“臣愚钝，唯知尽心王事，恪尽职守，以报陛下隆恩。”凌越谨慎地回答。

皇帝微微颔首，手指无意识地敲击着御案，忽然话锋一转：“云逸此獠，所用之药物，尤其是那‘幽梦藓’，据你文中所述，罕见且诡谲，非中原常见之物。其来源，可曾追查？”

来了！凌越心念电转，如实禀告：“回陛下，据人犯供述，其药物多为自行采集或通过隐秘渠道购得，来源分散，且其心神错乱，所言未必尽实。臣已将所有查获之物证移交刑部，请精通药理之大家协同勘验，追查来源，但目前尚未有明确线索。”

这是实情，也是他刻意控制调查范围的结果。云逸居士案本身已足够惊世骇俗，他不想在毫无把握的情况下，过早触碰可能隐藏在更深处的“药物网络”，以免打草惊蛇。

皇帝听完，未置可否，目光却似乎更深沉了些。他瞥了一眼旁边侍立的冯保。

冯保立刻微微躬身，脸上带着谦恭的笑容，声音柔和却带着某种独特的穿透力：“凌大人办案精细，咱家佩服。只是这邪药流毒，危害匪浅，竟能悄然惑乱人心，致使良民自戕，实乃社稷之隐忧。东厂这边，也会着人留意此类妖物之源流，必不使其继续为祸人间。”

凌越连忙道：“冯公公忧国忧民，臣感佩莫名。若有东厂协力，必能更快铲除毒源。”他心中却是雪亮：东厂要介入此事了！这既是重视，也是一种无形的监督和……分功？甚至可能是要掌控这条线索的后续调查权？

皇帝似乎对冯保的表态很满意，点了点头，重新看向凌越：“凌卿年轻有为，才智过人，候任于都察院，倒是有些屈才了。”

凌越心中猛地一跳，知道真正的主题要来了。

果然，皇帝接着道：“如今京畿之地，看似太平，实则暗流涌动。妖道虽除，然其药物来源不明，难保没有同类奸佞隐匿市井。加之近日，宫内宫外，亦有些许……不安稳的迹象。”

他话语微微一顿，语气变得意味深长：“朕欲命你暂兼锦衣卫北镇抚司理刑千户一职，协理京城内外刑名缉捕，尤其是此类涉及妖术惑众、人心动摇之诡案，可直接呈报于朕。凌卿，意下如何？”

锦衣卫北镇抚司理刑千户！虽然只是个“暂兼”的差事，品级未必多高，但权力极大！直接负责京城刑狱缉捕，更有直报皇帝之权！这等于是在都察院的监察职权之外，又给了他一把锋利的刀！

但这把刀，同时也是烫手的山芋。锦衣卫系统复杂，内部派系林立，北镇抚司更是直接牵扯诏狱、涉及无数隐秘。皇帝此举，看似重用，实则也是将他更深地推入了政治漩涡的中心，甚至可能成为某些势力眼中的钉子。

凌越背后瞬间沁出一层细汗。他知道，这不是商量，而是旨意。拒绝是不可能的。

他立刻离座跪倒，声音沉稳却带着足够的感激：“陛下信重，恩同再造！臣才疏学浅，然必当竭尽驽钝，恪尽职守，清查妖氛，靖安地方，以报陛下天恩！”

“好，很好。”皇帝脸上露出一丝淡淡的笑容，“起来吧。具体职司，冯伴伴会与你分说。望卿不负朕望。”

“臣，遵旨！”凌越再次叩首，方才起身。

冯保笑眯眯地走上前，对凌越道：“凌大人，恭喜高升。北镇抚司那边，咱家会打好招呼。日后有何难处，或有所发现，也可随时来司礼监寻咱家商议。”这话看似客气，实则也划下了道道——东厂，依旧会盯着这条线，甚至凌越的某些行动，可能需要通过他。

“有劳冯公公提点。”凌越恭敬回应，心中波澜起伏。

又简单问询了几句案情的细节后，皇帝面露倦色，摆了摆手。凌越识趣地告退。

走出养心殿，重新沐浴在阳光下，凌越却感觉不到丝毫暖意，反而觉得一股更深的寒意从心底升起。

陛下的召见，看似褒奖重用，实则是将他卷入了一个更庞大、更危险的棋局之中。云逸居士案或许只是冰山一角，其背后可能牵扯的药物网络、乃至皇帝口中“宫内宫外的不安稳迹象”，才是真正的惊涛骇浪。

而他自己，已被皇帝亲手放在了这风口浪尖之上。

福兮？祸兮？

或许正如陛下所说，是“才堪大用”。但这“用”之处，却布满了荆棘和陷阱。

他回头望了一眼那巍峨森严的宫阙，目光最终落在那位送他出来的、笑容可掬的冯保公公身上。

风暴的中心，或许就在那朱红宫墙之内。而他的下一战，恐怕将远比面对一个云逸居士更加凶险。

皇城的阴影，正缓缓向他笼罩而来。