六月初三，同日，保定府西南五十余里。

刘芳亮部正浩浩荡荡的向保定城进军，突然间一骑快马送来的军情让他几乎直接掉下马来。

“什么？！”

“你说建虏亡了？？？”

“这怎么可能？！”

刘芳亮简直不敢相信自己的耳朵。

正如朱由检所料一样，他根本就不知道辽东那边发生了什么。

上次侥幸从溃败中逃脱后，他就一溜烟的跑到了山西。

留守的将领们得知李自成败亡后，很快乱做了一团。有的人说要进军北京，为闯王报仇；也有的人则说要退往陕西，回老家死守。

最关键，也是最要命的，还要数这大顺的继承人问题。

李自成无子嗣，按理该有其侄子李过继位，但李过据传也死于乱军，这一下大顺就彻底的陷入了群龙无首的境地。

受命留守西安的田建秀和高桂英（李自成妻）选择了拥立同样留守陕西的李过养子李来亨继位称王。

但他们显然没法像李自成那般服众，仅仅山西一地就有袁宗第和张天琳两人互相不服。

其中袁宗第本是大顺军右营制将军，长期自领一军，负责一个方向独立作战，这时闻变后就直接割据晋南，以山西节度使自居，率本部兵马驻兵临汾，欲号令山西诸将。

而张天琳虽没有他那么多本部兵马，但在闯军中却有更老的资历，曾与李自成、张献忠等人齐名，有绰号“过天星”，这次就受李自成命镇守晋北重镇大同，统帅诸多前明降兵。

虽然他们依然还打着大顺的旗号，但与长安方面的大顺朝廷已是貌合神离各有一番心思。

在这样的混乱中，刘芳亮作为李自成麾下硕果仅存的几员大将之一，在收拢了自己亲信和一些散兵游勇后，也起了别样的心思。

他深知，继续留在山西内耗，只能是死路一条，等到明廷缓过气来，就是他们覆灭之时。唯有主动出击，打出威风，打出地盘，甚至……打出自己的旗号，才有活路，才有未来。

而在得知清兵入关的消息后，他就立刻意识到自己的机会来了。

明军为了应对清军的威胁，直接放任了他们溃兵的撤离。

而刘芳亮自然不会错过良机，他在逃到山西后先是利用自己的威望，得到了太原守将刘忠的支持，得到了晋中地区的效忠。

然后又利用山西内部混乱、注意力分散的机会，与袁宗第达成了默契，以“为闯王复仇”、“东取京师”为名，得到其后勤支持，然后自己则本部与刘忠兵马及征召而来的晋中丁壮合兵四万余人，悄然东出固关，突袭防御空虚的真定府。

他的计划大胆而冒险，但也并非没有成功的可能。他赌的就是明军主力被满清牵制在辽东，京畿一带兵力空虚，守备松懈；赌的就是大顺虽败，但在北地仍有相当的号召力，只要能打下一两座重镇，造成声势，就能吸引流民溃兵来投，甚至可能促使那些墙头草的明朝降官再次倒戈。

真定府的轻易得手，似乎印证了他的判断。守军不堪一击，府库钱粮尽入其手，更让他信心大增。他一面分兵掠地，扩大战果，制造恐慌，一面整顿兵马，准备直扑保定，威胁北京，彻底搅动北地风云。