十一日后。

莫顿勒住战马，望着前方那片在春日阳光下缓缓展开的绿洲。

他身后，五十名乌孙骑手同样勒住了马，所有人都被眼前的景象吸引了目光。

这片绿洲比他想象中更大。

一条清澈的河流从绿洲中央蜿蜒穿过，两岸是茂密的胡杨林和灌木丛，林间空地上已经有人在活动。

绿洲边缘，几座简易的土坯房已经初具雏形，旁边堆放着大量的木材、石块和砖坯。

一名汉军工匠正在指挥一群当地民工搭建一座更大的建筑，看地基的规模，应该是一座仓库或营房。

一名汉军向导策马来到莫顿身边，指着那片正在建设的区域，用不太流利的乌孙话说道。

“莫顿勇士，那里就是规划中的乌孙城的位置，已经派人勘测过了，河水可以引到城边，周边的土地也适合耕种。”

“如果一切顺利，今年秋天就能完成第一批房屋和渠道的建设。”

莫顿迅速翻身下马，走到河边，蹲下身，伸手捧起一捧水，送到嘴边尝了一口。

水是清的，带着一丝微甜，没有泥沙的涩味。

他站起身，又望了一眼远处那片正在开垦的土地，然后转身走回马旁，翻身上马，对身边的汉军向导说了一句。

“麻烦兄弟带我再去看看其他地方。”

接下来的三天，莫顿带着五十名骑手，在汉军向导的陪同下，走遍了这片绿洲的每一个角落。

他们看了规划中的耕地，正在挖掘的引水渠，还有已经烧制出来的第一批砖坯。

还在一旁听那些从关中来的老农是如何手把手地教当地人翻土、施肥、播种。

莫顿问了很多问题，有些问题很细致，细致到让汉军向导都有些意外。

比如“这条渠能浇多少亩地”，“砖窑一天能烧多少砖”，“冬天这里的风大不大”。

向导一一作答，没有隐瞒，也没有夸大。

第三日傍晚，莫顿坐在河边的一块石头上，望着夕阳将整片绿洲染成一片温暖的金红色。

“派人回去告诉大昆弥，汉军没有骗人，可以来。”

……

四月中旬。

陈留。

六万军队已经整装待发龙辇之上，陈到负责赶车，刘备看着北方有些出神，一旁坐着法正低声提醒道。

“陛下，天下百姓还在等着您。”

刘备这才退出思绪，走出孔庙，高举宝剑。

“大汉的儿郎们！随朕北伐！大汉万胜！”

孟达第一个跟着高声大吼：“大汉万胜！陛下万岁！”

六万大军，开始高声回应，军中声浪一波高过一波。

半刻钟后缓缓平静。

刘备方才下令。

“全军出发。”

从陈留到白马津，沿途的官道已经经过修缮，比去年来时好走了许多。

走了五日，前方出现了一片连绵的营寨。

营寨上空飘扬着两只不同颜色的‘刘’字和‘汉’字的旗帜。

营寨外，一队骑兵正在巡逻，看到远处那片正在接近的队伍，立刻调转马头，向营中驰去。

片刻后，营门大开，两名将领并肩而出，策马向刘备的方向疾驰而来。