次日清晨，大漠夜晚的寒气尚未散尽，少林、全真、峨嵋三派眾人便已拔营启程。

以眾人的脚力，照此行进，若是沿途不遇魔教阻截，今日傍晚时分便能抵达光明顶下方的一线峡，与其余正道门派匯合。只待修整一夜，养足了精神，明日便可正式对明教总坛发起攻势。

一行人就这般在黄沙中跋涉了数个时辰。

时间渐渐临近正午，赤日当空，气温骤升。

无风无云，脚下的黄沙被烤得滚烫，极目望去，蒸腾的热浪將远处的地平线扭曲成一片模糊的波纹。

便在这时，走在队伍侧翼的白清远忽然停下脚步。

他目光越过茫茫起伏的沙丘，似在打量极远处的光景。

片刻后，他忽地开口：“前方有人过来。五个人，其中一人似有伤在身，正被人背在背上。”

他语声不高，却清晰地传入在场所有人的耳中。

经过昨夜之事，眾人早已深知这位白道长的武功深不可测，且绝非故弄玄虚之辈。

听他出言示警，眾人当即纷纷放缓脚步，手按兵刃，凝神向前方望去。

然而眾人极目远眺，除了漫天黄沙与蒸腾的热浪，哪里有半个人影？

队伍依言戒备，又向前行进了一会功夫，视线尽头的地平线上，才堪堪浮现出五个细如芥子的模糊轮廓。

看其行进的轨跡，恰好与三派前行的路线重合。

空闻大师走在队伍正中，目光遥遥投向那五人的方位。

此刻那五人距离队伍尚有很长的一段距离，而適才白清远出声提醒之时，对方只怕还在千丈之外。

在大漠这等热浪扭曲视线之地，常人望去，千丈外的人影与一粒隨风扬起的黄沙根本无从分辨。

白清远不但能精准点出人数，竟还能看出其中一人受了伤、被人背负……

念及此处，空闻大师不动声色地轻轻拨动了一下手中的念珠，將心底的惊异强行压下。

便在此时，那五人显然也察觉到了三派的队伍。

对方脚步略微一顿，似在分辨敌友，隨后便径直朝著三派的方向迎面赶来。

而这五人，其中四人白清远是见过的，正是护龙山庄的“天地玄黄”四大密探。

只是此刻四人身形皆有些狼狈，尤其是“玄字第一號”密探上官海棠，她双目紧闭，正被人背在背上。

背著她的，是一名白清远从未见过的青年。

那人做贵公子打扮，面如冠玉，神態俊逸，虽在沙漠中奔波，步履间却不见丝毫散乱。

待到双方相距不过数丈，走在马鈺身侧的丘处机立即停下脚步。

他常年过问江湖诸事，见识最是广博，一眼便认出了那青年的身份。

“来人可是姑苏慕容公子？”

慕容復闻言，脚步微顿，將背上的上官海棠轻轻放下，由身旁的另外三位密探伸手扶住。

但他自己也並未鬆手，仍用一只手牢牢握住上官海棠的手腕。

两人双手相交之处，隱隱有一层淡淡的白霜凝结，寒气流转不息。

他腾出另一只手，从容向眾人行了一礼：“姑苏慕容復，见过诸位。”

三派首脑一一回礼。

寒暄过后，眾人的目光自然而然地落在了上官海棠身上。

只见她面如金纸，嘴唇乾裂泛紫，胸口起伏微弱至极，气若游丝，仿佛每一次呼吸都显得极为艰难。

慕容復侧头看了上官海棠一眼，眉头微蹙，坦然道：

“不瞒诸位，我等昨夜因为某些原因，遭遇了大轮明王鳩摩智。上官庄主中了其一记火焰刀』。”

“那刀气霸道异常，炽热的真气已侵入她的心脉。在下此时也只能勉强以我慕容世家化石神功』的极寒真气，暂时將她体內的火毒压制而已，但这终非长久之计。”

听到“化石神功”四字，人群中的白清远目光微动，视线不落痕跡地在慕容復身上扫过。

对於这方天地中的姑苏慕容世家，他倒也还算了解。

慕容世家的上一代家主膝下一共有九个孩子，前八个皆是女儿，且已悉数嫁给了江湖上各方势力的先天高手。

慕容復排行第九，也是外界眼中慕容家唯一的“男丁”。

然而……

白清远自然清楚，“化石神功”这门绝学，修炼的条件极为苛刻，必须是玄阴处子之身的女子方可修炼此功，男子若是强练，必定阴阳衝突，走火入魔而死。

白清远不禁又看了一眼慕容復。

莫非慕容博一连生下的九个孩子，其实全都是女儿？

大名鼎鼎、在江湖上威风八面的姑苏慕容復，根本就是女扮男装的“慕容九”！

一念至此，白清远脑海中不由浮现出此前在慕容山庄见到的，王语嫣与“小仙女”张菁，为了这位“慕容表哥”爭风吃醋、几番明爭暗斗的场景。

纵是定力深厚，此刻他心中也不禁生出几分荒诞与古怪。

白清远心念百转，面上却未显露分毫。

他只是安静地负手立在一旁，神色平淡地听著眾人交涉。

只见慕容復神色凝重的继续说道：

“鳩摩智的火焰刀气已侵入心脉，除非江湖四大名医当面，恐怕无人能医。在下一路苦思，发现想要营救上官庄主，如今唯有一个法子……”

“那便是集齐武当、少林、峨眉三派的高人，共同施展三派的九阳功，以此復现出昔年完整九阳神功』三四成的威能。”

“九阳真气醇正浩大，拔除火焰刀气自然也不在话下。”

慕容復此言一出，三派眾人尚在沉吟，人群后方、正化名为“曾阿牛”的张无忌心中却是猛地一跳。

他身负完整的九阳真经，自然清楚慕容復所言非虚。

当初他身中玄冥神掌，便是凭藉九阳神功將其化解。

而九阳神功不仅能克制阴寒，对於其他任何属性的毒素，都能尽数吞噬化解，火毒自然也不在话下。

若由他出手，化解这股火毒不过是举手之劳，甚至连真气都不会损耗多少。

他生性纯良，昔年在蝴蝶谷外便曾对素不相识之人施以援手，见死不救绝非他的本性。

听闻上官海棠命悬一线，他下意识地便要起身上前相助。

可身形刚动，他心中又猛然惊觉：自己此刻正隱姓埋名，周遭全是各大门派的高手，其中更有曾逼死父母的仇人。一旦在此刻展露九阳神功，只怕后患无穷。

进退两难之际，张无忌只能呆在原地，双眼直愣愣地盯著重伤的上官海棠，满心纠结，浑然忘了避嫌。

就在他迟疑出神之时，站在一旁的殷离顺著他的目光看去，见他死死盯著那“俊俏公子”，脸色陡然沉了下来。

她本就性情乖戾，此刻突然翻起手背，“啪”的一声脆响，重重地甩了张无忌一个耳光。

这一下突如其来，张无忌毫无防备，半边脸颊登时浮现出几道红肿的指印。

他捂著脸，又惊又怒地转过头，压低声音道：“你……你干什么打人？”

殷离咬了咬嘴唇，眼眶微红，眼中满是委屈与气恼，低声骂道：“阿牛哥，你原先口口声声说要娶我为妻，怎么？现在一见到人家生得好看，便想见异思迁了吗？”

张无忌听得满头雾水，心中大为不解，急忙辩解道：“你胡说什么？那位上官庄主明明是个男子，我又没有龙阳之好，怎会对他见异思迁？”

听闻这话，殷离先是一怔，隨后满脸疑惑地上下打量著张无忌，反问道：“你是真傻还是装傻？难道你没看出来，那位上官庄主明明是个女扮男装的姑娘？”

张无忌闻言，又是一怔。