他嘴上这么说，心里明白，这全靠种植术的滋养。但他不会说出来，只是招呼着大家：“都别站着，见者有份——今天来帮忙的，一家拿一大捧回去，给孩子解解馋。”

他话一出口，三大妈第一个应声：“哎哟，这怎么好意思……”嘴里说着不好意思，手却已经伸进了枣堆里，抓了一大捧，揣进衣兜里，又抓了一把，塞给身边的闫解旷和闫解娣，“快谢谢卫辰了。”

刘婶也笑着说：“卫辰，你这孩子，太客气了。”她走上前，抓了一大捧，又回头看了一眼牛大力，“大力，给你吃。”

牛大力摇了摇头：“娘，您拿就行了，我不吃。”

王秀兰走过来抓了一大捧塞给牛大力，瞪了他一眼：“傻孩子，拿着，回去慢慢吃。”

牛大力这才伸出手，抓了一小把，塞进裤兜里。

秦淮茹带着棒梗已经回了家，王秀兰想了想，抓了一大把枣，送到贾家门口，隔着门喊了一声：“贾嫂子，这是给棒梗的。”

屋里沉默了片刻，门帘掀开，秦淮茹探出头，接过那把枣，眼眶微微发红：“谢谢王婶，谢谢卫辰。”她说这话时，声音有些哑，像是忍住了什么。

贾张氏坐在屋里，看着秦淮茹捧着那把枣进门，撇了撇嘴：“才给一把？抠门。”秦淮茹没有说话，只是把枣放在桌上，转身去灶台前忙活去了。

李奶奶和刘婶家，王秀兰各装了二十斤枣，用布袋装好，硬塞到她们手里。李奶奶推辞了半晌：“这怎么行，这怎么行……你们家打枣，我们就是来帮个忙，哪能拿这么多……”

“李大娘，您拿着。”王秀兰不由分说地把布袋挂到她胳膊上，“您一个人拉扯小石头不容易，这枣能放，晾干了能吃一冬天。您别跟我们客气了。”

李奶奶眼眶湿了，声音有些哽咽：“秀兰啊……你们家这是……这让老婆子怎么还得了这份情啊……”

“说这些干什么。”王秀兰拍了拍她的手，“都是一个院里的，您平时帮了我多少忙？别说见外话。”

刘婶那边也推让了半天，最后拗不过王秀兰，还是收下了。她提着那袋沉甸甸的枣，站在院子里，看着王秀兰和卫辰，张了张嘴，最终只说了一句：“卫辰，秀兰嫂子，这份情，我们记在心里了。”她说完，低下头，拎着枣要走。

另一边，李奶奶也带着小石头走了。小石头临走时，回头看了看卫辰，又看了看那棵枣树，没有说话，但眼睛里透着一种说不清的神色。

王秀兰站在院门口，拦着她们要留饭，但两家都不同意，这年月一般不会在别人家吃饭。让来让去最后只有小石头和小草留了下来。

两个小家伙和卫苒一起坐在院子里的台阶上，面前放着两碗红枣，正一颗一颗地往嘴里塞着，吃得满嘴都是甜味。

卫辰扎进灶房，系上围裙，开始做饭。他从墙角一只陶罐里摸出几块腌好的猪肉，切了半斤，又洗了几棵菜地里的青菜，切了一盘卤水豆腐。锅烧热，放油，肉下锅煸炒，滋啦一声，香气一下子弥漫了整个院子。

小石头和小草闻到肉香，同时抬起头，吸了吸鼻子。小草小声说：“卫辰哥要做肉菜了。”小石头咽了一口唾沫，没有说话，但眼睛直勾勾地盯着灶房的方向。

卫辰炒了一盘肉片青菜，又卤了一锅肉臊子，擀了面条，下了满满一锅。捞出面条，浇上肉卤，又码了几片酱好的猪肉，端出来，放在桌上：“来，吃饭了。”

卫苒、小草和小石头坐到桌前，每人面前一大碗捞面，面条上堆着油汪汪的肉卤，散发着诱人的香气。三个小家伙端起碗，埋头就吃，呼噜呼噜的，一大碗面转眼就见了底。王秀兰坐在旁边看着他们，又心疼又欣慰：“慢点吃，还有呢，别着急。”

卫辰又给他们各添了半碗，看着几个小家伙吃得满脸油光，心里说不上是什么滋味。这年月，一个孩子能吃饱饭，就已经是天大的福气了。他又夹了几块肉，放在他们碗里：“多吃点，正在长身子呢。”

吃过午饭，太阳正好。王秀兰带着卫苒、小草和小石头，在院子东侧那块空地上铺了两张旧席子，把打下来的枣子摊开，让太阳晒着。阳光落在那些红枣上，泛着金红的光泽，像一片铺开的红毯。

枣子摊满了整张席子，四百多斤，沉甸甸的，铺了厚厚一层。王秀兰蹲在席子边，把个别有虫眼的枣挑出来，扔到一边喂鸡，又翻了翻枣子，让它们受热均匀。小草和小石头脱了鞋，赤着脚在席子边沿走，踩在枣子上，发出嘎吱嘎吱的声响，觉得好玩极了，咯咯笑着。

卫辰站在屋檐下，看着那两席子的红枣，又看了看蹲在席边忙活的母亲，和那两个赤着脚踩枣的小身影，没有出声。