残阳如熔金，将街头球场的水泥地烤得发烫。几个穿着中学校服的男生正围着网子打闹，白色网球在阳光下划出明亮的弧线，笑声顺着风飘出老远。玄灵灵背着帆布包走在人行道上，灵脉记录仪突然发出一阵细碎的震动，屏幕边缘爬上几道灰黑色的纹路，像被墨汁洇过的宣纸。

“阴气？”她脚步一顿，抬眼望向球场。明明是阳气最盛的黄昏，那片场地却像被罩上了层薄纱，光线都显得滞涩了些。几个刚才还在笑闹的男生突然尖叫起来，手里的球拍“哐当”掉在地上，指着网前缩成一团：“蛇！有蛇！”

玄灵灵眉心微动，“慧眼符”的余光里，那只滚落在地的网球正扭曲变形，在灰黑色雾气中幻化成条银环蛇，吐着分叉的信子，蛇眼泛着非人的绿光。周围的空气里弥漫着浓郁的恐惧情绪，像被搅动的墨汁，顺着某种无形的纹路往场地角落汇聚。

“迷魂阵。”她很快锁定了阵眼——场边一块半埋在土里的黑石，上面用朱砂画着歪歪扭扭的狐狸纹，正是九菊派的入门把戏。看来是上次在东京塔吃了亏的年轻弟子，不甘心又来搞小动作，想用这种低级阵法收集学生的恐惧阴气。

“胆子没长，花样倒不少。”玄灵灵嗤笑一声，刚要摸出“破秽符”，却见那几个男生已经吓得腿肚子打转，其中一个戴眼镜的甚至瘫坐在地，脸色惨白如纸。随着他们的恐惧加剧，那蛇影的鳞片都变得清晰起来，黑石上的狐狸纹也泛起妖异的红光。

“再拖下去要伤到人了。”她环顾四周，目光落在场边靠栏的旧网球拍上。那是支褪色的红色铝合金拍，拍框还有处凹陷，一看就是被人遗弃的废品。但此刻在灵脉记录仪的显示下，拍身上还残留着淡淡的阳气——想来是哪个常来打球的少年留下的。

玄灵灵走过去抄起球拍，掌心贴着拍柄，指尖灵力悄然流转。原本冰凉的金属瞬间泛起层温润的金光，拍面的网线在灵力冲刷下绷得笔直，发出细微的嗡鸣。她试着挥了挥，重量比桃木剑轻得多，平衡点却意外顺手。

“借你的阳气用用。”她对空气说了句，转身走向场地中央。那几个学生还在尖叫，没人注意到这个穿道袍的女生何时走进了球场。玄灵灵站定，调整呼吸，将灵力凝聚在拍面——这动作像极了网球的扣杀预备姿势，只是她面前空无一物。

“九菊派的小崽子们看好了，”她低声道，手腕突然翻转，“破阵，不用非得靠符咒。”

球拍带着破空声挥出，金光随着动作凝成道锐利的弧线，明明没有接触任何实物，却在空气中激起圈肉眼可见的涟漪。那涟漪像道无形的网球，精准地射向角落的黑石。

“咔嚓！”

脆响过后，黑石应声碎裂，上面的狐狸纹在金光中化为黑烟。随着阵眼破碎，场地上的灰黑色雾气如退潮般散去，那条银环蛇也像被戳破的气球，“噗”地消失了，只留下只普通的白色网球滚在地上。

“蛇、蛇没了？”戴眼镜的男生愣愣地抬头，看着空无一物的地面。

“刚才……是幻觉？”另一个男生捡起球拍，满脸困惑地戳了戳地上的网球。

玄灵灵收回球拍，灵力散去后，那支旧球拍又变回了破败模样。她把球拍放回原处，转身准备离开，身后却炸起道惊惶的叫喊：“等等！你刚才那下是怎么回事？！”

她回头，看见个红发少年站在球场入口，校服外套搭在肩上，背着立海大的网球包，琥珀色的眼睛瞪得溜圆，正是切原赤也。他显然是刚结束训练路过，半边脸还带着运动后的红晕，此刻却写满了震惊，手指着玄灵灵，说话都磕巴了：“那石头……离你至少五米远！你怎么用球拍打中的？！”

玄灵灵挑眉，这才认出是立海大那个据说会“恶魔化”的小子。灵脉记录仪显示，他身上的灵力像团躁动的火焰，此刻因为过度惊讶，火苗正噼里啪啦地乱窜。

“用灵力。”她言简意赅，不想多费口舌。

“灵力？”切原赤也更懵了，几步冲到她面前，鼻尖几乎要撞到她，“那是什么？超能力吗？！你也会超能力？和我们部长一样？！”

他突然拔高音量，引得那几个刚缓过神的学生纷纷看来：“幸村部长也能做到这种事！上次训练他只是看了眼球，那球就自己拐了个弯！你是不是也和他一样，能控制东西？”

玄灵灵被他问得太阳穴突突直跳，这小子的灵力不仅躁动，还带着股没头没脑的冲劲，像只扑腾的小兽。她往后退了半步拉开距离，高冷模式被迫启动：“不一样。幸村君是天赋异禀的灵力亲和体，我是修行者，本质不同。”

“本质？”切原赤也抓抓头发，显然没听懂，“不都能隔空弄东西吗？”他突然想起什么，眼睛更亮了，“你刚才那下像扣杀！超标准的！你是不是也打网球？要不要和我打一场？”

这跳跃的思维让玄灵灵嘴角抽了抽。她看着少年眼里闪烁的好胜光芒，突然觉得这小子的灵力虽然躁，但比九菊派的阴邪之气顺眼多了——至少纯粹，像未经雕琢的原石。

“我不打网球。”她晃了晃手里的帆布包，露出里面半截黄符，“我是修道的，刚才那下是‘灵力冲击’，不是网球技术。”

切原赤也的目光在黄符上停留半秒，又弹回她脸上：“修道？就是画符捉鬼那种？可你刚才明明用的是网球拍……”他突然一拍大腿，“我知道了！你是用符咒给网球拍附魔了对不对？就像游戏里的武器强化！”

玄灵灵被他的脑回路惊到了，一时竟觉得这解释好像……也没毛病？她索性顺水推舟：“可以这么理解。”