噼里啪啦的枪声开始在林间零星回荡，打破了武吉知马山坡上的宁静。

第二师的试探性进攻于早上六点发起，通过小规模进攻，摸清日军第24旅团的火力部署情况。

一个连的士兵从橡胶园边缘的临时集结点出发，呈散兵线向前推进。

他们猫着腰，枪口朝前，脚步踩在落叶和泥泞上发出沙沙的声响。

山坡上，日军第24旅团的前沿阵地在晨雾和山林的遮蔽下静默着。

那些散兵坑和掩体中，日军士兵趴在泥泞中，步枪抵在肩上，眼睛贴着瞄准具。

三八式步枪的准星在晨雾中微微泛着冷光，手指搭在扳机护圈外侧，等待着开火的命令。

双方的距离在一步步缩短。

三百米。

两百米。

“啪！”

清脆的枪声撕破了晨雾。

三八式步枪的子弹从散兵坑中射出，带着特有的尖锐啸声穿过林间。

一个南华军士兵肩膀中弹，身体猛地一歪，闷哼一声倒在了落叶堆中。

这一枪像点燃了导火索。

紧接着，数十支三八式步枪几乎同时开火。

子弹从各个方向射来，有的打在橡胶树干上，发出沉闷的“噗噗”声。

有的从枝叶间穿过，发出尖锐的呼啸，有的击中了南华军士兵的身体或头盔，溅起一团团血雾。

南华军的散兵线在枪响的瞬间就卧倒了。

士兵们趴在泥泞里，借助橡胶树的树干和灌木丛作为掩护，开始向日军阵地还击。

“哒哒哒！”

12式轻机枪从一个土堆后面咆哮起来，7.92mm子弹扫过日军前沿阵地，打得沙袋掩体上尘土、枝叶飞扬。

日军的重机枪随即开始还击，两挺重机枪同时开火，密集的弹雨将南华军卧倒的那片区域打得草木横飞。

这样的接触战不仅于此处，更多的战斗顺着绵长的武吉知马防线全线蔓延开来。

历史是戏剧性的，真实的二战历史，第18师团的攻防位置转换。

1942年，英军依托武吉知马构筑了完整防线，日军第18师团、第5师团几万人在此展开了惨烈攻坚战，最终攻占该区域切断水源迫使英军投降。

现在变成了南华军第2师进攻，第18师团防守武吉知马。

武吉知马山下橡胶园的一栋两层高的木板楼已经被第2师征用，作为其师部指挥室。

这栋房子的主人是一位华人，林文庆，也是这片橡胶园的主人。

林文庆的祖父林逢荣，是道光年间从福建永春下南洋的第一代华人。

那还是十九世纪中叶，新加坡是英属海峡殖民地的一部分，橡胶树还没有在这片土地上生根。

林逢荣从苦力做起，攒了十几年的血汗钱，终于在武吉知马山下买下了第一块地，种上了甘蜜和胡椒。

到了林文庆父亲林文龙那一代，甘蜜贸易式微，橡胶成了新的财富来源。

林文龙果断将全部种植园改种橡胶树，从巴西引进的橡胶树苗在武吉知马的山坡上茁壮成长。

到十九世纪末，林家的橡胶园已经扩展到数百英亩，成了武吉知马地区最大的橡胶种植园之一。

这栋房子，就是林文龙在1885年盖的。

盖房子的时候，武吉知马还没有公路，所有的建筑材料都是用牛车从市区拉过来的，整整运了三个月。

房子建成的那一天，林文龙在门廊上摆了三天的流水席，请遍了橡胶园里的每一户人家。

林文庆是家中次子，自幼聪慧过人。

父亲送他去圣约瑟夫书院读书，他以全校第一的成绩毕业，随后考取了香港皇仁书院，又远赴英国爱丁堡大学攻读医学。

毕业那年，他是全班第二名，差一点就拿到了金牌。

当1904年，他完成学业，回到新加坡，回到武吉知马山下的这栋老房子里。

他以为自己会在这里安享晚年，在橡胶树的荫蔽下读书、写作、看着以后的子孙在门廊上跑来跑去。

但战火开始在南洋燃烧。

南华占领马来半岛的消息传来时，林文庆正在书房里整理他多年收藏的医书。

当新加坡成为战场的时候，旁人劝他离开，但他拒绝了。

“此乃我世代扎根的故土，我的家，我为何要走？”

半生扎根南洋，故土情深，他早已无处可去，亦不愿离去。

后来南华军来了，一辆越野军车沿着碎石路开到门廊前，几个军官跳下车，敲响了他的门。

他们礼貌但坚定地告诉他：“这栋房子被临时征用了”。

林文庆没有争辩，也没有抗议，只是拒绝了他们送自己到安全的后方的建议。

他只是坐在了那把陪伴了这个家庭二十几年的藤椅上，静静的看着这一切的发生。

此刻，他坐在那里，目光穿过忙碌的军官和士兵，感觉好像不一样了，这些都是和他一样肤色，说着同种语言的人。

他们穿着一样的军装，戴着一样的钢盔，臂章上绣着同样的徽章。

他们走路带风，说话简短有力，眼睛里有一种林文庆很久没有见过的东西。

那不是殖民地华人眼中常见的谦卑与隐忍，也不是他在英国求学时被迫练就的那种小心翼翼的不卑不亢。

那是一种坦荡的、理所当然的、不需要向任何人解释的底气。

这种感觉，他在祖父身上见过，在父亲身上见过，在念大学的那些华人年轻学生身上见过一丝影子，但从未见过如此集中、如此浓烈地呈现在一群人身上。