不知过了多久，也许只有短短十几秒，也许漫长如同一个世纪，笔尖终于离开了他的皮肤。

那冰凉的、带着墨香的触感消失了，但留下的痕迹却如同火焰般灼烧着他的感知。

瑟尔特还没有离开，还站在他面前，那存在感强大的目光正落在他脸上，审视着刚刚完成的“作品”。

寂静在书房里蔓延，只有壁炉中木柴燃烧偶尔发出的噼啪声。

这沉默比任何斥责或嘲讽都更加令人难熬。

艾尔的心跳声在死寂中显得格外响亮。

他在脑中疯狂地猜测着。

到底是什么？

到底写了什么？

“废物”？

“劣种”？

还是更直接的、“奴隶”？

或者是一个代表低贱的符号？

每一个可能性都让他如坠冰窟，血液都要冻结。

终于，他感觉到瑟尔特动了一下。

那只刚刚执笔的、冰冷的手指再次触碰了他的脸颊。

艾尔猛地一颤，以为惩罚还未结束。

但那只手只是用指腹，极其缓慢地、带着一种近乎诡异的怜惜感，轻轻抚过那未干的墨迹，仿佛在确认墨水的附着程度，又像是在欣赏墨迹与苍白皮肤形成的鲜明对比。

这轻柔的触碰，比刚才的书写更加让艾尔毛骨悚然。

巨大的屈辱和恐惧让他几乎要崩溃，喉咙里压抑不住地溢出一声极细微的、破碎的呜咽，又被他死死咬住嘴唇咽了回去。

眼眶又热又胀，生理性的泪水不受控制地渗出，濡湿了紧闭的睫毛。

他似乎听到头顶传来一声极轻极轻的、几乎如同幻觉的低笑，带着一丝满意和玩味。

然后，那令人窒息的压迫感终于开始远离。

脚步声重新响起，不疾不徐地回到了书桌后。

羽毛笔再次接触羊皮纸的沙沙声重新响起，规律而平稳，仿佛刚才那一段插曲从未发生过。

仿佛他脸上那正在逐渐干涸紧绷的墨迹，只是一个无足轻重的玩笑。

只留下艾尔依旧僵硬地跪在原地，像一尊被突然施加了恶毒诅咒的雕像。

他的脸上还带着未知的、羞耻的烙印，在跳动的烛光下，承受着无声的、漫长的煎熬。

而他，甚至连抬手触碰一下的勇气都没有。

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时间在死寂的书房里粘稠地流淌，每一秒都像是一年般漫长。

艾尔僵硬地跪在原地，脸颊上那片逐渐干涸的墨迹如同活物般灼烧着他的神经。

冰冷粘腻的触感消失了，取而代之的是一种紧绷的、仿佛第二层皮肤般的怪异存在感，无时无刻不在提醒着他方才的屈辱。

未知的恐惧和羞耻感交织成一张越收越紧的网，勒得他几乎喘不过气。

耳朵和脖颈依旧滚烫，血色迟迟不退，反而有向衣领下方蔓延的趋势。