永赫想了想，很认真地说：“我不是在伺候你。我就是想对你好。你习惯了就好了。”

美璃低下头，没有再说话。碗里的茶是碎末子泡的，味道粗糙得很，咽下去的时候有点苦。但她觉得，这是她喝过的最好喝的茶。

李大爷端了两碗羊杂汤上来，汤面上漂着一层油花，撒着大把的香菜和辣椒，香气直往鼻子里钻。美璃拿起勺子舀了一口，烫得嘶了一声，却没有停下来，又舀了第二勺。

永赫看着她喝汤的样子，心里既高兴又酸涩。他还记得三年前的美璃吃东西有多挑剔，嫌京城的东西不够新鲜，嫌御膳房的菜太油腻，嫌点心不够甜，挑挑拣拣的，一顿饭吃不了几口。可现在她坐在路边摊的长条凳上，端着一碗粗瓷碗的羊杂汤，一口一口地喝着，喝得额头都冒了汗，眼睛里却亮亮的，像是吃到了什么了不得的美味。

不是东西变了，是人变了。

她在冷宫里待了三年，连一碗热汤都变成了奢侈。

永赫低下头，把自己碗里的羊杂挑了几块最好的夹到美璃碗里，然后埋头呼噜呼噜地喝起汤来，假装什么都没有发生。

美璃看着碗里多出来的那几块羊杂，没有说话。她把它们一块一块地夹起来吃了，每一块都嚼得很慢很仔细。

吃完饭重新上路的时候，日头已经升到了半天空。官道上的行人和车马渐渐多起来，有挑着担子进城卖菜的老农，有骑着毛驴回娘家的媳妇，有押着镖车走南闯北的镖师。永赫赶着马车在官道上不紧不慢地走着，时不时跟迎面过来的人打个招呼，显然是这条道上的老熟人了。

美璃坐在车厢里，听着外面永赫和别人寒暄的声音，觉得心里头安安静静的。没有宫里那种让人喘不过气的压抑，没有王府里那种暗流涌动的算计，就是很平常的人间烟火，热热闹闹的，踏踏实实的。

她把车帘掀开一角，看着路边往后倒退的庄稼地，忽然开口问了一句：“还要走多久？”

“按这个速度，大概还要七八天，”永赫的声音从前面传过来，“过了前面那座山就是保定府，再往北走两天就能到张家口，出了张家口就是草原了。”

“七八天。”美璃把这个数字在心里念了一遍。

七八天之后，她就能看见草原了。她出生在草原上，长到十六岁才进京。那时候她以为京城是天底下最好的地方，有高高的城墙，有漂亮的宫殿，有好吃的点心，还有那个笑起来让人心跳加速的靖轩。

可后来她才知道，城楼再高也挡不住人心的险恶，宫殿再漂亮也遮不住骨子里的凉薄。她在京城的这些年，失去了父亲，失去了自由，失去了尊严，差一点连命都丢了。

现在她终于要回去了。

美璃放下车帘，靠在车厢壁上，闭上眼睛。马车晃晃悠悠地走着，她听见永赫在外面哼起了小调，调子很熟悉，是科尔沁草原上的歌，讲的是一个小伙子骑马追姑娘的故事。他哼得不算好听，调子跑了好几个弯，但他哼得很高兴，像是在用这首歌告诉全世界，他今天心情很好。

美璃在车厢里听着，嘴角微微弯了起来。

她没有出声，只是在心里默默地跟了一句。

我要回家了。

身后的京城越来越远，越来越模糊，最后变成天边一片灰蒙蒙的影子。秋风从北方吹过来，带着一股若有若无的青草味，那是草原的方向。

美璃深深地吸了一口气。

她终于闻到了自由的味道。