第二天，杨登魁和陈瑞寅在监狱里碰了面。

两人同在食堂吃饭，隔着两张桌子，谁也没看谁一眼，可联手的事，已经借着暗中传递的纸条敲定了下来。

当天傍晚，龚书清接到郑炳煌的电话，两人约在盐埕区一家不起眼的茶室碰头。

茶室没开主灯，头顶只悬着一盏老旧的日光灯管，嗡嗡作响，昏光在屋里明灭。

“海董现在满城搜人，他怀疑是你们西北帮干的。” 郑炳煌斟了一杯茶，推到龚书清面前。

龚书清冷笑一声：“他爱怀疑谁，随他去。我西北帮行得正坐得直，没做过的事，不怕他查。”

郑炳煌压低了声音，眼底掠过一丝狠色：“可他这么查下去，咱们两家的日子，谁也过不好。况且你我都清楚，他真正想干什么。”

龚书清抬眼，直直对上郑炳煌深沉的目光。

“他真正的目的，是一统整个南部。”

“所以才借着他外甥遇袭的事，满城搜人、四处挑事。”

“对外宣称是追查凶手、谁拦查就打谁，说到底只是幌子。”

“他就是故意挑衅我们，逼我们当中有人先沉不住气露头！”

郑炳煌的指尖贴着冰凉的杯沿，缓缓摩挲一圈，眼底戾气渐露。

“我们若是再不抱团联手，迟早会被他逐个拆解、逐一清算。”

“等到那时，整个南部江湖，再无人能制衡他、与他抗衡。”

龚书清默然良久，抬手端起茶杯，仰头一饮而尽，茶水的凉意压不住心底的火气与决绝。

“你说得没错。”

“与其坐以待毙、任人宰割，不如主动出手，跟他硬碰硬赌一场。”

当夜，西北帮与七贤帮蛰伏各地的人马尽数出动。

龚书清、郑炳煌各领一路精锐，分兵出击，对仁义会盘踞在盐埕、鼓山、左营的多处据点，同步展开围剿。

街头巷尾，刀光起落，枪声、厮杀声、怒骂声交织在一起，从街巷这头蔓延到那头，震彻整片街区。

仁义会猝不及防、仓促应战，防线接连溃败，多处场子接连失守、尽数陷落。

战况消息传回别墅时，海董正端坐客厅，听比利汇报连日搜捕的进展。

“海董，出事了！西北帮和七贤帮联手反水了。”

“两路人马同时在盐埕、鼓山、左营三地发难，我们多个据点被攻破，兄弟们全线败退。”

海董缓缓放下手中茶杯，脸上不见半分怒意，反倒缓缓勾起一抹冷冽的笑意。

“哼，这群藏在暗处的小丑，终于肯露头了。”

比利一时怔愣，疑惑开口：

“海董，您的意思是……”

“我让你们连日满城搜捕，你真以为我执着于找到那伙杀手？”

海董缓缓起身，踱步走到窗前，望着庭院中被晚风拂动、沙沙作响的老榕树，语气淡漠。

“玛莎的仇，我必然要报。”

“可那伙人行事干净、事后凭空消失，茫茫人海，我去哪里追查？”

“那您还让兄弟们连日奔波造势……”

“哼，做戏嘛，自然要做全套。”

海董骤然回头，眼底翻涌着深沉冷光，城府尽显。

“南部这些老牌帮派，个个装聋作哑、盘踞一方、静观其变。”

“我不刻意施压逼一逼，他们怎会主动暴露底牌？”

“西北帮、七贤帮，我早就想彻底清剿整合。”

“杨登魁和陈瑞寅身陷囹圄，外头掌权的郑炳煌有勇无谋、鲁莽冲动，龚书清圆滑谨慎、畏首畏尾。”

“这两人若是死守地盘、各自为战，我反倒没有动他们的完美借口。“

“如今他们主动联手造反，正好遂了我的心意。”