“赵知事，这三起案子，经办之人可还发现其他异常之处？比如，现场是否有不属于死者的物品？死者临终前可有特殊举动？”凌越问道。

赵诚努力回想了一下，摇摇头：“回大人，文书上所载便是全部。顺天府和兵马司的爷们儿都经验老到，既已结论自杀，想必……想必是无疑的了。”他的语气里带着下级官吏特有的谨慎，显然不想节外生枝。

凌越的手指无意识地敲击着桌面。他知道，按京城衙门的办事规矩，这种结论清晰、无苦主闹事的“自杀”案，通常就会这样归档结案，不会再深究。

“夫君，可是有什么不对？”沈荆澜轻声问，她注意到了凌越神色的变化。

凌越没有立刻回答，目光再次扫过那三份文书，缓缓道：“三个人，死法不同，却都像是……安静地接受了自己的死亡，没有挣扎，没有犹豫，甚至连一点痛苦彷徨的痕迹都没留下。”

他抬起眼，看向窗外纷落的黄叶，声音低沉下去：“自杀之人，往往心绪激荡，或绝望，或愤懑，或恐惧。现场或多或少会留下这种情绪的痕迹——打翻的器物、凌乱的脚步、甚至是指甲里的挣扎痕迹。但这三处现场，描述得都过于……平静了。平静得像是刻意安排好的。”

书房里安静下来，只剩下窗外风吹落叶的沙沙声。

秦虎忍不住嘟囔：“难不成是见了鬼了？”

“不是鬼。”凌越的目光锐利起来，“是人。如果是他杀，那凶手……手段太高明了。高明到足以骗过所有初看现场的老手。”

他猛地站起身：“赵知事。”

“卑职在！”

“回复顺天府和五城兵马司，这三起案子，都察院认为尚有疑点，需进一步核查。案发现场，务必派人看守，保持原状，未经允许，不得任何人触碰破坏！”

赵诚吃了一惊，面露难色：“大人，这……案子已结，只怕顺天府和兵马司那边……”

“照我的话去办。”凌越的语气不容置疑，“若有疑问，让他们左堂官来找我。另外，立刻备车，先去……去看看那位老兵的现场。”土地庙相对偏远，可能保留的痕迹更多些。

“是……是！”赵诚被凌越陡然散发出的气势所慑，不敢再多言，连忙躬身退出去安排。

王砚面露忧色：“大人，您方才说李大人只是让您阅览，我们直接插手，是否……”

“顾不了那么多了。”凌越打断他，眼神灼灼，“王先生，你不觉得这像是一种挑战吗？如果真是高明的犯罪，那凶手就在这京城里，看着我们。如果我们都因为规矩、程序而视若无睹，那才是真正的失职。”

他拿起那份记录老兵死亡情况的文书：“一个老兵，用腰刀自刎……创口的角度、力度，是否真的符合自刎的特征？现场血迹喷溅的形状呢？文书上都语焉不详。”

他看向沈荆澜：“荆澜，恐怕也要劳烦你一趟了。”

沈荆澜立刻点头：“我明白，若需验看，我义不容辞。”她知道，在这种疑案面前，她的医术毒理知识或许能派上关键用场。

秦虎早已按捺不住，唰地一下将朴刀归鞘，挺胸道：“大人，我去准备车马护卫！”

凌越深吸一口气，胸腔中那股被闲置多日的郁气仿佛一扫而空，取而代之的是一种久违的、面对谜题时的兴奋与凝重。

帝京的水，果然深不可测。他原本以为风暴会来自官场倾轧，或是旧敌报复，却没想到，竟会以这样一种离奇诡异的方式，悄然拉开序幕。

三起看似无关的自杀，三个悄无声息逝去的生命。

是真相果真如此，还是有一双看不见的手，在幕后操纵着这一切？

他必须亲自去看一看。

马车很快备好，在赵诚的引导下，一路出了城门，朝着那座破败的土地庙驶去。车轮碾过官道的尘土，也碾碎了京城午后那看似平静的假象。

凌越坐在车内，目光透过晃动的车帘缝隙望向窗外。秋意渐浓，远山萧瑟。

他知道，自己这“候任”的清闲日子，恐怕是到头了。一场隐藏在完美自杀背后的智力游戏，已经开始了。而他，绝不能输。