妖窟没有昼夜。

油灯常年昏黄，石缝里又看不见人圈。顾长安只能用送食次数估算时间：从逃出木笼到现在，大约一日半。

这一日半，他只睡过几个极短的觉。

吃喝也成了问题。

从人圈带出的糊食早没了，污沟里的腐肉不能碰，能入口的只有石缝上方滴下来的水。顾长安用半片头骨接水，等满一口便喝掉，再把陶片盖上，防止白虫掉进去。

饥饿最初像一把钝刀割胃，熬过半日以后反而只剩空。真正危险的是手脚开始发软。一旦需要发动藏生，低温与缓慢心跳会让这种虚弱放大。

他只能趁鼠妖离开时翻找刚丢下的尸物，从未完全腐烂的兽皮间刮一点残肉，再用伏尸蜥血试毒。系统不会告诉他什么能吃，吃错了也不会替他洗胃。

每一口都得自己判断。

石缝最宽处不足两尺，只能抱膝蜷坐。水珠隔一阵便从头顶落下，打在肩上。每当污沟外有脚步经过，顾长安便会立刻醒来，握紧那截尖骨，直到声音消失很久才松手。

从前关在笼中，他是红娘娘暂时不准备吃的货；现在藏在外面，他是账上已经报废、实际仍会喘气的漏洞。

后者自由一些，也危险得多。

顾长安检查完伤口，将这两日经历从头捋了一遍，最后用骨簪在石壁刻下四道痕。

第一，没摸清底细的妖不碰。

第二，不能一击留下、又处理不了尸体的妖不碰。

第三，不在藏身处附近动手。

第四，别把一次走运当成每次都能算准。

六个人死在亮处，他活着钻进尸沟，不是因为他比所有人聪明，只是当时多看见几条痕迹，又恰好选对。下次若仍靠感觉，肉泥里未必没有他。

污沟外再次传来拖物声。

那只灰毛尸鼠背着破筐进来，右腿一瘸一拐，嘴里嘟囔：“沉，死了还这么沉。”

顾长安已经记过它三趟。

每次独来独往，只挑适合的骨头，不吃腐肉；拖着货往下游走，空筐从上沿回来；最短一百一十七息，最长一百二十息。路线固定，附近没有同伴，右后腿还有旧伤。

弱、落单、尸体容易沉进污沟。

是目前最合适的目标。

顾长安仍没有动手。

他需要知道鼠妖把骨头送去哪里，也需要确认这份差事有没有人按时查验。

等尸鼠离开十几丈，他发动最轻一档藏生，贴着石壁远远跟上。

这是他第一次主动观察白骨涧。

弃尸沟只是西北角一条废沟，外面洞道层层分岔。左侧石室堆满磨白的骨头，右侧挂着兽皮与人皮，另有十几口大缸盖着油布，血腥味浓得隔几十丈都能闻见。

两只黄皮妖抬着木桶经过，桶中暗红液体随脚步晃荡。

“今日怎么就这些？”

“前回娘娘吸得狠，人圈里一半还躺着。”

“血房少了，你拿什么补？”

后面那只立刻闭嘴。

顾长安记住“血房”两个字。

灰毛尸鼠转入一条窄道。洞口趴着一只体形更大的老黄皮妖，颈间挂黑骨牌，腰上缠着带倒刺的皮鞭。

尸鼠刚放下骨筐，便挨了一脚。

“灰三，又少半筐。”

“尸少，今日尸少。”

“尸少不会找？骨房缺货，再少一次，就拆你的骨补。”

灰三趴在地上连连点头。

顾长安没有继续靠近，沿原路退回。名字、上级、每日交货量，都有了。

这群妖不是随意聚在洞里吃人。

有人捡骨，有人看仓，有血房、骨房和人圈；每只小妖有固定差事，少了东西便会被查。规矩不是为人定的，却真实存在。

顾长安捡了块薄石，在上面画出一路所见。

弃尸沟在最下游，往东是骨房，南边两条道有血缸，犬妖货车走的是北侧宽道。石室数量和守卫换班仍不清楚的地方，他只画问号，不凭印象补全。

图很粗糙，却让杂乱洞道第一次有了形状。

更重要的是，妖窟的强弱与差事相关。灰毛鼠妖负责脏活，走路都贴着墙；普通黄皮妖能管人圈，见到黄管事便低头；黄管事在披甲犬妖面前又不敢抬眼。红娘娘处在所有规矩最上面，却也需要按期交货。

阶层越多，命令传递越慢，责任越容易互相推。

这对被困的人未必全是坏事。

想在这里杀妖，不能只算能不能杀死。

还要算它死后，谁会来找。

当日第二轮送食时，顾长安又摸到人圈附近。

一只年轻黄皮妖趁四周无人，私自开笼拖出一名虚弱男子。它嘴角淌着口水，显然早盯上这块肉。

才走十几步，整条洞道忽然安静。

红娘娘赤脚而来，红裙下没有沾半点污水。黄皮妖扑通跪地，抖得连求饶都说不完整。

“想吃？”红娘娘问。

“没、没有……”

“我问你想不想。”

黄皮妖不敢再撒谎：“想。”

“那就吃。”

红娘娘向旁边让开，笑意温柔。

黄皮妖却把头磕得砰砰响：“娘娘，我错了。”

“给你又不敢吃。”红娘娘叹了口气，“没给，你倒敢偷。”

她的手毫无征兆地穿过黄皮妖胸口。再抽出来时，指间多了一颗跳动的心脏。

红娘娘咬下一口，目光扫过周围伏地的小妖。

“我的东西，我可以赏，也可以吃。”

“可我没给，谁也别伸手。”

她跨过尸体，继续向深处走，仿佛只踩死一只虫。

顾长安藏在远处，掌心已经湿透。

红娘娘维护的不是规矩，而是所有权。笼里的人属于她，小妖同样属于她。所谓喜欢、赏赐和温柔，都建立在她随时能取走一颗心的前提上。

被拖出的男人没有获救。

红娘娘走后，两只小妖把他重新塞回原笼，还从他腿上割了一刀，说是“开笼损耗”。男人已经虚弱得不会喊，只望着黄皮妖留下的心血，一点点流进排水缝。

顾长安没有过去。

隔着数十丈，他既救不了人，也不能暴露自己。强行冲出去，只会让红娘娘发现“死掉”的书生还活着。

他把那只偷食黄皮妖的样貌和死处记下。

不是为了替它收尸。

而是确认红娘娘的杀戮不会触发追查。将来若能把某只妖的死伪装成她的惩罚，黄管事很可能连查都不敢查。

顾长安被她觉得有趣，也不过是架上一个暂时新鲜的玩意儿。

这一刻，他把红娘娘从所有计划里单独划了出去。

现在不能碰。

甚至不能让她知道自己还活着。

又一轮送食后，妖窟外传来车轮声。

两只黑毛狗妖拉着木车进来，旁边跟着一头披半身皮甲的高大犬妖。它腰间挂刀，沿途鼠妖和黄皮妖都会主动避让。

先前守骨房的老黄皮妖迎上去。顾长安这才听见别的小妖称它“黄管事”。

车上卸下干肉、药草、盐和铁器，白骨涧则搬出数只封死陶罐与细长木匣。犬妖揭开一只陶罐闻了闻，眉头皱起。

“少了。”

黄管事低声道：“前几日出了乱子，跑了几头，死货也多。”

“少多少不用同我说。我只管拉货。”犬妖重新封罐，“下一趟，自有人来问红娘娘。”

黄管事不再解释，只催小妖装车。

顾长安躲在远处，将货物一件件记在心里。

有东西从外面进来，也有血、骨、皮与不知名陶罐定期运走。白骨涧不是孤立妖巢，而是一处生产货物的作坊。红娘娘之上未必还有主人，却一定有稳定买家。

他数过这趟货。

进来两袋盐、四捆药草、七件铁器和半车兽肉；运走十二只陶罐、六只木匣、三卷皮。其中一只木匣被抬动时传出极轻的敲击声，像里面还有指节在碰木板。