大顺的科举南北分榜，歷来是无数南方士子心中最大的意难平。

这套制度的根源，还要追溯到前明洪武年间。

彼时朝廷为了平衡各地科考差距，避免文风强盛的南方彻底垄断科举，特意设立南、北、中三榜分区录取，以此制衡天下士林。

可自从大顺取代明朝立国，一切规矩都彻底变了。

大顺开国太祖李自成，麾下核心文武重臣尽数都是北方出身。

为了安抚自己的根基班底、稳固北方朝堂势力，太祖直接推翻了前明的科考体系，定下了极度偏袒北方的新规。

他一纸詔令废除三榜制度，刪掉独立的中榜，將中部诸省全部划入南榜范畴，同时强行更改录取比例，定下南四北六的严苛规矩。

也就是说，天下会试录取的进士名额，南方万千士子只分四成，北方士子独占六成。

大顺的南北地界划分十分清晰：江南、两湖、两广、闽川等地，富庶安定、文脉昌盛，尽数归为南方；剩余中原腹地、北方边塞苦寒之地，统一划为北方。

彼时天下大势早已分明，南方人口、经济、文教资源，早已全方位碾压北方。

可朝廷偏偏反其道而行，把大头名额分给学识、资源都远不如南方的北方士子，其中的不公，一目了然。

新朝伊始，凭藉武力推行了几年。

可这套偏袒政策推行没几年，朝堂就发现了致命问题。

读书科考，终究是富庶南方的强项。

江南世家遍地、书香传家，家家户户不惜重金培育子弟，文风鼎盛、学子功底扎实，应试能力远超北方寒门、边地学子。

南四北六的比例，让水平偏弱的北方士子天然占据录取优势，硬生生挤压了南方士子的上榜空间。

此举瞬间引爆朝野非议，天下南方士绅、读书人群情激愤，不满之声滔滔不绝。

迫於巨大的舆论压力，这一规矩施行不到十年便被迫修改，调整为南北各半，两方平分进士名额，这才勉强平息了士林风波。

太祖之后，大顺歷代帝王逐步缓和皇权与南方士绅的对立关係，底蕴深厚的南方士族，在朝堂的话语权和影响力逐年攀升。

三十年前，朝廷再度调整科考比例，將会试名额改为南六北四，南方士子终於重新拿回名额优势。

数十年间，南北分榜的细则几经微调，始终没有定论。

曾经有江浙名门士族联名上书，恳请朝廷彻底废除地域配额，取消南北之分，只凭卷面优劣、真实实力定录取，追求绝对公平。

可这一提议，瞬间遭到北方、中原乃至部分南方偏远省份官员士子的联手抵制。

再加上帝王需要依靠地域制衡稳固朝堂格局，不愿打破现有势力平衡，最终直接驳回了这一请求。

时至今日，嘉治帝在位，南北格局再度悄然生变。

南方学子基数庞大、实力拔尖，內卷程度愈发恐怖，北方仅剩的四成名额，早已岌岌可危。

为了强行维繫南北朝堂势力平衡、保住北方士族的立足根基，会试渐渐形成了一条朝野默认、不载明文的铁律——保百二。