再说曹操在仓亭大败袁绍彻底击溃了袁绍的残余主力，大获全胜。

他率领大军返回仓亭下令重赏三军，将缴获的金宝、粮草，全部赏赐给麾下的将士，以表彰他们在战场上的奋勇杀敌。

将士们得到奖赏个个欢呼雀跃，士气愈发高涨。

曹操一边让将士们在仓亭休整一边派遣多批探马前往冀州，打探袁绍的虚实以及冀州的防御情况，想要趁机攻打冀州彻底平定河北。

几日后，探马纷纷返回，向曹操禀报打探到的消息：“丞相，袁绍回到冀州后便一病不起，卧病在床无力处理军务。”

“如今袁尚与审配、逢纪紧紧守住冀州城池整顿残兵，修筑防御工事，防备森严；袁谭已经返回青州，辛评、郭图辅佐他整顿青州军马；袁熙返回幽州，高干返回并州各自招集残兵积蓄力量，看样子是想要卷土重来。”

众将纷纷上前劝谏道：“丞相，如今袁绍卧病在床，袁氏子弟各自回本州整顿军马，冀州虽有审配辅佐袁尚坚守却也群龙无首，正是攻打冀州的绝佳时机！”

“请丞相下令，即刻率领大军攻打冀州，一举攻破城池彻底平定河北，永绝后患！”

曹操沉吟片刻缓缓摇了摇头，说道：“诸位将军有所不知，冀州乃是袁绍的根基所在，城池坚固粮食储备十分充足，加之审配足智多谋善于守城，若是急于攻打必定会付出不小的代价，得不偿失。”

“更何况如今田间的庄稼还未成熟，仍在地里生长，若是贸然兴兵攻打必定会荒废百姓的产业，惊扰百姓，这并非我所愿。”

“姑且等到秋天庄稼收获以后我们再出兵攻打冀州，到那时，冀州粮草消耗大半，我们再趁虚而入必能一举攻破城池。”

众将纷纷点头称赞，愈发敬佩曹操的仁厚与远见，齐声说道：“丞相深谋远虑，我等不及！愿听丞相号令！”

就在众人商议完毕，准备按曹操的吩咐在仓亭休整等待秋天收获之后再攻打冀州之时，一名士兵匆匆走进中军大帐，单膝跪地，禀报道：“丞相！荀彧先生有书信送来十万火急，请丞相过目！”

曹操连忙让士兵将书信呈上来，接过书信快速拆开查看。

看着看着，曹操的脸色渐渐变得凝重起来，眼中闪过一丝惊慌，看完书信后他猛地将书信拍在案上，厉声说道：“不好！刘备小儿竟敢趁我率军出征河北后方空虚之际，趁机作乱！”

原来，荀彧在书信中禀报，刘备在汝南得到了刘辟、龚都的支持，收拢了几万兵马势力渐渐壮大。

刘备得知曹操率领大军出征河北许昌后方空虚，便下令让刘辟镇守汝南，自己则亲自率领一支军马乘虚来袭，想要攻破许昌夺取曹操的根基。

曹操深知许昌乃是自己的大本营，若是许昌有失自己将陷入腹背受敌的绝境，后果不堪设想。

大惊之下，曹操当即下令整顿军马准备回师许昌，抵御刘备的进攻。

同时，他任命曹洪率领一支军马留在黄河边屯兵扎寨，虚张声势，摆出一副即将攻打冀州的模样迷惑袁绍父子，让他们不敢轻易出兵，扰乱自己回师许昌的计划。

曹洪躬身领命，即刻率领军马前往黄河边屯兵，布置防御，营造攻打冀州的假象。

再说刘备这边，他听闻曹操率领大军远征河北许昌后方空虚，认为这是夺取许昌、动摇曹操根基的绝佳时机，便即刻召集关羽、张飞、赵云等心腹将领商议袭击许都之事。

众将皆表示赞同，关羽手持青龙偃月刀声言愿为先锋，张飞也摩拳擦掌主动请战，赵云则躬身请命，愿护玄德周全。

商议已定，刘备便率领大军浩浩荡荡地朝着许都进发。

大军一路行进纪律严明，所到之处秋毫无犯，沿途百姓听闻刘备是汉室宗亲，前来讨伐国贼曹操，纷纷拿出粮食、蔬菜犒劳将士，不少青壮年甚至主动加入队伍，愿随刘备一同讨伐曹操。

刘备十分欣慰，一路之上不断整顿军马操练士卒，为袭击许都做足了准备。

赵云则时常骑着踏风白泽巡查大军，神驹踏风而行蹄踏无声，转瞬便能穿梭于军阵之间，凭借踏风白泽的风系感知，提前探查前方路况与敌情为大军保驾护航，踏风白泽偶尔催动风盾还能为沿途巡查的士卒抵御潜在的袭击。

不知不觉，刘备大军行至穰山附近，此处山势险峻沟壑纵横，乃是通往许都的必经之路，地势险要，易守难攻。

就在大军准备继续前行之际忽然听到前方传来震天的鼓响与呐喊声，尘土漫天飞扬，一支精锐大军疾驰而来，正是曹操亲率的迎击大军。

刘备随即镇定下来，知道自己已经被曹操拦截，袭击许都的计划受阻，当即下令在穰山下扎下营寨，准备与曹操大军展开决战。

赵云翻身下踏风白泽，拍了拍神驹的脖颈，踏风白泽会意，身形轻移悄然立于赵云身侧，随时准备随主出战。

刘备知道曹军远道而来，虽士气高昂却也疲惫不堪，便决定分兵部署，形成犄角之势以便相互呼应，迎击曹军。

他下令将大军分成三队各司其职，严密布防：命关羽率领一支精锐在营寨东南角屯兵扎营，凭借地形优势构筑防御工事，随时准备从侧翼突袭曹军。

命张飞率领另一支军马在营寨西南角屯兵，张飞勇猛善战，可凭借其强悍战力牵制曹军的进攻。

自己则与赵云率领中军在营寨正南扎营，作为大军的核心统筹全局，随时接应两侧兵马，确保营寨安全。

部署完毕后刘备又亲自巡查各营，叮嘱关羽、张飞务必严守阵地不可贸然出战，待曹军疲惫之际再伺机出兵，出奇制胜。

关羽、张飞纷纷领命，各自返回营寨修筑防御。

赵云则紧随刘备身边警惕着曹军的动向，随时准备应对突发情况，护得刘备周全。

不多时，曹操率领的大军便抵达了穰山之下，在刘备营寨对面扎下营寨。

曹操坐在中军大帐之中稍作休整，便下令全军摆好阵势准备迎战刘备，他要亲自会一会这位自称汉室宗亲、敢与自己为敌的刘备。

阵势摆毕，曹操骑着战马立于阵前，身后跟着许褚、张辽、徐晃等一众猛将，个个气势不凡，威风凛凛。

曹操抬头望向刘备的营寨，见营寨布防严密分兵有序，暗自赞叹刘备的谋略，却也愈发恼怒其背信弃义，竟敢趁自己远征之际偷袭许昌。

他当即下令，命人击鼓呐喊叫刘备出来答话。

鼓声响起，刘备营寨之中也即刻响起震天的鼓声与呐喊声，营门缓缓打开，刘备骑着黄龙御魂兽手持双股剑立于门旗下，身后跟着赵云、孙乾、简雍等人，目光锐利地望向曹军阵前。

曹操见刘备出来眼中闪过一丝厉色，举起马鞭指着刘备，厉声骂道：“刘备小儿！我昔日待你如上宾赠你粮草，助你兵卒，你却恩将仇报背信弃义，趁我远征河北竟敢偷袭我的许昌，你安的什么心！”

刘备反而挺直身躯对着曹操高声说道：“曹孟德！你休要在此狡辩！你名义上是汉朝的丞相，受天子重托辅佐朝政，实际上却是祸乱朝纲、残害忠良的国贼！”