瑟尔特·夜影，终于有了反应。

他原本半阖的眼眸微微抬起，视线轻飘飘地落在艾尔紧绷的侧脸上。

他那总是没什么表情的完美面容上，极细微地、几不可察地挑高了一边眉毛。

那细微的动作一闪而逝，快得无人捕捉，但其深处，一丝难以言喻的、近乎满意的幽光在他琥珀色的眼底极快掠过。

他没有出声制止。

没有呵斥艾尔的僭越（毕竟奥斯蒙仍是贵族，未经允许拔剑相向是重罪）。

他甚至没有改变那慵懒的坐姿。

他只是看着。

看着他的“黎明之剑”因维护他而展现出的锋利与决绝，看着那因愤怒而微微颤抖的剑尖（那颤抖并非出于恐惧，而是出于一种极度压抑的、几乎要失控的暴怒），看着他颈间那条银链因情绪激动而隐隐泛起的、只有瑟尔特能感知到的微热。

这是一种默许，甚至是一种无声的纵容和欣赏。

艾尔持剑的手臂稳如磐石，但他的呼吸却略微急促，紧抿的唇线苍白。

他所有的注意力都集中在眼前这个敢于冒犯瑟尔特的贵族身上，周遭的一切仿佛都已消失。

他的世界里只剩下王座上的存在，和这个需要被清除的威胁。

奥斯蒙伯爵在死亡的威胁下终于找回了声音，破碎而颤抖：“你…你竟敢…” 他想摆出贵族的架子，却连一句完整的话都说不出来。

艾尔的剑尖又向前递进了毫厘，一滴血珠立刻从伯爵的皮肤下渗出，沿着冰冷的剑锋滑落。

“退下。”艾尔的声音压得很低，却比严冬的寒风更刺骨，带着不容置疑的命令意味。

奥斯蒙脸色死灰，终于彻底崩溃，踉跄着向后退去，直到撞入身后的人群才勉强站稳，捂住喉咙剧烈喘息，再不敢抬头。

就在这时，瑟尔特终于开口了。

他的声音依旧平稳，甚至带着一丝奇异的慵懒腔调，打破了这令人窒息的死寂。

他只唤了一个名字，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中。

“艾尔。”

没有斥责，没有命令，只是平静地呼唤。

然而，就是这简单的两个字，像一道无形的缰绳，瞬间套住了那匹即将脱缰的烈马。

艾尔周身那骇人的杀气如同潮水般骤然褪去。

几乎是条件反射般，他手腕一翻，长剑发出一声轻吟，利落地归入腰间的剑鞘，动作流畅如行云流水，仿佛刚才那雷霆万钧的一击从未发生过。

他立刻转身，面向王座，单膝跪地，垂下了头。

所有的凌厉和愤怒都消失了，他又变回了那个恭顺的、沉默的继承人。只有他微微起伏的胸膛和依旧紧握的拳头，透露着方才情绪的巨大波动。

“我失态了。”他的声音恢复了平日的清冷，但仔细听，仍能听出一丝极力压抑的余颤。

瑟尔特的目光在他低垂的头顶停留了片刻，那目光深沉难辨。

然后，他缓缓将视线移回惊魂未定的贵族们身上，仿佛刚才只是一段无足轻重的小插曲。

“奥斯蒙伯爵，”他淡淡开口，语气甚至称得上“平和”，“你的‘热情’，我感受到了。但……”

他微微拖长了语调，琥珀色的眼眸缓缓扫过全场，每一个被他目光触及的贵族都下意识地低下头。

“……我的决定，不需要重复第二次。合作继续。任何人再有异议，”他顿了顿，指尖轻轻敲了一下扶手，声音依旧平淡，却让所有人脊背发凉，“可以亲自来和我谈。”

这不是邀请，是警告。最致命的那种。

贵族们噤若寒蝉，连大气都不敢出。奥斯蒙更是面如死灰，几乎站立不稳。

“都退下吧。”瑟尔特挥了挥手，仿佛厌倦了这场闹剧。

贵族们如蒙大赦，行礼后几乎是逃也似的迅速退出了觐见厅，生怕慢了一步就会惹来杀身之祸。

偌大的厅堂很快只剩下王座上的瑟尔特，和依旧跪在地上的艾尔。

沉重的厅门缓缓合拢，发出沉闷的巨响，最终彻底隔绝了内外。

觐见厅内陷入了更深的寂静之中，只剩下壁炉内火焰燃烧的细微噼啪声，以及艾尔压抑的、轻微的呼吸声。

瑟尔特没有立刻让艾尔起身。