玄灵灵是被一股若有似无的妖气惊醒的。

她租住的这间民宿在老城区深处，木质结构的房子带着昭和年代的陈旧感，房东是位姓佐藤的老太太，总爱在院子里种满紫阳花。此刻子时刚过，窗外的月光被乌云遮得严实，檐角的风铃却突然无风自动，发出一串急促的叮当声。

“不对劲。”玄灵灵猛地从榻榻米上坐起来，指尖瞬间捏了个清心诀。她放在枕边的罗盘正微微颤动，指针疯了似的打转，最后死死指向院门的方向。

这不是普通的灵力波动，带着股甜腻的腥气，像是用劣质香料腌过的腐肉——是九菊咲的味道。

玄灵灵皱眉。她来日本前就听说过这个组织，表面上是研究民俗文化的协会，暗地里却豢养阴物、滥用咒术，尤其擅长用花草精怪做容器，手段阴邪得很。她本以为对方没注意到自己这个“外来者”，没想到动作这么快。

她抓起搭在椅背上的道袍，刚要起身，就听到院外传来“吱呀”一声轻响——有人撬开了院门的插销。

玄灵灵屏住呼吸，悄无声息地摸到拉门后。她能感觉到三道阴沉沉的气息正贴着墙根移动，脚步轻得像猫，却瞒不过她的耳朵。这三人身上都缠着淡淡的黑雾，显然是被九菊咲用咒术强化过的死士，虽然灵力驳杂，但对付普通人绰绰有余。

“看来是冲着我来的。”玄灵灵从帆布包里摸出三张黄符，指尖灵力一动，符纸便悬浮在半空。她本想直接动手，却突然听到隔壁房间传来翻身的动静——佐藤老太太的房间就在隔壁。

这老太太今年六十八，耳背得厉害，平时打雷都吵不醒，今晚却像是被惊动了。玄灵灵心里一紧，要是让老人家卷进来就麻烦了。

她刚想引开这些人，院外突然爆发出一声中气十足的怒吼：“哪里来的小混混！敢在老娘家门口鬼鬼祟祟！”

是佐藤老太太的声音！

玄灵灵赶紧拉开条门缝往外看，差点被眼前的景象呛到——只见老太太穿着碎花睡衣，顶着一头乱糟糟的银发，手里攥着把比她人还高的竹扫帚，正站在院子中央怒目圆睁。而那三个黑衣人显然没料到会遇到“阻力”，僵在原地，手里的短刀反射着冷光。

“佐藤婆婆！”玄灵灵心里咯噔一下，刚要冲出去，就见老太太动了。

她手里的竹扫帚像长了眼睛似的，带着破风的呼啸声横扫过去，精准地抽在最前面那个黑衣人的手腕上。短刀“哐当”一声掉在地上，黑衣人痛得闷哼一声，显然没料到这老太太手劲这么大。

“我当是偷鸡摸狗的，原来是来撬门的！”老太太越发生气，扫帚舞得虎虎生风，“我这房子住了四十年，还没见过这么大胆的！看我不打断你们的腿！”

第二个黑衣人试图绕过她冲进屋里，刚抬脚就被老太太一扫帚柄怼在膝盖窝，“噗通”一声跪在地上。老太太上去又是一下，正打在他后脑勺上，打得那人晕头转向。

第三个黑衣人大概是领头的，眼中闪过一丝狠戾，从怀里掏出个巴掌大的稻草人，嘴里念念有词。那稻草人身上贴着张写着字的符纸，随着他的念诵开始扭曲蠕动，散发出股令人作呕的邪气。

“九菊咲的傀儡术？”玄灵灵眼神一冷，这是要用阴物对付普通人。她正想甩出符纸，却见老太太不知什么时候捡起了掉在地上的短刀鞘，看也不看就朝黑衣人扔了过去。

刀鞘在空中划过个刁钻的弧线，恰好撞在黑衣人拿稻草人的手上。稻草人脱手飞出，“啪嗒”一声掉在地上，正好落在一滩积水里。符纸遇水立刻晕开，上面的字迹变得模糊，稻草人瞬间软塌下去，邪气也散了大半。

“什么破烂玩意儿！”老太太啐了一口，趁着黑衣人愣神的功夫，扫帚柄直捣黄龙，正戳在他胸口。这一下力道十足，黑衣人踉跄着后退几步，撞在院墙上，滑坐在地。

三个训练有素的死士，居然被个手无缚鸡之力的老太太打得落花流水。

玄灵灵看得目瞪口呆，这才注意到老太太脖子上挂着个东西——那是张边角磨损的护身符，黄符纸外面套着个塑料壳，正是她上周打扫卫生时不小心掉在走廊，被老太太捡去的那张“平安符”。

刚才黑衣人用傀儡术的时候，平安符突然闪过一丝极淡的金光，虽然转瞬即逝，却恰好护住了老太太周身，让那股邪气无法近身。而老太太自己显然毫无察觉，只当是自己运气好。

“滚！再敢来捣乱，我就报警了！”老太太叉着腰，用扫帚指着狼狈不堪的黑衣人。那三人对视一眼，大概是被这阵仗吓住了，也可能是忌惮刚才护身符的异动，连滚带爬地冲出了院门，消失在夜色里。