死因——中风复发，药石罔效。

张桂芬跪在床前，哭得撕心裂肺。

“皇上！皇上！您怎么能丢下臣妾和康哥儿就走了呢——”

哭声传遍了整个皇宫。

没有人知道，她的眼泪是真的还是假的。

皇帝驾崩，太子赵康继位，改元永泰。

新帝年仅四岁，张桂芬以太后身份垂帘听政。

登基大典那天，张桂芬穿着太后的朝服，坐在帘后，听着百官高呼“太后娘娘千岁千岁千千岁”。

她的目光穿过帘子，落在殿外那一片湛蓝的天空上。

三年了。

从赐婚圣旨下来的那一天，到今天，整整三年。

她从一个任人摆布的工具人，变成了这个国家最有权势的女人。

这条路，她走过来了。

“母后。”康哥儿——不，现在应该叫皇帝了——扯了扯她的袖子，“儿臣饿了。”

张桂芬低下头，看着儿子稚嫩的小脸，笑了。

“等一会儿，马上就好。”

她把儿子抱在膝上，看着下面跪了一地的文武百官。

英国公张栻跪在最前面，老泪纵横。

他不是哭皇帝，是哭女儿。

他的女儿，终于熬出来了。

张桂芬做的第一件事，是清算。

沈家剩下的最后几个人，被以各种罪名罢官、流放、抄家。

邹家更惨——小邹氏虽然已经死了，但邹家的人还在。张桂芬一道懿旨，邹家满门流放岭南，永不录用。

当年参与赐婚的那些官员，该贬的贬，该罢的罢，没有一个有好下场。

朝堂上人人自危。

那些曾经讨好沈家的人，那些曾经看不起英国公府的人，那些曾经在背后说张桂芬坏话的人——一个都没跑掉。

张桂芬的报复，不是雷霆万钧的那种，而是慢慢来的那种。

今天贬一个，明天罢一个，后天流放一个。

每一个都有名正言顺的理由——贪污、受贿、渎职、治家不严——总之，谁也挑不出毛病。

等到所有人都反应过来的时候，朝堂上已经换了一批人。

新上来的人，都是英国公一系的，或者是张桂芬看中的。

听话的，留下。不听话的，滚。

永泰元年，春天。

张桂芬坐在凤仪宫的窗前，看着院子里的桂花树发了新芽。

康哥儿——不，皇上——在偏殿里跟着师傅读书，奶声奶气地念着“人之初，性本善”。

一切都尘埃落定了。

天书在她眼前飘过，比以前少了很多，稀稀拉拉的。

【张桂芬的故事差不多结束了吧？】

【应该结束了，皇帝死了，沈家完了，她当太后了】

【从工具人到太后，这逆袭我给满分】

【说实话，一开始我还觉得她太狠了，现在想想，不狠怎么活？】

【在那个时代，女人不狠，就只能被人吃】

【张桂芬yyds！永远的神！】

【希望她在另一个世界里过得好】

【如果有来生，还要看姐姐大杀四方】

张桂芬看着最后那行字，嘴角微微上扬。

来生？

她不信来生。

她只信今生。

今生，她赢了。避开了天书所说的悲剧，不……应该说那是窝囊的一生。

窗外，春光明媚，鸟语花香。

凤仪宫的院子里，那棵桂花树又抽出了新芽，嫩绿嫩绿的，在阳光下闪闪发光。

张桂芬伸出手，接住一片飘落的花瓣。

指尖微暖。