沈老三凑近道：“爹，去年还不收的。今年换了县太爷，新立的规矩。”

“行了，就你清楚。”

沈星河不再多说，目光投向街道两旁铺面摊位，倒有些像前世的旅游风景区，只是脚下夯土路面坑洼不平，雨天怕是泥泞难行。

“老三，你先去卖竹编吧，我随处逛逛。回头再来寻你。”不等沈老三应答，沈星河已转身没入人流。

“爹这脾气，越发急了。”沈老三摇摇头，寻了处空地，熟练地摆开各式竹编。

。。。

“掌柜的，包子怎么卖？”沈星河顺着香气走到一间包子铺前。

“菜包两文，肉包三文。”

“来两个肉的。”

沈星河掏出六文钱递过去。他已半个月没沾荤腥了。

“您稍等。”

掌柜用油纸包好两只肉包，沈星河接过来，顾不上烫，几口便吞了下去，浑身都舒坦了些。

又在镇上转悠半个时辰，他对此地的物价已摸清七八分。

“百草堂。”

沈星河抬脚迈进镇上最大的药铺。

“客官，是抓药还是瞧病？”伙计迎上前招呼。

“卖草药。你们收么？”

“收是收，不过。。。寻常药材，小店眼下不太缺。”

“我这儿有地黄、天麻、五味子。”沈星河提起手中麻袋，压低声音，“还有一根野山参。”

“您稍候！我请掌柜来。”

伙计眼睛一亮，转身就往后院跑。

不多时，一位清瘦精神的中年男子走到柜台前：“客官，可否让老夫验看药材？”

“请。”

沈星河将麻袋往前一推。

林掌柜解开袋口，仔细翻看：“客官，您这药材新鲜，炮制也得法，小店全要了。”

“您开个价。”

“地黄五十文一斤，天麻品相好，算一百八十文一斤，五味子六十文一斤。”林掌柜报价时，伙计已手脚利落地分拣称重，“掌柜，地黄八斤，天麻二十五斤，五味子六十斤。”

林掌柜拨了几下算盘：“客官，共计八两五钱银子。”

“成。”

沈星河早已心算清楚。

周掌柜微微一愣，不由多看他一眼，“听伙计说，客官还有野山参？”

“是。”

沈星河从怀中取出一个木盒，放在柜上。

林掌柜小心打开，一株裹着湿泥、根须完整的野山参静静躺在里头。

“看芦碗和参体，约莫十五年了。”他轻轻吁了口气。这年份，在这偏远小镇已属难得。

“老夫姓林。不知。。。老弟贵姓？”

“沈三牛，沈家村的。”

“沈老弟，幸会。”林掌柜神色更客气了些。这老农眼神清明，山参来路应当干净。

“幸会。”

沈星河拱手，“还请林掌柜给个实惠价。”

“十五两银子，沈老弟意下如何？”

“成交。”

沈星河答得爽快，心里却有些感慨：挖了这么多日草药，竟不如这一支参值钱。

“好，我这就给您结账。”

一盏茶后，沈星河走出百草堂。

这一趟，他怀里多了二十三两五钱银子。这差不多是寻常庄户人家，十年的收成。