他的语速在说到这段歷史时微微加快了一些，像是在讲述一个他反覆回味过无数次的故事。

“虽然经过精灵內战和大污染』之后，古代精灵都被削弱到了和现在差不多的水平，但最终人类能够在仇恨时代中渐渐成为这个世界的主导文明种族——这段歷史中任何一个有事跡被铭记传唱下来的英雄，不论有名还是无名，都激励著我维持自律与刻苦。”

艾伦听完，沉吟了一会儿。

“假如你所预感的一切都是真的，”他说，“难道活下来成为活著的传奇，不才是最好的结局么？为什么一定要追求悲剧式的牺牲？”

达里安沉默了片刻。

“因为我一直以来所拥有的，只有对危机考验本身的模糊预感。”他的声音很轻，“我感觉不到任何考验之后的方向与存在。”

他看著前方那片已经完全暗下来的树影。

“这要么代表著整个文明都没能通过这次考验，要么就是我將在考验中消失。从可能性和代价的角度考虑……我更倾向於后者。”

艾伦没有接话。

他发现自己不知道该说什么。

安慰？那太廉价了。反驳？他没有任何证据。而达里安说出这些话时的那种平静，本身就说明这不是一个需要被安慰或反驳的人。他早就和这个结论和平共处了。

沉默持续了一小段时间。远处食堂方向的喧闹声渐渐稀疏了一些，大概是晚餐的高峰期已经过去了。

“我一开始只是来感谢救命恩人的，”艾伦最终开口，语气里带上了一点自嘲式的轻鬆，“没想到结果听到了这么深远的、关於世界命运的討论。”

他看著达里安。

“你告诉了我一个足够重要、足够珍贵的秘密。那么以后如果你需要，我会回报你一个秘密。”

达里安转过头来，目光忽然变得格外认真。

“我现在就想问一个问题。”他说。

艾伦微微一怔，“问吧。”

“你现在，”达里安的声音很平，可每个字都像是经过了仔细权衡般郑重，“是否还是艾伦·瑟雷亚？”

艾伦感觉自己的心臟猛地收缩了一下。

他的表情没有变化——至少他希望自己的表情没有变化。但他能感觉到自己后背的肌肉在那一瞬间绷紧了，像是有人在他毫无防备的时候突然把一盆冷水泼了下来。

“……为什么会问这么奇怪的问题？”他反问，声音控制得儘量稳定。

达里安没有被这个反问打断。

“凭船上那段时间我对艾伦的观察，”他说，“那个人不是一个会静静听完我刚才说的这些话、还能认真思考对待的人，更没有能力看穿我的內心问出刚才那个问题。在我看来，船上的艾伦是一个深陷於自己內心世界无法自拔的人。”

他的目光落在艾伦脸上，像是在辨认什么。

“而现在的你，是一个非常……完整的人。”

艾伦没有说话。

“当然还有更重要的理由。”达里安继续道，“你晕倒的那一小段时间里，我同样感觉到了某种极不寻常的东西。”

他似乎在寻找合適的表述。

“就像是你这个人对世界命运的重要性从那一刻开始真正发生了。而晕倒之前的艾伦其实仅仅具备这种潜力，並不意味著重要性本身。更类似於……”

他微微苦笑了一下。

“……某种载体？”

他摇了摇头，“我知道这话听起来很奇怪。但它確实源於我的真实感受。”

艾伦坐在长椅上，后背靠著椅背，仰头看著头顶那些在夜色中变成黑色剪影的树叶。

他的心跳比平时快了不少。

72点直觉。

这个数字此刻在他脑海里反覆闪烁，像一盏不肯熄灭的警示灯。

达里安不仅感知到了“世界正在走向危机”这种宏观层面的东西，甚至连他穿越这件事本身所带来的某种……命运层面的变化，都被那份超乎常理的直觉捕捉到了。

虽然达里安显然无法准確理解自己感知到的是什么，但他的感受指向了一个极其接近真相的方向。

艾伦斟酌了很久。

久到达里安大概以为他不打算回答了。

“我是艾伦·瑟雷亚，”他终於开口，声音与平时没什么两样，“且我只能是艾伦·瑟雷亚。”

他停了一下。

“但如果你一定要一个答案——”

他转过头，在昏暗中与达里安对视。

“你可以认为，原来的艾伦·瑟雷亚已经死在了那艘船上。而我……是重获新生的艾伦·瑟雷亚。”

达里安看著他，很久没有说话。

夜色已经完全降临了。头顶的树冠变成了一片浓密的黑色，只有从枝叶缝隙间偶尔漏下的一两点星光证明天空还在那里。