“前有洞烛太平道妖邪于未萌，毅然诛其倡乱首恶邓仲、李石于街市，为国除奸，功在地方！”

“后能散家财，聚义士，缮甲兵，谨守备，以御未然，实乃深明大义，智勇兼备之举！”

“今妖贼果叛，天下汹汹，正是忠良用命之时。府君对刘君之义举深为嘉许，特命孚前来，颁赐牛酒、缣帛，以彰君功，以慰义士！”

他一挥手，身后小吏立刻将几辆牛车牵上前来，上面装满了郡府的赏赐。

然后李孚笑容更盛，语气也更加客气：“府君言，值此国难之际，亟需忠勇之士共纾国难。刘君大才，部伍精练，正是朝廷栋梁。”

“府君于郡府设宴，翘首以盼，欲与刘君共商保境安民、讨贼破敌之大计。恳请刘君移步，前往郡府一叙。车马已备，万望刘君万勿推辞。”

闻言，关羽骄矜抬头，手抚长髯，张飞亦兴奋地摩拳擦掌，满脸的与有荣焉。

“大哥，果然是雄杰之姿，天下莫及！令人敬服！”

“二哥说的是！”