天没亮透，青儿就从外头带回来两桩话。

头一桩是紫菱洲的。孙家那位管家三日前从大老爷院里出去后，东跨院连摆了两日酒，说是”亲家的年礼先到了”。二姑娘照旧病着，门都没出，绣橘守在楼下，谁来问都说姑娘睡着。

贾琮听了，没言语。妹妹那头有医案盾挡着，孙家敲门的力道再重，眼下也只在门外。可门外敲得越急，屋里的人越睡不安稳，这个他懂。

第二桩是史家的。史家太太昨儿遣了媒婆往卫府去，没走荣府的门，也没先知会上房。

“街坊说，史家听闻老太太要亲眼看看卫家哥儿，急了。”青儿压着嗓子，“怕相看看出什么来，想抢在相看前头把帖子换了，把礼过了。”

贾琮手里那盏茶停在半空。

老太太那句”亲眼看看”，两日前才说出口，昨儿史家就动了。这是要绕开老太太，把生米先下了锅。锅一下了，帖子一过，老太太再想相看，看的就只是一顶现成的花轿了。

“备衣裳。”他搁下茶盏，“晌午二叔那里，我要早到。”

外书房里，贾政正在看邸报。见他进来，搁下手里的纸，指了指下头的绣墩。

贾琮请过安，把话慢慢说开。卫家的病底，他一个字没提——脉案上看出的话，未到摊开的时候，摊早了，反倒像添柴。何况没有凭据的话说出去，砸的是自己的招牌。今日他要借的是官面和孝道，这两样，堂堂正正，够了。

“二叔，云妹妹的庚帖，史家送进上房快一个月了，老太太压在念珠底下，没发话。前几日老太太亲口说了，要亲眼看看卫家哥儿。”

“这是老太太疼她。”贾政点头，“娘家侄孙女的终身，她过眼，是正理。”

“可史家昨儿遣媒往卫府去了。”贾琮道，“要抢在相看前头换帖过礼。二叔，这哪是结亲，这是怕相看。老太太健在，又是云妹妹嫡亲的祖姑婆，史家连回都不回一声，先把帖子换了，回头叫老太太拿什么脸去相看？”

书房里静下来。贾政捏着邸报，半晌没翻页。

史家是老太太的娘家。这层窗户纸，满府没人敢捅；捅破了，就得有个官面上的人去糊。糊的人，辈分要低不得，官面要硬不得软，还得是老太太说得上话的儿子。

满府数下来，只有眼前这一位。

“你大老爷那边——”贾政开口。

“大老爷是云妹妹的娘家人，又不在一处住。”贾琮垂着手，“孙儿不敢论长家事。孙儿只说，史家这般做法，是把老太太的面子搁在脚底下。二叔是荣府当家人，又是朝廷命官，这话，阖府只有二叔说得。”

贾政看了他半晌。这个庶出的侄儿，如今说话，一句是一句，句句都有去处。该说的说透了，不该说的一个字没有。

“知道了。”他放下邸报，“我明儿——不，今儿下午，就往史家走一趟。”

贾琮躬身退出来。廊下的日头正好，他心里那块悬着的石头，落下去一半。

今儿不是初一，也不是十五。搁在一年前，这个日子他连书房的门都挨不着；如今递一句话进去，二叔撂下邸报听他说完，还替他走一趟。

地位这东西，从前他要踮着脚够。如今他说的话，能在书房里换成当家人的一趟车马了。这趟车马值多少？史家那三千两聘银，往后能不能送出去，就看今儿下午了。

傍晚，贾政从史家回府，叫了他过去。

“话我说了。”贾政的声音平平，“史太君健在，云姑娘的亲事，该由老人家过眼。她娘家侄孙女的终身，谁家也不敢越过她去。”

“史家怎么答的？”