苏珂跟着队伍一路跋涉近月，终于抵达湖扬城，连日赶路的疲惫让她浑身筋骨酸痛，四肢都透着酸软。

进城后，洪涛完成任务交接，当即下令一众弟子在城内休整三日，养精蓄锐。

“珂儿，要不要进城逛逛？”裴砚一路守在苏珂身边，寸步不离。

“好啊裴大哥！”苏珂想都没想便应声答应。

她忽然记起身侧还跟着宫斐，转过身笑着问道：“宫斐，你要不要一起？”

这十几日同行赶路，宫斐的伤势早已尽数痊愈，听见苏珂的邀请，她轻轻颔首：“好。”

“那我们走吧。”苏珂自然地牵起宫斐的手。

宫斐下意识轻轻挣了一下，没能抽回手，便顺势任由她握着。这一路相处下来，她早已摸清状况，这是一支佣兵队伍，众人并不知晓她的真实底细，心底的戒备也渐渐松了几分。

一旁的裴砚，目光落在宫斐身上，察觉到对方筑基的修为，又见她眉眼清秀、眼眸灵动，不由得多打量了两眼，开口问道：“宫姑娘，不知你是何方人士？”

宫斐只是淡淡朝他点了点头，并未作答。

“裴大哥，你别追问啦，宫斐这次经历大难，已经够可怜的了。”苏珂连忙出声打断。

裴砚讪讪摸了摸鼻尖，歉意一笑：“是我唐突了，宫姑娘见谅。”

“无妨。我来自很远的地方，名叫天厥城。”宫斐坦然开口，她料定二人从未听过这座城池，说出来也无碍。

“天厥城……”裴砚低声默念一遍，思索片刻，终究摇了摇头，从未听闻过此地。

“宫斐，你年纪多大呀？居然已经筑基了。”苏珂满心好奇，忍不住问道。

“十六。”

“什么？十六？！”苏珂猛地顿住脚步，满脸难以置信地看向宫斐，眼底满是震惊。

十六岁便踏入筑基境，这份天赋，放眼整个周边地域都算得上惊世骇俗。

宫斐平静地轻轻应了一声，眼底无波无澜。

旁人只当她是天赋卓绝的世家少女，却无人知晓，这份远超常人的修为，当然少不了家族的资源全力支持。

“唉——”苏珂的头耷拉下去，“我都十五了，才炼气六层。真是没法比呀。”

一瞬间，方才的好心情荡然无存，逛街的兴致也消散大半，只觉得周遭市井喧嚣都繁琐无味。

“珂儿，你不用自怨。”裴砚轻轻握住了她的手，温声宽慰，“你孤身一人走到今天，已经超越绝大多数人，十分了不起了。”

宫斐有些意外，不由侧过头，细细打量了苏珂几眼。她在心中暗自思忖，若是没有家族倾尽资源铺路、自幼悉心栽培，自己未必能比得上眼前这个独自摸爬滚打的少女。一念及此，她握着苏珂的手不自觉收紧了几分，认真开口：“苏珂，你比我强。”

“宫斐你就不要笑话我了。”苏珂长叹一声。

“我说的是真心话。若无家族的资源加持，我不可能这么快筑基。”宫斐语气诚恳。

“好了，我只是一时感慨，不会就此消沉的，你们不必担心。”苏珂很快调整好情绪，莞尔一笑。

“走，我们找家酒楼好好犒劳下自己，这一路赶路都没吃过像样的东西。”裴砚抬眼扫视着街道两侧。

“我同意！”苏珂瞬间打起精神，四处张望寻找酒楼。

宫斐也被勾起了几分食欲，跟着二人一同打量周遭。

“那边有家看起来不错！”苏珂松开裴砚的手，抬手指向前方。

就在这时，一枚传信符凌空飘来，稳稳停在三人面前。