永定河的水，自西山而下，奔腾不息，千百年来，它滋养着京畿的土地，也目睹了无数王朝的兴衰。而在这个新政初立的春天，它被赋予了全新的使命。

在北京城西约二十里处，永定河一处水流湍急的河湾，已然成了一片巨大的工地。取代了往日荒滩的，是依地势而建的、规模宏大的土木结构。粗大的原木被夯入河床，构成坚固的基座；以新法烧制的青砖与石灰砌筑起规整的渠道与水闸；巨大的木质水轮已经初步安装就位，其规模远超这个时代任何用于灌溉或磨面的水车。

这里，便是由苏婉清主导设计，集北京政权之力兴建的首座大型水力综合工坊。

朱棣的轮椅被推上一处特意垒起的高台，林庆云、姚广孝随侍在侧。望着眼前这片轰鸣喧嚣、井然有序的工地，即便是见惯了大场面的朱棣，眼中也难掩惊异与期待。

“苏姑娘，此物……果真能同时驱动数种器械？”朱棣的目光落在那巨大的、尚未开始运转的水轮上，语气中带着一丝不易察觉的审慎。

苏婉清今日换上了一身便于行动的深蓝色短打，长发利落地束在脑后，闻言上前一步，指向工坊的核心区域，声音清晰而冷静：

“回燕王，此水轮并非单一驱动。水流冲击轮叶，带动主轴旋转。主轴之上，设有不同规格的齿轮组，”她边说边用手在空中虚划，仿佛那复杂的传动结构已清晰呈现，“通过精铁打造的连杆与传动带，可将动力分送至不同工坊区域。”

她依次指向几个已经建好屋顶的区域：

“那边，连接的是锻锤。利用凸轮与杠杆，可将水流的持续之力，转化为重达百斤的巨锤，反复起落，用于锻造兵甲、农具，力道均匀，远胜人力，且不知疲倦。”

“其侧，是磨盘区。并非单一石磨，而是以齿轮联动，一轴可带动数盘，乃至十数盘，研磨谷物、矿石、或是药材原料，效率百倍于畜力。”

“最后是鼓风区。水力驱动大型皮橐（风箱），可为那边新建的炼炉提供稳定而强劲的风力，炉温可较以往提升数成，于冶炼精铁、烧制琉璃至关重要。”

她的解释没有丝毫夸大，只有基于力学原理的冷静陈述。但其中蕴含的意义，却让在场所有懂得生产之事的人心潮澎湃。

姚广孝捻着佛珠，低叹：“聚散力为一，化天工为我用……此乃夺天地造化之功也。”

林庆云则更关注细节：“苏姑娘，如此多器械同时运转，动力分配、传动损耗，如何解决？齿轮磨损，又当如何？”

“林大人所虑极是。”苏婉清看向他，眼神里闪过一丝遇到知音的认可，“齿轮组经过精密计算，不同工区需力不同，配比亦不同。关键传动部件，皆以冷锻渗碳之法初步处理，耐磨性远超寻常熟铁。日常维护与定期更换，已纳入工坊章程。”

正说着，工坊总匠作跑来禀报，一切准备就绪，请示是否开闸试机。