掀开车帘望向窗外。

沿途景致飞速向后倒退。

皆是自幼看惯的故土风物。

顾远山心底涌上浓浓的亲切感。

可细瞧之下，又生出几分淡淡的疏离与生涩。

……

算起来离家不过大半年光景，十里村已然悄悄变了模样。

往日村口闲置的荒坡野地，如今尽数被乡民开垦出来。

多出好几亩平整良田。

王屠户家更是气派，已经建起气派齐整的青砖大瓦房。

院门口还守着两条壮实凶悍的黑狗，气势十足。

就连平日里素来简朴的村长家中，也新添了两间敞亮屋舍，焕然一新。

……

一路一路看过去，处处皆是新气象，烟火气息愈发浓厚。

顾远山静静望着眼前种种变化，心中暗自感慨。

看来这半年时日里，乡里乡亲的日子都过得安稳富足，越发兴旺起来。

……

车队驶入村中小道，行进的速度渐渐放缓下来。

时值正午盛夏。

日头高悬天际，骄阳炙烤着大地。

暑气蒸腾得人睁不开眼。

村口小道空荡荡的，四下不见半个闲游走动的乡人。

家家户户都闭门歇晌避暑。

缩在马车车厢里的顾远山见状，心头悄悄一松。

悬着的那颗心总算落了地。

也总算是少了许多局促不安。

……

他自知这般心思未免有些怯懦气短。

可此刻实在难以坦然直面乡邻们的问询。

从前科考归家，皆是意气风发、风光满面。

满村乡亲皆是真心道贺。

他只需含笑应声便可从容应对。

可此番北上赴试，终究是会试落第，未曾博得功名。

他内心早已平复心绪，看淡得失，并无半分颓丧难过。

可一想到村中邻里淳朴热忱的性子，若是迎面上来关切问询科考结果。

他一时间竟不知该如何作答才好。

若是直言燕京文坛人才云集，会试考题艰深难测……

乡间百姓哪里懂得其中门道。

他们不会深究缘由，满心满眼只盼着同乡晚辈能一朝得势。

只怕是言辞间皆是毫无虚饰惦念。

顾远山素来性子内敛温和，最是招架不住这般质朴纯粹的关怀。

他也生怕辜负了众人期许。

一时之间只盼着悄无声息穿过村落，安安稳稳回到自家院中。

……

心中正暗自揣度，马车缓缓前行。

前后不过一刻钟的功夫，便稳稳停在了自家门前。

抬眼望见那座日日惦念的熟悉小院。

院墙低矮。

院门依旧是旧时模样。

一股酸涩暖意瞬间涌上心头。

顾远山赶忙撩开车帘快步下车。

脚步下意识放轻，目光直直望向院内，心底满是牵挂。

不知此刻阿娘正在屋里做些什么活计。

是在缝补衣裳，还是在后院打理菜畦……

此番归乡仓促，临行前只草草传了封书信。