天空乌云散尽，晨光重新洒落。

白须长老望著这一幕，轻声道：“你能劝止叩拜，比施展风龙更难能可贵。”

江无涯回身拱手：“前辈谬讚。我只是知道，他们不是背景，不是工具，也不是任务目標。他们是人。”

长老凝视他片刻，忽然问道：“你今年多大？”

“十七。”

“十七岁达飞升期，古今罕见。你在哪个宗门修行？”

“苍云宗，外门弟子。”

几位长老交换了一个眼神。苍云宗近年来虽有衰势，但根基尚在，能出此等人才，也算重振有望。白须长老点头：“司徒明倒是养住了些好苗子。”

江无涯未接话。

他知道这话是试探。苍云宗內斗已久，薛天衡一派屡次打压新人，若非司徒明多次庇护，他早就不知道死了几回。但他不能说，也不该说。这些事，轮不到眼前这些人来评断。

“你这一战，瞒不住了。”白须长老忽然道，“飞升期出手，神识波动覆盖方圆百里，各大山门都会知晓。从今往后，你的名字不会再是籍籍无名之辈。”

江无涯点头：“我知道。”

“那你可想过，接下来怎么办？”

“回去继续修炼，完成宗门任务，保护该保护的人。”

长老笑了笑：“说得简单。可树大招风，强者之路，从来不止於修为。”

“我明白。”江无涯看著自己的手，“但我不会停下。”

白须长老不再多言，只深深看了他一眼，隨后转身。其余四位长老也隨之腾空而起，脚下升起遁光阵列，五人化作五道流光直衝云霄。就在即將消失於天际之际，白须长老忽然回头，又看了江无涯一眼。

那一眼，意味深长。

江无涯站在原地，直到五道光芒彻底消失在视野尽头。风从焦土上吹过，捲起几片灰烬，落在他的肩头。他没有拂去。

左臂的伤口又裂开了些，血顺著指尖滴落，在焦黑的地面上砸出一个个小点。他低头看了一眼，撕下衣角草草裹住。肩胛处的痛感依旧清晰，像是提醒他刚才那一战並非幻觉。

他知道，自己暴露了。

飞升期的修为不再是秘密。从此以后，不会再有人把他当成寒门散修，也不会再有人认为他只是运气好活下来的螻蚁。他会成为目標，成为忌惮对象，成为棋局中的变数。

但他不在乎。

他转身走向西街。那里有一间半塌的药铺，门匾歪斜，柜檯翻倒。他记得阿七说过，他妹妹的眼疾需要一味“雪纹草”，就存放在这家铺子里。他拨开断梁，走进去，在焦黑的柜格中翻找。手指触到一个瓷瓶，打开一看，药粉尚存大半。他合上盖子，塞进怀中。

外面传来脚步声。几个青壮年提著水桶从河边回来，准备扑灭余火。见到他，脚步一顿。其中一人鼓起勇气上前，抱拳道：“恩人……这火还没灭完，您若不弃，我们还能搭把手。”

江无涯点头：“把水泼在东巷第三户屋顶，那里有闷燃。”

那人一愣，隨即应声而去。其他人也纷纷行动起来，有人搬开障碍，有人扶起伤者，有人敲钟召集倖存者。秩序一点点恢復。

他站在广场边缘，望著这座满目疮痍的城池。

火势已被控制，残党尽数伏诛，百姓开始自救。凡城的危机，確实解除了。

但他知道，真正的战爭才刚开始。

他的手指微微动了一下，袖中毒刺机关无声滑出半寸，又缓缓收回。