“媳妇，我知道你在想什么。”

沈老三低头编着菜篮子，“咱们不能像大哥、二哥那样忘恩负义。爹一个人，要带小五，还得操心老四的婚事。这时候走，不地道。再等两年吧。”

“那还一起烧火做饭？”

“对，照旧。你放心，只要咱没别的心思，爹不会亏待咱们。”沈老三压低声。

他有种预感——跟着爹，准没错。

晚上，老三媳妇做好饭，照例敲响沈星河的房门。“爹，吃饭了。”

赵氏提着心，既怕公爹应承，又怕他拒绝。

“就来。”沈星河下了床。

他不能和所有儿子离心，得分化瓦解，日子才能过得舒坦。

堂屋里，饭菜已摆好。

一盆清炒大白菜，一碟肉酱，一盘窝窝头，和往常别无二致。

沈星河落座，扫一眼，老大一家没来，心情顿时松快：“吃饭吧。”

众人动筷。

“爹，那我和兰儿的婚事。”沈老四小声试探。他想早点把柳慧兰娶进门，免得夜长梦多。

“你自己看着办。”

沈星河随便扒拉几口，放下筷子，“明儿我找村长把地卖了，银子给你。”

“谢谢爹！”

沈老四激动得恨不得立时把这好消息告诉兰儿。

沈老五听见银子，眼睛一亮：“爹，卖了地，银子能给我吗？”

“你要银子做什么？”

“买吃的呀！镇上烤鸭、桃酥、蜜饯。。。”沈老五掰着指头数，哈喇子都快淌下来。

沈星河暗骂一声败家子，板起脸：“想屁吃。这钱是留给你娶媳妇的。”

小子把银子糟蹋了，娶不上媳妇，到时候赖上他怎么办？

还想啃老？

门都没有。

“啊。。。”沈老五蔫了。

沈星河不再理他，看向埋头干饭的沈老三：“老三，你呢？”

“爹。。。我的钱就放您那儿。”他和媳妇早商量好了，等以后分家再取。

“那我先收着。”沈星河点头。

老大房里。

“当家的，你瞧瞧他们。。。”王氏咬一口镇上买的肉包子，语气酸溜溜，“一个个父慈子孝的。”

外头的动静，沈老大听得真切，嘴里的肉包子顿时没了滋味。

“既然爹不待见咱们大房，往后也别指望我给他养老。”他暗暗咬牙，下半年非得考中秀才不可。

让那帮小人看看。

“对了，你啥时候回私塾？”王氏算着日子。

“三天后。”

沈老大倒挺想念同窗，和他们一处，才觉着活得像个人。

“当家的，我能跟你一道去吗？给你洗衣做饭。”王氏不想成天对着公爹那张冷脸，想跟去县里住。

沈老大有些心动。

媳妇在身边，好歹有个暖被窝的。

可一琢磨县里的花销，刚起的念头又熄了：“再等等吧，等我中了秀才，一定接你和孩子去县城住。”

“当家的，你真好。”王氏心里一甜，眼神软了下来。

沈老大心领神会，俯身凑了过去。