桌边几名正经驯马师也皱起眉。有个络腮胡把沈浪从头看到脚，见他连马靴都没穿，嗤了一声：“公子哥想出名，去勾栏撒银子便是。天马场不是唱戏的地方。”

“我若死了，号牌自然还给你。”沈浪道，“我若没死，明日你们也许能少丢一点脸。”

“皇榜写的是凡能驯马者，又没写被退婚的不许报名。”

“你会驯马？”

“看过，赌过，输过。”沈浪道，“所以比只会吹牛的人多懂一点。”

小吏懒得再理，叫差役把他推开。

沈浪没有走，反而绕到马图旁，指了指黑马左眼下的白痕。

“昨日试马的人，是不是多从它左边靠近？”

负责维持秩序的武官脸色微动：“你怎么知道？”

“猜的。”

“猜的也敢揭皇榜？”

“千两银子，不赌一把才奇怪。”

武官冷笑：“昨日御马监两人重伤，今早又折了一个。你这种连马鞍都未必上得去的纨绔，进去只会送命。”

“死在里面算我的。”沈浪看着他，“若活着出来，千两也得算我的。”

两边争执起来，围观的人越聚越多。

街口一辆青帷马车恰好停下。

帘角掀开，一名红衣女子朝报名处看了一眼。她没有戴公主仪仗，只带着一名佩刀女护卫，眉眼却冷得让周围人不敢靠近。

昭宁一眼便认出了沈浪。

昨日她才命人送出退婚书，今日这人竟站在皇榜下，和官差抢一块送命的号牌。

“青鸾，问问怎么回事。”

女护卫上前听了几句，又回来低声禀报。

昭宁的目光落到那幅马图上：“他方才说了什么？”

“他说，那马左眼有问题。”

昭宁沉默片刻，下了马车。

报名的小吏看见青鸾腰间的宫牌，连忙起身行礼。

昭宁没有表露身份，只淡淡道：“皇榜既说不论出身，便给他一块号牌。真是来捣乱的，让他排在最后便是。”

武官迟疑道：“姑娘，这人昨日才被侯府逐出，又被公主退婚，满京城都知道他是个赌徒。”

“那正好。”昭宁看向沈浪，“赌徒总比怕输的人敢上场。”

沈浪听见了，朝她笑道：“姑娘识人不错。”

“本姑娘只是想看看，你的命是不是也能拿来赌。”

“命不值钱。”沈浪道，“千两赏银比较值钱。”

小吏不敢再争，从木匣里取出最后一块牌子。

沈浪接过来。

黑木牌上，刻着一个“九”字。

“若我赢了，请姑娘喝酒。”

昭宁淡淡道：“本姑娘不缺酒。”

“那便先欠着。”

昭宁看着他：“前面八个若都失败，你还敢进去？”

沈浪把号牌收进怀里，笑了一下。

“正好。”

“先让他们替我看看，这匹马到底怕什么。”