县服装厂的样衣室比沈知夏记忆里更窄。

两张裁床并在中央，墙边立着三个人台，窗台堆满粉片和线轴。煤炉烧得不旺，屋里有布灰、机油和湿棉衣混在一起的气味。

叶秋兰站在最里面，穿一件藏蓝罩衫，头发梳得利落。她没有先问沈知夏会什么，只指着坐在凳上的女孩：“衣服是她的。你先问。”

女孩七岁，右肩确实比左肩略高。她母亲说孩子不肯穿这件罩衫，每回抬手都喊腋下疼，先后找两个人改，越改越紧。

沈知夏蹲到女孩面前，没有直接抓她的胳膊：“你能穿给我看吗？哪里难受，用手指给我。”

女孩套上衣服，右臂只能抬到胸口，袖笼边缘勒出一道红痕。她指的不是袖口，而是肩下靠后的位置。

沈知夏在纸样上标记。原衣袖山被削掉近一寸，前后袖笼又被同样向里收，破坏了活动量。若只在腋下接一块布，孩子放下手时会鼓成一团；若把整只袖子拆掉重裁，原布又不够。

“我需要从侧缝放出半寸，把后袖笼削去的量补回来。外面用同色零布，补片藏在腋下；原来那条异色布移到内贴。”她向孩子母亲解释，“修好会留一点拼缝，不能保证完全看不出来，但能抬手。”

“会不会越洗越裂？”

“拼缝两边各留足缝份，再压一道明线。先让孩子试，合适后才锁边。”

叶秋兰问：“衣摆少一块同色布怎么办？”

“厂里给的零布若色差小，用在衣摆内侧；色差大，就从口袋背面换。口袋正面保留原布，远处看不出换过。”

“开始吧。”

沈知夏没有碰样衣室最好的机器。厂方让她用靠窗那台旧脚踏机，皮带略松，踩快会空转。她先手工拆线，依着旧针眼判断前两次改动顺序，再把能利用的缝份一点点熨平。

女孩坐不住，跑去窗边玩线轴。她母亲几次叫她别闹，沈知夏却让孩子每完成一步便回来试一次。童衣不是缩小的成人衣，孩子抬手、蹲下、弯腰都比站直更重要。

第一次试穿，抬手已经不疼，放下时后腋却有一道斜褶。

叶秋兰没有提醒，只问：“交吗？”

“不交。”

赵明远从门口看了一眼，催她别在旧衣上耗太久。沈知夏却先用粉片标出斜褶起止，再让女孩前后甩臂。褶皱只在手臂垂下时出现，抬起后消失，说明不是围度多，而是补片顺纹不对。若一味收小，站着会平，活动又重新勒住。

她把这个判断解释给孩子母亲，免得对方只看镜子里的静态样子。母亲原本觉得一条褶不碍事，听说可能继续拉扯旧布，才愿意多等半个时辰。多等半个时辰，也是真工夫。

沈知夏拆开后袖补片上端，将布纹方向转了一点。那道褶不是尺寸错，而是补布直纹与原袖斜向受力相顶。第二次缝合后，斜褶明显减轻。

女孩抬起两只手，抓住母亲举着的线轴，又蹲下捡粉片。衣摆没有上窜，袖下也不再勒。

“还疼吗？”

“不疼。”女孩甩了甩胳膊，“这里有一条线。”

她指的是腋下明线。

“这条线是新补的地方。它不能消失，但可以让你的手抬起来。”

女孩摸了两下，接受得比大人快。