接着勘查妆奁。匣子本身没有任何撬动痕迹。周围地面、桌面光洁如镜，看不到明显脚印或痕迹。凌越用毛刷轻轻扫过桌面，又将白纸垫在妆奁下轻轻拍打，收集了些许极细微的尘埃碎屑。

“娘娘最后见到金簪是何时？”凌越问那掌事太监。

“回大人，昨夜卸妆时，娘娘亲手将簪子放入这匣中最上一层的小格里，小的在一旁伺候，看得真真切切。”太监肯定地说。

凌越仔细检查那个小格，内部铺着软缎，同样没有划痕。他注意到软缎的绒毛朝向似乎有极其细微的不自然倒伏，像是被什么东西极快地擦过。他取出磁石，在小格内缓缓移动，并无反应。

随后，他又检查了门窗。门窗紧闭，插销完好，没有任何外力破坏的痕迹。询问守夜宫人，皆发誓绝未偷懒打盹，也未听到任何异响。

一切迹象，都指向了“非人力所能为”的诡异方向。那位掌事太监的脸色更加苍白，嘴里几乎要念叨起“狐仙作祟”或是“冤魂索命”了。

凌越却面沉如水。他根本不信什么鬼祟之说。越是完美的密室，越是精巧的诡计。这现场，处处透着人为的刻意。

他回想起云逸居士案中的心理操控，以及更早案件中“老先生”势力展现出的对奇物、药物的运用。那布偶上的血腥草药味……他忽然想起沈荆澜曾提到过，南方某些蛮族部落，会用一种特殊的血竭混合其他草药，来施加诅咒，认为那样效力更强。而那种血竭，似乎与“幽梦藓”的产地有重叠？

还有那失窃的金簪。为何独独偷走它？是为了价值？还是有什么特殊含义？或者，是为了掩盖布偶被发现时，可能留下的某个细微痕迹？

更重要的是，谁最有可能从这桩事件中获益？搅乱宫廷，惊吓宠妃，甚至可能借此攀诬他人……这手法，阴毒而高效，带着一股熟悉的、不择手段的味道。

“徐公公……‘老先生’……”凌越在心中默念这两个名字，眼神锐利如刀。他们终于将手伸进了大内吗？这是他们庞大阴谋的一部分？目的是什么？动摇国本？还是针对特定目标？

他感到一张无形的大网，正以这座辉煌的皇城为中心，缓缓收拢。而他自己，已站在了网的最中央。

“秦叔，”凌越低声吩咐，“让人暗中查一查，最近宫内可有人员调动？特别是永寿宫以及附近当值的。还有，查一查那种特殊血竭的来历和可能流入宫中的渠道。”

“是，大人。”秦虎低声应道，眼中闪过厉色。

凌越又对那掌事太监道：“公公，此处暂且维持原状，加派人手看守，任何人不得擅动。本官需回去仔细研判这些物证。”

离开永寿宫时，凌越回头望了一眼那富丽堂皇的殿宇。阳光照在琉璃瓦上，反射出刺目的金光，却驱不散那萦绕在殿内的森森寒意。

宫闱惊变，巫蛊疑云。这仅仅是一个开始。凌越知道，他即将揭开的，可能是大明帝国深藏最久的脓疮，而他自己，也可能被这脓疮的毒液溅得遍体鳞伤。

但他别无退路。真相，就在那一片阴影之后。