自打二人吃下老道的牛熊虎神馍，周身筋骨脱胎换骨。

体内气力源源不绝，再也没有了往日赶路的疲乏困顿。

往日翻山越岭、长途奔波，走上一日便腰腿发酸、气血耗竭。

可如今二人一身神力充盈四肢百骸，精力旺盛得近乎变态。

白日里马不停蹄赶路，脚下步履轻快如风，翻山过河如履平地；

夜里只需浅浅歇息片刻，第二日依旧精神抖擞、气力十足。

一路上除了必要的睡觉休整，余下时辰尽数用来赶路，半点不曾耽搁停留。

这般脚程，硬生生将千里长路赶得极快，不过短短大半个月光景，两人便顺利踏入了沧州地界。

沧州城外市镇热闹，人流往来不息，比曾头市的山野繁华不少。

林冲熟门熟路，带着鲁智深直奔城中一间临街客栈。

鲁智深跟着走到店门口，却猛地止步，压低声音面露顾虑。

“哥哥，不妥！你我如今是朝廷头号通缉重犯，你脸上金印刺眼，身份敏感至极，这般大摇大摆住客栈，太过招摇，万一被官府差人认出，立刻便是滔天大祸！”

林冲神色淡然，微微摇头安抚：“兄弟放心，无妨。”

他望着眼前客栈，眼底掠过一丝旧人情暖。

“这家店的掌柜，是李小二。当年他在东京犯了过错，险些落得牢狱重罪，是我出面替他周旋解围、赔付钱财，又赠他盘缠让他脱身逃难。此人知恩图报，品性忠厚，绝对稳妥可靠。”

鲁智深闻言心里顿时踏实下来，再无半点顾虑，跟着林冲抬脚便走进了客栈。

店内食客三三两两，喧闹寻常。

林冲行事谨慎，不愿当众露脸惹眼，进门后便寻了个最僻静的角落坐下，低头敛神，一言不发。

随后他从怀中摸出一张窄纸条，提笔简单写了两行字，默默递给鲁智深，示意他交给柜台掌柜。

鲁智深心领神会，大步走到柜台前，将纸条递了过去。

此刻守在柜台算账的，正是李小二。

他连忙接过纸条展开一看，上面简简单单写着一句：三年前东京一别，不知小二近日可好？

短短一句话，熟悉又隐晦，瞬间戳中旧事。

李小二浑身一震，猛地抬眼。

他顺着鲁智深的身形望过去，一眼便瞥见了角落里低头静坐的林冲。

哪怕时隔数年、历经变故、脸上带着刺配金印，那身形气度，李小二一眼便认了出来！

他心头狂喜又惊惶，不敢当众声张，连忙压下情绪，故作寻常掌柜模样，高声客气招呼。

“二位客官远道而来，辛苦辛苦！楼上有清净雅间，随我上楼歇息！”

说罢，李小二连忙放下手中账本，亲自引着二人拾级上楼。

待走进雅间，反手关紧房门，隔绝楼下所有人声喧闹。

确认四下无人之后，李小二再也绷不住，双膝一弯，“噗通”一声跪倒在地，对着林冲连连磕头，声音又激动又哽咽：

“恩公！可算让我见到您了！这几年我日日挂念，夜夜担忧，得知您尚且活着，小人心里这块大石，总算落地了！”

林冲见状连忙起身，快步上前伸手将他稳稳扶起。

“小二快起。昔日旧恩，不值一提，你我本是旧识兄弟，不必如此多礼，莫要再喊恩公。”

李小二站起身，眼眶通红，依旧难掩激动，凑近几步压低声音，满脸敬佩。

“恩公！您在东京血洗太尉府、火烧高衙内宅邸的大事，早传遍天下了！满京城谁不知晓！敢动高俅权宦，敢替自己申冤报仇，您是真汉子、真英雄！”

林冲无心寒暄，心中最挂念的便是东京局势，当即沉声追问。