谣言风波过后，芙蓉院的日子恢复了表面的平静。苏清鸢没有因为一时的成功而懈怠，反而更加潜心钻研药膳。她利用新赚取的银钱，通过德盛斋李掌柜的渠道，购入了更多种类的药材，开始尝试更复杂的配方。小厨房里时常飘出各种或清香、或醇厚的药香，混合着食物的温暖气息。

这日，她正对照着一本偶然淘来的前朝食疗残卷，尝试改良一款适合秋冬润燥的“百合杏仁羹”，力求在滋润的同时，兼顾口感的顺滑与甜度的恰到好处。云雀在一旁帮忙记录火候和配料比例的变化，阿竺则安静地处理着药材。

“小姐，您说咱们的糕点现在卖得挺好，是不是可以考虑多做几个花样了？”云雀一边磨着杏仁，一边兴致勃勃地问。

苏清鸢小心地搅动着砂锅里的羹汤，摇了摇头：“步子不能迈得太快。现有的两款糕点，功效明确，口碑刚立稳。贸然推出新品，若效果不及，反而会损害好不容易建立的信誉。药膳之道，贵在精准与持恒。”

午后，苏清鸢正准备小憩片刻，院门却被敲响了。阿竺前去应门，片刻后回来，身后竟跟着德盛斋的李掌柜，以及一位约莫四十余岁、衣着体面却不显张扬、发髻梳得一丝不苟的嬷嬷。

李掌柜脸上带着少有的郑重之色，抢先一步拱手道：“苏小姐，冒昧打扰。这位是裕亲王府上的常嬷嬷，今日特来拜访小姐。”

裕亲王府？苏清鸢心中猛地一跳。裕亲王是当今圣上的叔父，地位尊崇，虽不过问朝政，但在宗室中威望极高。王府的人怎么会找到她这里来？

她面上不动声色，从容起身，行了一个标准的晚辈礼：“常嬷嬷安好。李掌柜，嬷嬷，快请屋里坐。” 云雀机灵地赶紧去沏茶。

几乎在常嬷嬷踏入芙蓉院的同时，消息就传到了锦兰院。

“裕亲王府的人？”赵夫人惊得从榻上坐起，“她怎么会攀上裕亲王府？！”

周嬷嬷也是一脸难以置信：“老奴打听清楚了，是王府的常嬷嬷，伺候老太妃的老人儿了！说是……说是听闻四小姐药膳做得好，特地来请教的！”

赵夫人脸色变幻不定，惊疑、嫉妒、还有一丝不易察觉的恐慌交织在一起。苏清鸢若真得了裕亲王府的青睐，那地位就截然不同了，再想动她，就得掂量掂量了。“派人盯紧了！看看她们到底要做什么！”她只能无力地命令道，心中却涌起强烈的不安。