河滩上的风卷著硝烟往下游飘，芦苇叶擦过陈情的袖口，留下湿冷的水痕。

他伏在泥地里，连头都不敢抬高。

天上的蜀锦已经散了，余下的火点落进夜幕，河滩边却越发热闹。

绸缎商、布庄东家、甘凌木围著福伯，喊价声一层压一层。

福伯捧著契书站在灯架下，谁报出高价，便提笔记下谁的商號。

“一千一百两，蜀锦图样归我家！”

“我出一千二百两，连灯市的位子一併要了！”

“张掌柜，你家卖的是麻布，凑什么热闹？”

“麻布也能织花，我先把名刻上，明年自然有绸缎庄来找我！”

陈情咽了口唾沫。

这群人疯了。

一群平日里錙銖必较的商人，为了几团飞上天的火，竟把银子一袋一袋往外掏。

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他先前还当这些人贪图逸王的名声，如今越看，越觉得不对。

河滩西侧，薛环的人正搬运竹筒。

那些竹筒粗细不同，外头缠著麻绳，几个汉子搬时极小心，连说话都压著嗓子。

还有人提著木箱，从工棚后门进进出出，箱子上盖著白布，里头偶尔传出瓷器碰撞的轻响。

陈情盯著那几口箱子，掌心全是汗。

白布下面装的是什么？

药粉？万人粪坑炼出来的毒砂？

还是逸王用来炼製巫兵的邪物？

他又想起前些日子，自己亲眼见过城南公厕外排成长龙的百姓。

那些人爭著进门，出来时个个兴高采烈。

当时他只觉得逸王古怪。

如今再把那些事串起来，后背的凉意顺著脊樑往上爬。

修水渠，挖暗沟，收粪肥，炼铁，造竹筒，再用烟火把满城商贾引到河滩……

逸王，这分明是在借全城百姓养巫兵！