小石头也咧开嘴，露出缺了门牙的笑容，笨拙地鞠着躬：“谢谢卫辰哥！谢谢！我拿回去给我奶奶看！”

他们两个已经被卫辰经常的投喂搞习惯了，以前他俩是坚决不会拿的，不过最后还得卫辰送过去！后来两个孩子也明白，干妈和卫辰哥是真心对他们好，卫辰再给东西，他们一般都接住了，省的卫辰再跑一趟！

但两个孩子被教育的很好，懂得感恩，平时就把卫苒照顾的很好，不管是在家里还是在学校！平时有空就跑到卫辰家干一些力所能及的活。像卫辰家的院子，别说卫辰了，就连王秀兰都没机会动手，被两个孩子给包了，每天轮流打扫的干干净净！卫辰和王秀兰说过几次，不过两个孩子依然坚持，卫辰也就没说啥！只能平时有好吃的都给两个孩子留一份！

“好了，别谢了，快和苒苒一起洗了吃吧。” 卫辰笑着站起身，拍了拍他们的肩膀，转身回了屋。有些善意，不需要太多言语。

窗外很快传来孩子们压抑不住的欢呼和小心翼翼的咀嚼声，还有他们压低声音却充满兴奋的交流：“好甜！水真多！”“我从来没吃过这么甜的苹果！”“橘子有点酸，但也好吃！”“这块大的给你，小草姐。”“石头哥，你也吃！”

王秀兰在屋里窗边，撩起窗帘一角，看着院子里三个分享着简单快乐的孩子，看着儿子走进屋来的挺拔背影，脸上露出了宁静而满足的笑容。

孩子们纯真的笑脸，，儿子有本事撑起这个家，日子过得红红火火、衣食无忧……这不就是她这么多年，守着这个家，最大的期盼吗？

屋里的肉香、油香，桌上罕见的水果，和窗外孩子们的笑声交织在一起，构成了一幅在她梦中才会出现的、温暖富足的画卷。她心里那块因多年清苦而积压的坚冰，似乎在慢慢融化。

然而，东跨院的这份“富足”，就像投入平静池塘的石子，不可避免地在这个敏感的年关，激起了四合院其他人心中的波澜。

羡慕、嫉妒、好奇、算计……种种情绪在无声地发酵。只是有了之前工作名额事件的前车之鉴，大多数人只敢在背后嘀咕，不敢再轻易上前试探。但总有人，按捺不住。

第一个坐不住的，自然是“算计宗师”三大爷阎埠贵。他亲眼看见卫辰提回鼓鼓囊囊的麻袋，又“恰好”听说牛家和李家（小草和小石头家）的孩子从卫辰那里得了稀罕水果，心里的算盘顿时拨拉得震天响。

这天傍晚，阎埠贵揣着手，踱着步，看似随意地晃悠到了东跨院附近。正好看见卫辰推车出来，像是要去上班。

“哟，卫辰，上班去啊？” 阎埠贵立刻堆起笑容，主动打招呼。

“三大爷，遛弯呢？” 卫辰停下脚步，客气地回应。

“啊，活动活动筋骨。” 阎埠贵凑近两步，鼻子不着痕迹地嗅了嗅，似乎想从空气中捕捉到一丝肉香或者油香，可惜什么都没闻到。他搓着手，脸上露出惯有的、带着精明和讨好的笑容：“卫辰啊，最近看你挺忙的，年货……准备得差不多了吧？今年这年景，物资紧缺啊，家家户户都犯愁。”

卫辰微微一笑：“还行，厂里发了点，勉强够用。”

“厂里发了点？” 阎埠贵眼睛一亮，立刻顺着杆子往上爬，“哎哟，那可太好了！还是你们轧钢厂效益好，福利高！不像我们学校，穷酸得很，过年就发两张澡票，一斤水果糖，寒碜哟！”

他先哭穷，然后话锋一转，“那个……卫辰啊，三大爷有个不情之请……你看，今年过年，解成解放他们都大了，家里人口多，那点供应实在不够看。我听说……你认识的朋友路子广，能不能……帮三大爷也稍微踅摸点？不用多，有点肥肉膘炼炼油就行！价钱好说，或者……或者我用别的票跟你换？” 他紧紧盯着卫辰，眼神里充满了希冀。

卫辰心中了然，阎埠贵这是闻着味，又想占便宜了。他脸上笑容不变，语气却带着恰到好处的遗憾：“三大爷，您这话说的，我要是有路子，能不帮您吗？上次那点东西，也是碰巧，朋友手里最后一点存货，都让我换来了。

现在风声紧，鸽子市上东西少，价格还高得吓人。我这正犯愁呢，家里那点肉，也就将将够包顿饺子。” 他把话说得滴水不漏，既否认了自己还有“路子”，又暗示自家也不宽裕，还把鸽子市价格高、风险大点出来，彻底堵死了阎埠贵的念想。

阎埠贵脸上的笑容僵了僵，他听出了卫辰的推脱之意，心里暗骂小滑头，但面上还得维持着：“啊……这样啊，那……那就算了，我再想想别的办法。唉，这年头，过年难啊……不过你之前答应三大爷的可不能忘了！” 他又絮絮叨叨抱怨了几句年景，忍不住提醒，卫辰之前答应匀点野味给他。

“只要三大爷别搞的人尽皆知，我肯定忘不了！不过三大爷你知道，我怕麻烦，别人要是知道了，我可不认！”卫辰又强调到。

“当然，当然……”三大爷屾屾笑到。