张婉茹拍了拍她的手：“你是个好姑娘，别怕她们。好好干，把孩子带好，比什么都强。”

送走了张婉茹，苏黛黛的心里多了几分沉重。

她不怕干活，也不怕吃苦，但这种人际关系上的勾心斗角，却让她觉得有些疲惫。

她只能打起精神，更加小心谨慎。

晚上，哄睡了两个孩子，苏黛黛走出房门，准备去院子里晾晒今天刚洗的衣服。

月光如水，洒在静谧的院子里。

她端着木盆，走到晾衣绳下，一件一件地把衣服晾上去。

就在这时，大门“咔哒”一声，开了。

霍承洲回来了。

他身上还带着夜的寒气，军装笔挺，面容冷峻。

苏黛黛的心跳，没来由地漏了一拍。

自从上次月下偶遇，他落荒而逃之后，两人这几天几乎没怎么打过照面。

他总是早出晚归，就算偶尔碰上，他也只是冷淡地点点头，眼神从不在她身上多做停留。

苏黛黛以为，他还在因为那天晚上的事而尴尬。

“首长，您回来了。”

她低下头，轻声打了个招呼。

霍承舟“嗯”了一声，算是回应。

他的目光从她身上一扫而过，然后就准备上楼。

苏黛黛见他要走，忽然鼓起勇气，叫住了他。

“首长，等等。”

霍承洲的脚步停住，回过头，眉头微蹙，眼神带着询问。

“有事？”

苏黛黛被他看得有些紧张，手里攥着湿衣服，手心都出了汗。

“那个……您的军装，我看到有两件袖口都磨破了，我……我帮您补了一下。”

她指了指晾衣绳上那两件军绿色的衬衫。

“我怕您不喜欢，就……就没敢跟您说。”

霍承洲的目光，顺着她指的方向看去。

月光下，那两件军装被洗得干干净净，平整地晾在那里。

袖口处，原本磨损得快要破洞的地方，被细密的针脚缝补得严严实实。

不仔细看，几乎看不出修补的痕迹。

甚至，在袖口的边缘，还多了一圈用同色线加固的暗纹，显得既牢固又美观。

霍承洲的瞳孔，微微缩了一下。

他沉默地看着那两件衣服，半天没有说话。

苏黛黛的心，一下子提了起来。

他是不是……生气了？

她是不是做错了？

她不该自作主张动他的东西……

就在她忐忑不安，准备开口道歉的时候，霍承洲终于开口了。

他的声音依旧低沉，听不出情绪。

“以后这种事，不用特意告诉我。”

说完，他转身上楼，脚步沉稳，再没有一丝一毫的停留。

苏黛黛愣在原地，好半天才反应过来。

他这话……是什么意思？

是说她可以继续补，还是说让她以后别再多管闲事？

她抬头看着二楼那扇紧闭的房门，心里一片茫然。

这个男人，心思比海底的针还难猜。

而此时，二楼书房里。

霍承洲并没有开灯。

他站在窗前，静静地看着楼下院子里那个在月光下发呆的纤细身影。

脑子里，却不由自主地，浮现出另一幅画面。

那是赵勇今天下午交给他的调查报告。

上面清清楚楚地写着苏黛黛的“底细”。

青田公社下河村人，父母去年修水渠时意外身亡，被过继给大伯苏建国。

大伯母王翠花，贪婪刻薄，欲将其以二百元彩礼，卖给镇上一个年过五旬、打死过两任老婆的瘸腿老光棍。

苏黛黛深夜逃家，翻山越岭，九死一生……

报告的最后，附了一张从公社派出所调出来的、苏黛黛的一寸黑白登记照。

照片上的姑娘，梳着两条大辫子，杏眼桃腮，嘴角微微翘着，眼神清澈又倔强。

霍承洲的指尖，在那张小小的照片上，无意识地摩挲了许久。

原来，那身伤，是这么来的。

原来，那份不属于她这个年纪的沉稳和坚韧，是在这样的绝境中磨砺出来的。

他想起她刚来时，额头上那道狰狞的伤口。

想起她光着脚站在冰凉的地上，却依旧笑得云淡风轻。

想起她面对陈红梅的刁难时，那句不卑不亢的“身正不怕影子斜”。

一股莫名的情绪，像藤蔓一样，缠绕上他的心脏。

不是同情，也不是怜悯。

是……一种他自己也说不清的，微微发烫的……心疼。