“营地里除了你和孙三，还有没有别的暗桩？”

李二犹豫了一下。

刀尖刺破了一层皮，他猛点头，随即又摇头。

霍青澜将捂嘴的手松开一条缝：“说清楚。”

“原本……原本有三个。”李二的声音压得极低极快，像是怕多说一个字就会被抹脖子，“我，孙三，还有一个叫刘七的，上月冻死了，真冻死的，不是假的。”

“所以现在只剩你和孙三。”

“是。”

“孙三传信的渠道是什么？”

“每半月有个货郎挑着担子从营地外面过，孙三把信藏在井边第三块石头下面，货郎取了带走。”

“下次货郎什么时候来？”

“后……后天。”

后天。

霍青澜将这个时间记下来，刀尖从他脖子上挪开。

李二以为她要放过自己，整个身子软了一半，刚要转头，后脑一痛，眼前黑了。

她用刀柄磕晕了他。

霍青澜将李二捆结实了，嘴里塞了布团，棚门从里头闩死，从后墙的缝隙原路退出来。

杀不杀？

杀了最干净，但她现在需要的不是干净，是一个完整的收尾。

李二活着还有用。

他那封没送出去的信，她可以改。

回到自己棚里，霍青澜在火堆旁坐下来，从怀里摸出白天从杀手身上缴获的一小块碎墨和那张从李二竹筒里临摹过字迹的废纸。

她提起精钢刻刀，就着碎墨研出的薄墨，在一张新纸条上落笔。

字迹歪歪扭扭，和李二的一模一样。

新信的内容只有一句话：目标已于昨夜病亡，母女俱殁，无需再派人手。

写完，卷好，塞进竹筒里。

明日天亮前，她会把这个竹筒放回废弃木棚的暗格里，然后在后天货郎来之前，将它转移到井边第三块石头下面。

沈延舟会收到消息。

他会以为自己已经死了。

这段时间差，足够她带着糯糯消失。

霍青澜将东西收好，靠着墙闭上眼睛，呼吸渐匀。

怀里的糯糯翻了个身，小手无意识地攥住了她的衣角，嘴巴吧唧了两下，睡得浑然不觉。

“再熬两天。”她低声在孩子耳边说。

火光将她侧脸的轮廓映得明灭不定，棚外的风呜咽着灌过墙缝，但她嘴角微弯的弧度平静而笃定。

次日一整天，她将所有准备工作做完了。

系统积分兑换了两身厚实棉衣，一大一小，还有一双皮靴。

腌好的野猪肉分装成六包，够母女俩吃半个月。

短刀择优留了两把，粗布弓和箭壶背在身上试了试重量，可以接受。

碎银加上之前搜刮的，总共二十两出头。

简易地图从系统里花了三十积分兑换，标注了从流放营地到最近的官道驿站的路线。

一切就绪。

她将假信放到废弃木棚暗格里的那一刻，棚外忽然传来一声低沉的咳嗽。

霍青澜手上动作不停，将木板复位压好，转身时短刀已经握在掌心。

棚门口站着一个人影，借着昏暗的天光，她认出了那张脸。

看守张头。

就是那个每天在粥锅旁拎着大勺的矮胖看守。

霍青澜没有说话，短刀藏在袖中，目光冷地盯着他。

张头朝两边看了看，确认无人，才压低了嗓子开口。

“你若要走，今夜子时换岗最松，北门那边的刘老六跟我换班，他打了半斤酒，连个鬼影子都看不住。”

霍青澜站在原地没动，目光审视着他的表情。