东宫，清思殿。烛火幽幽，映得满室沉寂。

萧景渊一身素色常服，负手立于窗前，俊朗的面容覆着一层化不开的沉冷。自赐婚圣旨传遍京城，他便未曾有过半分笑意，周身气息冷冽如冰，连殿内伺候的宫人都屏息敛声，不敢稍近。

圣旨赐婚，命他迎娶镇国将军府嫡女沈知微，待他登基便立为皇后。天下人都道他得将门助力，是天赐良缘，是江山之幸。可只有萧景渊自己知道，他心中半点欢喜全无，只剩抗拒与不耐。

他心中早有一人。太傅之女苏婉凝，温婉娴雅，才情卓绝，与他青梅竹马，两心相许。他曾许诺，他日掌权，必以八抬大轿，十里红妆，娶她为妻，许她一世安稳，一生独宠。

可先帝一道遗诏，硬生生打碎了他所有的期许与承诺。

沈知微……他对这个女子几乎一无所知。只隐约听闻，她是镇国将军沈毅的嫡女，常年居于北境，不通京中礼仪，不懂宫廷规矩，是个在风沙里长大的将门之女。

这样的女子，如何与他并肩而立？如何母仪天下？如何能与他心意相通，共论江山？

他不甘心，更无法接受。

“殿下，夜深了，您还未歇息……” 贴身太监小禄子端着夜宵入内，见他伫立良久，小心翼翼低声劝道。

萧景渊猛地回身，眸中冷意慑人：“备驾，孤要去长乐宫，见母后！”他不能接受这桩婚事，他要去求母后，求她出面，劝陛下收回成命，哪怕不做太子！

小禄子一惊，连忙劝道：“殿下，万万不可啊！那是陛下亲下的圣旨，若是反悔，便是违逆陛下，更是得罪镇国将军府，动摇国本啊！”

“国本国本，难道孤的终身，便要这般被随意摆布吗？” 萧景渊语气冰冷，带着压抑已久的怒火，“孤意已决，即刻备驾！”

他一身冷冽，大步踏出清思殿，径直往长乐宫而去。

夜色深沉，宫道寂静，唯有宫灯沿路排开，昏黄微光映着深宫寂寥。

长乐宫内，灯火温和，香气袅袅。太后刘氏正静坐灯下，翻阅佛经，神色安详。她年近四旬，气质雍容华贵，眉眼温和，却自有一番后宫之主的威严与沉稳。

听闻太子驾到，太后微微挑眉，放下经书，淡淡开口：“让他进来。”

萧景渊大步入内，摒退左右，径直走到太后面前，“扑通” 一声跪倒在地，神色恳切又带着几分倔强：“母后，儿臣求您，求您帮帮儿臣！”

太后看着他这般失态模样，心中已然了然，面上却不动声色，缓缓道：“夜深至此，你不在东宫安歇，却来本宫这里下跪，所为何事？”

“母后，您明知故问。” 萧景渊抬头，眸中满是不甘与痛苦，“父皇赐婚儿臣与镇国将军府沈氏，这桩婚事，儿臣不接受！儿臣绝不娶！”

太后神色微沉，声音冷了几分：“放肆！那是圣旨，金口玉言，山河为证，朝野共知，你竟敢说不接受？你是要违逆圣旨，还是要置江山社稷于不顾？”

“儿臣不敢违逆父皇，父皇根本不见儿臣，可儿臣不甘心！” 萧景渊攥紧双拳，声音激动，“儿臣心中已有婉凝，儿臣此生，只想娶她一人！沈氏常年居于北境，与儿臣素不相识，性情不通，志趣不合，强行绑在一起，只会两人痛苦，后宫不宁！”

“母后，您最疼儿臣，求您出面，劝陛下收回成命，废除这桩婚事。儿臣只想娶婉凝，一生不负，求母后成全！”

他句句恳切，字字真心，眼底满是对苏婉凝的执念，对这桩赐婚的抗拒。

太后看着他，沉默良久，轻轻叹息一声，语气放缓，带着几分疲惫与深意：“景渊，你长大了，是太子，是未来的帝王，怎么还如此意气用事，只知儿女情长？”

她抬手，示意萧景渊起身，赐他坐在一旁，缓缓开口：“你以为，陛下赐婚，真的只是随意一指吗？你以为，这桩婚事，只是为了给你选一位太子妃吗？”

“儿臣……” 萧景渊一怔。

“你太天真了。” 太后眸中露出一丝凝重，“你父皇病重，朝局动荡，诸王窥视，朝臣观望。你虽为太子，根基未稳，无重臣鼎力，无强将撑腰，如何稳坐储位？如何继承大统？”

“镇国将军沈毅，手握北境重兵，三军听命，满门忠烈，战功赫赫。沈家一系，关乎北疆安稳，更关乎你这太子之位，是否坐得稳，坐得久！”

“先帝赐婚沈氏，一为安将军之心，拢将门之力，助你稳住朝局，震慑诸王，二是为给你寻一个最稳固、最可靠的外戚助力！”