两日后，傍晚时分，我再次来到了炎谷入口附近。

灼热的气浪和硫磺味依旧，但谷口似乎比我离开时更加“干净”了一些，那些战斗的痕迹、毒蛛的尸体，似乎被人清理过。

有人来过？

我心中一凛，更加谨慎。潜伏在谷口外的乱石中，仔细观察。

果然，在谷口一处不起眼的岩石上，发现了一道新刻的、淡淡的标记，是青岚宗执法堂常用的追踪印记。

看来，我“陨落”炎谷的消息已经传开，甚至引起了执法堂的注意（或许是张全或王炎推动？），他们来此探查过。

不过，从痕迹看，他们并未深入，可能只是在谷口附近搜寻了一番，便退走了。毕竟，炎谷深处有变异蛛魔的消息（从我“遗落”的些许痕迹和狂暴的毒蛛活动迹象），足以让炼气期以下的弟子望而却步。

“正好，灯下黑。”

我稍稍放心，待得夜幕完全降临，趁着月色昏暗，如同一道影子，悄无声息地潜入炎谷。对谷内地形已熟悉，我避开主道和可能有毒蛛活动的区域，凭借着记忆和神识感知，朝着之前发现的一处偏僻的、有地火气息渗出、但似乎已被遗弃的狭窄岩缝摸去。

那处岩缝位于炎谷西侧边缘，一处崩塌的崖壁下方，入口被坍塌的巨石半掩，仅容一人侧身通过。

内部曲折向下，尽头是一个仅丈许方圆的小小石窟，石窟底部有一道细微的裂缝，丝丝缕缕精纯但不算狂暴的地火灵气从中渗出，温度比外界高不少，但远不如核心区域。更重要的是，这里位置隐蔽，靠近岩壁，若有变故，可破壁而逃（虽然后果难料）。

而且，我上次探查时，在此感受到一丝极淡的、与玄阴玉同源的阴寒之气，或许岩层深处有微小的玄阴玉矿脉分支？

就是这里了！

我清理了入口的痕迹，侧身挤入岩缝。内部空气灼热干燥，带着硫磺味，但可以忍受。石窟很小，仅能盘坐，但足够了。

我在入口处布置了几个简易的预警禁制（用碎石、枯枝摆成），又取出那枚黑色令牌，犹豫了一下，将其放在身边。此物曾在蛛魔巢穴产生异动，或许对地火、阴寒环境有特殊感应，放在身边，说不定能起到预警或安抚地火的作用。

盘膝坐下，取出玄阴玉。幽蓝的光晕在昏暗的石窟中流转，驱散了些许燥热，带来舒适的凉意。又取出封火铁匣，赤金色的炎髓在黑暗中散发着诱人的光芒，磅礴的生机和灼热的气息即使隔着铁匣也能隐隐感受到。

“开始吧”

我深吸一口灼热的空气，压下心中的激动与忐忑。

左手握住玄阴玉，精纯的阴寒之气顺着手臂流入体内，清凉舒适，抚平因靠近地火而有些躁动的气血。右手抚上封火铁匣，感受着其中澎湃的炎力。

没有立刻打开铁匣。

我先是运转《基础锻体诀》，将状态调整到最佳，同时引导玄阴玉的寒气，在体内缓缓运行，形成一层薄薄的阴寒护膜，尤其是护住心脉和主要经脉。然后，小心翼翼地，以神识沟通铁匣上简陋的封禁，缓缓将其揭开一丝缝隙。

“嗡——”

仿佛打开了火山口，一股精纯、霸道、灼热到极致的赤金色气流，如同决堤的洪水，从缝隙中汹涌而出！石窟内的温度瞬间飙升，空气扭曲，岩壁被映照得一片赤红！

我甚至听到了脚下岩层中地火灵气被引动的、低沉的轰鸣！