出发当天，沈府后门停了两辆马车，刘管事带人把箱笼搬上车，采青扶玉珠上了头一辆，又往车里塞了两个手炉和一包点心。

景阿星骑着他的枣红马等在巷口，霁色劲装束得利落，发带在晨风里轻轻飘着。

他见马车动了，便拨转马头，靠到车窗旁边，和车里的玉珠隔着半卷的车帘说话。

“昨晚睡得好不好？”他俯下身子，声音刚好能让她听见。

“还行，你呢？”玉珠靠着软垫，把车帘掀开一半，晨光从帘缝里漏进来，照着她素净的脸。

“我一宿没怎么睡。”景阿星老实交代，“翻来覆去，怕起晚了，又怕路上有什么没安排周全。”

玉珠看他一眼，唇角微弯：“你倒比我还紧张。”

“能不紧张吗。”景阿星压低了嗓子，像怕被前头赶车的刘管事听见，“头一回带你走这么远，我昨晚把路线都想了两遍，哪段路好走，哪段路要歇，都记在脑子里了。”

“那你背一遍我听听。”玉珠说。

景阿星当真掰起手指：“出城往南，头三天走官道，慢慢走，每天只走半日，午后歇脚。”

“过了清江渡口就进山了，山道窄，我骑马在前头探路，马车走中间，哈桑在最后压阵，再走五日到茶马道，那条路我熟，每隔几十里就有驿站，过了茶马道就快了，再两日就能进南疆地界。”

玉珠听完，点了点头：“想得挺全。”

景阿星得了这句夸，嘴角就压不住了，他骑在马上，身子挺得笔直，一边控着缰绳，一边时不时偏头看她一眼。

走了约莫一个多时辰，前头官道旁的大柳树下，一个人影远远地朝他们挥手。

景阿星眯眼一看，便笑了，回头朝车里喊：“是哈桑。”

他催马迎上去，两人在路旁碰了头，互相拍了拍肩膀，说了几句南疆话，玉珠一个字也听不懂，只觉得那腔调硬朗明亮。

哈桑骑着一匹黑马，马背上驮着两个大包袱，腰间那把弯刀在太阳底下闪着光。

两人并辔在前头走，景阿星回头指了指马车，对哈桑说了句什么。

哈桑便朝马车这边挥手：“弟媳！路上累不累？”

玉珠隔着车帘朝他笑了笑，点头致意，哈桑又转回去，和景阿星并排骑着。

两人你一句我一句地聊起来，声音被风吹得断断续续的。

玉珠从帘缝里看出去，见他们骑在马上，身量都高，马并着马，偶尔你推我一把，我拍你一下。

哈桑忽然清了清嗓子，张口唱起来，那歌子调子高亢，拖着长长的尾音，在官道上空荡荡地荡开。

景阿星跟着哼了两句，头微微仰着，唱得满脸是光。

玉珠把帘子掀开，朝前头喊了一声：“阿星。”

前头两匹马同时慢下来，景阿星回头，见她探出半个身子，头发被风吹得飘起来几缕，眼睛亮亮的。

他立刻拨马回来，在她车窗旁停下：“怎么了？”

“我也想骑马。”玉珠说。

采青在后头立刻叫起来：“姑娘！不行！这官道上风大，马车里暖着，您身子……”

玉珠没理采青，只看着景阿星，景阿星低头看她，看了两息，忽然笑了。

他把马往车窗边又靠了靠，弯腰朝她伸出手。

玉珠把手放进他掌心里，他轻轻一拉，她踩着车辕上了马，被他一把揽在身前。

他左臂环着她的腰，右手控着缰绳，把她稳稳地圈在自己怀里。

“抓紧了。”

他低头在她耳边说着，双腿一夹马腹，枣红马长嘶一声，箭一般冲了出去。

风从两边灌过来，把玉珠的头发和衣角全吹起来。

官道两旁的杨树一排排往后退，快得看不清叶子。

玉珠先是本能地缩了一下，然后慢慢松开攥着他衣袖的手，抬起头来。

风打在脸上，凉丝丝的，带着泥土和青草的气息。

她只觉一身松弛，心头轻快，不觉便笑出声，笑声并不响亮，随风轻轻散在空气里，却偏偏落进了景阿星的耳中。

他把她又圈紧了些，说：“怕不怕？”

玉珠说：“不怕。”

景阿星说：“那我再快些？”

“好。”

枣红马又提了速，哈桑在后头也催马跟上来，用南疆话喊了一嗓子，像是叫好。

景阿星回头朝他笑了一下，又转过来，下巴轻轻抵在玉珠头顶。

他说：“南疆的马比这匹还快，到时候我带你骑一匹纯白的，从月亮湖边跑过去，你就能看见整座雪山往后退。”

玉珠靠在马背上，听着他胸腔里传过来的心跳。

她把他的手握紧了些。