修复系统没有给它命名。

面板上只跳了一行字。

未识别结构维度。

暂命名为规则层。

于洋的意识沿着那条线往前滑。

线很长。

沿着线能看到无数个被标记的星系。

每个星系里有一个到三个闪烁的点。

信标。

信标的闪烁频率各不相同。

有些频率快，每秒一次。

有些频率慢，每分钟一次。

频率越快的信标离零点协议核心越近。

频率越慢的信标离核心越远。

太阳系的三个信标频率是每十二小时一次。

属于极慢。

极慢意味着太阳系在零点协议的网络里处于最外围。

最外围是好事。

意味着收割者把太阳系看作优先级最低的区域。

头盔里传来一个声音。

平稳。

很淡。

没有任何情绪。

声音的质感很奇怪。

不像通过空气传播的声波。

更像是直接在颅内生成的一组神经信号。

于洋能听见字，也能感受到字的含义，但听不出声源的方向。

声源似乎无处不在。

“你触碰到了规则层。现在你可以做出选择。是修改。还是观察。”

银星枢纽守护者的声音。

和上一次在百慕大海底听到的声音是同一个人。

于洋选了观察。

他在心中回答的时候声音没有通过喉咙。

头盔读取了他的意识波动，把波动转化为守护者可识别的信号。

他顺着那条线看下去。

第一个画面。

距离太阳系大约四百光年的一颗蓝绿色行星。

行星表面有三个信标。

全部亮着。

信标扫描波已经覆盖了整个行星。

但没有文明波动。

行星上只剩废墟。

废墟的结构和蓝星人类城市相似。

地面上有被高温熔融后又重新凝固的玻璃状物质。

玻璃状物质的分布呈放射状。

放射中心是一个直径大约三公里的圆形区域。

区域内的一切被抹平了。

区域外的东西保留了下来。

第二个画面。

两千光年外的三合星系统。

两颗恒星已经熄灭。

第三颗在缓慢变红。

行星表面没有任何信标。

信标被收回去了。

文明消失了。

信标也不需要了。

第三个画面。

四千光年外的红矮星系。

信标全部休眠。

行星上有活的文明。

正在发展。

还没完成跃迁。

暂时安全。

然后他看到了一个例外。

坐标距离太阳系三千一百光年。

流浪行星。

不环绕任何恒星。

漆黑一片。

没有信标。

没有任何收割者的标记。

干干净净。

像是宇宙中唯一一片没有蜘蛛网覆盖的叶子。

于洋在它旁边停了很久。

传奇套装的视野无法穿透它的表面。

表面有某种屏障。

屏障并非由能量构成。

是规则级的屏蔽场。

屏蔽场的结构很特殊。

它并非向外排斥探测信号，而是把所有探测信号在接触到表面的瞬间转化为无效信息。

无效信息的形态和宇宙背景噪音完全一致。

在任何探测仪器上看到的都是一片均匀的微波背景辐射。

没有特征。

没有峰值。

没有任何可辨识的信号。

他在那颗行星旁边停了大约三分钟。

三分钟在规则层里感觉不是三分钟。

感觉像三十分钟。

或者三个小时。

时间在规则层里不是线性的。

他每往前滑一个光年的距离，时间的感知密度就增加一层。

密度增加的感觉像在越来越浓的水里游泳。

于洋退出规则层。

脱下传奇套装。

汗水湿透了他的背。

他把头盔放在地板上。

头盔的银光慢慢暗下来。

头盔陷入待机模式。

待机模式下头盔的表面会出现一层极薄的冷凝水。

冷凝水的来源并非外部空气中的水蒸气，而是头盔内衬在脱离颅骨后迅速降温，自己的温度变化把内衬材料中的残留水分挤压出来。

窗户被推开。

没有声音。

吞天星开窗的方式一直是无声的。

他把窗框往上推的时候手指的力道刚好抵消窗框自重。

窗框在滑轨上移动的时候不产生任何摩擦噪音。

吞天星坐在窗沿上。

他的右眼还在闭着。

左眼睁开。

瞳孔在黑暗中发出紫色的微光。

微光照亮了他颧骨上的一道旧伤疤。

伤疤从他的左眼眶下缘一直延伸到下颌角。

长度大约十厘米。

星噬族的皮肤再生能力很强。

但这道伤疤没有被修复。

留着它是因为他不想忘。

“你刚才做了什么。我感觉整个御城的规则场都扭曲了一瞬间。”

于洋坐起来。

他的呼吸还没有完全恢复。

但他眼里有一种吞天星从未见过的光。

他坐起来的动作很慢。

先撑起上半身。

然后用手撑着地板把膝盖弯起来。

最后站起来。

他的腿有点软。

并非体力消耗，而是规则层对意识的回弹力在退出后仍然残留在神经系统里。

残留时间大约需要两分钟才能代谢掉。

光继续留在他的眼睛里。

很安静。

很确信。

“星噬。你一直想找的仇人。我好像看到了它们长什么样。”

吞天星从窗沿上跳下来。

落地几乎没有声音。

他落地时膝盖弯曲的幅度比平时多了一点。

多出来的那一点弯曲是他身体本能做出来的准备动作。

准备动作意味着他接下来的精神负荷会很重。

“什么样。”

于洋把修复系统截取的那条线的数据片段投影在墙上。

投影的颜色是修复系统默认的冷白色。

冷白的光在墙面的粗糙纹理上切出了许多细微的明暗颗粒。

线贯穿了整个银河系。

线的表面上附着密密麻麻的节点。

每一个节点是一个信标。

每一条连线是十二小时一次的校准脉冲。

整张图像像一张蜘蛛网。

网的丝线笼罩了大约三分之一的银河系已知文明区域。

丝线最密集的部分在银河系核心方向。

最稀疏的部分在外围。

太阳系在外围偏上的位置。

离最近的下一个节点大约四百光年。

在四百光年的尺度上，太阳系像蜘蛛网边缘最远的一根丝线末端的露珠。

“零点协议。是一套自动运行的规则代码。它不需要驾驶员。不需要指挥部。它是预先编程好的。只要某个星系出现了符合条件的文明波动。信标激活。校准。扫描。然后收割者舰队出发。一套流水线。”

吞天星盯着墙上那张图。

他的手指沿着其中一条线慢慢移动。

从太阳系出发。

跟着校准脉冲的路径。

经过大约十七个节点。

每一个节点之间的距离在一百光年到六百光年之间。

十七个节点之后线的终点是一个巨大的光斑。

他数了这十七个节点的状态。

十一个亮着。

三个灭着。

三个休眠。

亮着的节点代表已经被收割完成或正在收割中的星系。

灭着的节点代表文明已消失、信标已回收。

休眠的节点代表文明尚未达标、信标在等待。

太阳系的三个信标。

一个在醒。

两个在睡。

他最后停在一个巨大的光斑上。

光斑不在任何恒星系内部。

它悬在银河系核心。

那个位置没有恒星。

没有任何已知的天体结构。

只有一团无法被任何探测手段穿透的能量团。

能量团的大小横跨了银河系核心大约两千光年的范围。

光斑的内部结构在投影上是完全白色的。

白色意味着能量密度超出了修复系统可以量化的上限。

超出上限的量大概有几十个数量级。

“它在那里。”于洋说。

“零点协议的执行核心。在银河系最中心的那团东西里。”

吞天星沉默了很久。

他的脚在地板上蹭了一下。

留下一条很短的刮痕。

刮痕的长度大约五厘米。

方向和银河系核心的方向正好一致。

他低头看了一眼那条刮痕。

然后把脚收回来。

“星噬。被这玩意儿灭的。”

“对。”

“灭我全族的东西。并非一个人，也并非一支舰队。”吞天星的声音压得很低。

低到他左眼瞳孔里的紫色微光都仿佛被声音的重量压暗了一点。

“是一套程序。”

于洋看着他。

吞天星的左眼不再是紫色。

变成了很淡的灰白色。

星噬族的眼睛在情绪极端时会变色。

紫色是愤怒。

灰白色是某种比愤怒更深的东西。

是理解了仇人的真面目之后的那种静止。

那种静止并非平静，而是一团火被埋进了冰层的最下面。

冰层不动。