自来也的目光如同实质的探针，在鹿丸略显苍白的脸上和那条幽光流转的水晶臂上来回扫视。实验室冰冷的空气似乎都因为这位三忍的凝重而凝固了几分。

“取材？呵…”自来也扯了扯嘴角，那笑容却没什么温度，“老头子我昨晚被请去妙木山喝茶』了。”他刻意加重了“喝茶”二字，目光紧锁鹿丸，“大蛤蟆仙人做了个新预言。一个…不太好的预言。”

鹿丸心中警铃大作，面上却只是挑了挑眉，露出恰到好处的、带著点麻烦的困惑：“预言？又是关於鸣人的？那小子又惹什么麻烦了？”他试图將话题引向鸣人。

“不。”自来也的声音斩钉截铁，向前逼近一步，无形的压迫感瀰漫开来，“不是鸣人。是另一个人。一个站在预言之子影子里的人』，一个能带来巨大和平』的人。”

他死死盯著鹿丸的眼睛，不放过任何一丝细微的变化，“但是，他的生命…大蛤蟆仙人说，代表他生命的星光，如同风中残烛，忽明忽暗，隨时可能熄灭！”

鹿丸的心臟猛地一缩。果然！那该死的预言！他强迫自己维持著那副懒散的表情，甚至还打了个小小的哈欠：“哦？那听起来可真够麻烦的。不过，自来也大人，您跟我说这个干嘛？忍界能带来和平的大人物多了去了，土影老爷子？雷影大叔？或者……是您自己？”他巧妙地用了“大人物”这个词，將自己摘出去。

自来也的眼神锐利如刀：“少给我装傻，鹿丸小子！站在影子里』，推动命运』！砂隱的翡翠走廊、阴遁铁路、跨国药田，木叶的三重结界！这些改变忍界格局的东西，哪一样背后没有你的影子？！还有你这条胳膊！”

他的手指猛地指向鹿丸那条散发著幽紫光芒的龙脉水晶臂，“楼兰的龙脉之力，时空的能量！普通人沾上一点不死也残！大蛤蟆仙人看到的星光黯淡』，是不是就是你在搞这些危险东西付出的代价？！”

鹿丸沉默了几秒。自来也的洞察力远超他的预计。他嘆了口气，脸上那点偽装出来的懒散终於褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫。

“代价？”鹿丸低低地重复了一句，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度。他缓缓地，解开了自己那件宽大外袍的上半部分纽扣，露出了脖颈下方、锁骨附近一片狰狞的皮肤。

那片皮肤呈现出一种诡异的、如同碎裂瓷器般的暗紫色纹理，深深嵌入肌肉和骨骼，仿佛被某种狂暴的能量撕裂后又强行弥合。

纹理的中心，隱隱可见一个残破的、象徵著音忍村標誌的烙印痕跡。

而在其下方，靠近心臟的位置，则盘踞著一道更深的、仿佛活物般微微搏动著的紫黑色能量脉络，如同一条邪恶的毒蛇，与上方手臂延伸下来的龙脉水晶脉络若即若离地纠缠在一起。

“音忍村地牢里，大蛇丸大人』的小礼物』。”鹿丸的声音很平静，仿佛在诉说別人的事情，“为了测试某种细胞融合的极限，也为了撬开我的嘴。龙脉之力…呵，穿越时空的反噬，以及试图掌控这股不属於人类的力量时，身体和灵魂的撕裂感…”

他指了指那条搏动的紫黑色脉络，“这东西就像定时炸弹，每月都需要用特殊方法压制，否则…砰。”他做了个爆炸的手势。

自来也倒吸一口凉气。饶是他见多识广，也被这触目惊心的伤口和其中蕴含的恐怖能量波动所震慑。

他能清晰地感觉到那两股力量音忍细胞和龙脉能量在鹿丸体內互相倾轧、衝突，每一次搏动都仿佛在啃噬著这具年轻身体的根基。这比他想像的还要糟糕！

“所以…”自来也的声音低沉下去，带著一丝不易察觉的沙哑，“预言里那个隨时会熄灭的星光…”

“不一定是我。”鹿丸迅速地打断了他，重新拉好衣襟，遮住了那些可怕的伤痕，语气恢復了之前的淡然，甚至带上了一丝刻意的疏离，“自来也大人，您太看得起我了。我就是一个怕麻烦的奈良族人，搞点小研究，赚点钱，安安稳稳过日子才是我的追求。这些伤？运气不好罢了。预言里那个神秘人，或许是某个隱世强者？或许是某个我们还没发现的关键人物？但肯定不是我这种只想躺著看云的人。”

他顿了顿，语气带上了一丝“真诚”的劝告：“而且，现在外面盯著木叶的晓组织，目標明確就是尾兽。七尾人柱力芙小姐，还有鸣人那个笨蛋，他们才是真正需要您这位三忍』全力守护的对象。他们的安全，关係到忍界的存亡。把宝贵的战力浪费在我这个閒人』身上，太不划算了。您说对吧？”

鹿丸巧妙地利用了自来也的责任感和对鸣人的关切，试图將他引开。同时，他用“怕麻烦”、“想当閒人”这种符合他表面人设的说法，进一步降低自己的“威胁性”和“重要性”。

自来也看著鹿丸那张平静无波、甚至带著点“麻烦死了”表情的脸，又想起刚才看到的恐怖伤痕，眉头紧锁。鹿丸的理由听起来很合理，甚至很“鹿丸”。

保护人柱力確实是当务之急。但是…大蛤蟆仙人的预言，那“风中残烛”般的生命星光，还有这少年体內那两股足以撕裂影级强者的衝突能量…真的只是巧合吗？

他心中的疑虑並未完全消除，反而像藤蔓一样缠绕得更紧。鹿丸越是表现得“无关紧要”，那份刻意感在自来也这种老江湖眼中就越发明显。

“小子…”自来也眯起眼睛，声音带著警告，“你在跟我玩心眼？”

鹿丸无奈地摊手：“自来也大人，我只是在陈述事实和最优解。麻烦的事情，我向来是能躲就躲的。”他再次强调了自己的“人设”。

两人对视著，空气中瀰漫著无声的角力。最终，自来也重重地哼了一声：“好，你小子嘴硬。人柱力的安全我自然会负责到底，鸣人那臭小子接下来別想有好日子过！但是…”

他话锋一转，眼神锐利如鹰隼，“你给我记住，老头子我还没瞎！你体內那两股东西…还有你搞出来的那些大动静』，绝对没你说的那么简单！我会盯著你的，小子！”

他显然没有被完全说服，但鹿丸拋出的“保护人柱力”这个理由確实分量十足，他无法反驳。暂时，他只能选择优先处理更明確的威胁。